Чтение онлайн

– Неда, ты чего задумалась? О своих домашних? – прервал поток ее мыслей Ивар.

– Иварушка, ты знаешь мою матушку, она хочет меня выдать замуж за обеспеченного человека. Сегодня в нашем городе будут гости из столицы, и ты догадываешься, что она будет делать.

– Милая моя, тростиночка, ты же знаешь, что я тебя не отдам никому, хочет твоя мать этого или нет, мы все равно поженимся, ну иди ко мне, ложись рядом!

Ивар притянул Рогнеду к себе и прижал покрепче. Она и не догадывалась в этот момент, что то, о чем она думала минуту назад, о свободе в полном ее понимании, уже никогда не будет ей доступно.

– Я знал, что найду вас здесь! – вдруг нарушил тишину чей-то голос, который Рогнеда, конечно же, сразу узнала.

– Спасибо, что дал нам с Иваром побыть пять минут наедине! Нет, правда, что тебе нужно? – недовольно проговорила девушка, вылезая из объятий любимого.

– Ты нужна матери, поэтому возвращайся домой! Понимаю, что тебе хочется остаться, ну давай-ка вставай! Ты последнее время и так часто убегаешь.

Как можно громче и тяжелее Рогнеда сделала вдох и на выдохе произнесла:

– Вац, ты что, следишь за нами? А? Может, я отдыхаю от тебя, не думал?

– Ха, ты же прилипала, поэтому не смеши меня, иди, мать нервничает и ждет тебя! – с улыбкой сказал Вацлав своей сестре.

– Иду, иду, иду, о боги, дайте мне сил! Я знаю, что она от меня хочет.

Рогнеда нехотя встала с травы, махнув рукой Ивару. Каждый шаг давался девушке тяжело, на шею словно привязали тяжелый камень, который тянул ее к земле. По какому поводу звала мать, ей было известно, так как последние три недели она говорила Рогнеде только об этом. И любой другой разговор заканчивался именно этим. А дело было в том, что каждые три года все княжества посещал младший брат Великого со своей дружиной. Его целью было проверить обстановку в каждом княжестве. Если было необходимо, или чем-то он был недоволен, то помогал навести порядок во всех сферах. Внутри государства не должно быть какой-либо раздробленности, неповиновения князьям на местном уровне, нерешенных споров между жителями, каждый должен уважать другого, помогать и соблюдать установленный закон – так считал Великий. И чтобы соблюдался установленный порядок, Беримир отправлял своего брата, по имени Дамир, дабы он мог, где нужно, помочь. Дамир посещал княжества от лица Великого, и многие жители Варангии ждали его приезда с огромной радостью, ведь это было возможностью изменить что-то в лучшую сторону, решить старый застоявшийся вопрос или спор, получить награду или похвалу, а быть может, даже возможность уехать в столицу, если там ты можешь быть полезен государству. Люди приходили с разными вопросами и ситуациями, начиная от засухи и потери урожая, заканчивая бракоразводным процессом, делением имущества и земель. Все рассматривалось индивидуально, и к своему делу брат Великого подходил с огромной ответственностью, даже с жадностью, ведь в этом событии он мог показать всю свою власть, повлиять на судьбу человека, дать второй шанс или лишить всего. Здесь он был сам Великим с неограниченной властью. Молодой князь собирал дань с земель, которые посещал. Также одним из важных мероприятий похода по княжествам было то, что дружина забирала заключенных и обвиняемых в каких-либо преступлениях людей для тяжелых работ в столице. На каждое княжество ему давалось время от недели до трех, чтобы решить все несуразицы. Сначала он выслушивал князей, затем всех знатных людей, и последним оставался обычный народ. Если он не успевал решить все проблемы и вопросы в определенное время, то оставлял своего помощника – заменяющего, в зависимости от сферы, где возникли трудности, а сам отправлялся в следующее княжество.

И вот в этот солнечный день Дамир со своей дружиной приехал в крайнее княжество Варангии – Беловодье, где ему нужно было заканчивать все мероприятия и возвращаться домой. Он любил проводить время в этом княжестве, оно было самое отдалённое от столицы. Здесь люди были более обособленными от всех дворянских интриг и более самостоятельными, спокойными и честными. Обычно Дамиру хватало недели, чтобы подвести итоги, собрать всю дружину и выдвинуться не в близкий путь обратно домой.

Рогнеда шла домой, прокручивая в голове разговор с матерью: «Милая, ты же знаешь, этот день очень важен, брат Великого приезжает с многочисленной дружиной, храбрыми воинами и славными мужами. Все девицы княжества ждут их, ведь это огромный шанс покинуть дом и уехать в столицу. Если ты приглянешься одному из воинов и он захочет на тебе жениться, то для нашей семьи это будет большой шанс вырваться из бедности. Ведь военная служба мужа дает множество возможностей и для тебя. Это в первую очередь полное обеспечение со стороны государства, возможность выбиться в знать и заниматься каким-то интересным делом, что для девушки дает шанс построить блестящее будущее и сделать свое имя известным. Рогнеда, я не хочу, чтобы ты работала, как и я всю жизнь, в поле. Посмотри на себя: ты прекрасна, умна, юна, ты достойна лучшей жизни! Пускай любая глупость уйдет из твоей головы, и ты наконец поймешь, что у тебя другая дорога и впереди великие свершения». Речь матери всегда вызывала в Рогнеде смешанные чувства. Девушка очень любила ее, но считала узколобой. Несмотря на это качество, Чаяна была достаточно расчетливой и не скрывала этого. Внешне Чаяна была немного полноватой и невысокого роста, щеки почти всегда горели румянцем, а ее небольшие серо-голубые глаза излучали детскую радость, волосы же выгорели на солнце и были похоже на выкошенную солому, которую она упорно собирала в узел на затылке. Она была работящей женщиной, готовой прийти любому на помощь, но, к сожалению, из-за ее простодушного характера и длинного языка, а также желания при любой возможности нажиться, ее многие недолюбливали. И несмотря на многие свои недостатки, хотя в ней, несомненно, было и много хорошего, она безумно любила всех своих детей и мечтала, чтобы каждый получил даже больше, чем заслуживал. Но ее мечты ограничивались только тем, чтобы выдать дочерей за обеспеченных мужчин, и не важно, млад он или стар, а сыновей пристроить в работяги к какому-нибудь знатному роду, и тем самым они смогут обеспечивать и себя, и будущую семью. И мать совершенно не волновало, что ее дети видели для себя другой путь. Так случилось с младшей сестрой Рогнеды – Любавой. Она была очень образованна для своих шестнадцати лет и имела прекрасные шансы попасть в столицу для дальнейшего развития своих способностей. Ей было уготовано место в системе обучения письменности для детей из знатных родов, но мать отдала ее замуж за достаточно взрослого мужчину. Он был купцом и имел некое состояние, и мать не стала рисковать, а с радостью, без желания Любавы, передала ее в руки старому вдовцу.

Все это совершенно не интересовало Рогнеду. Она не гналась за безбедным существованием, хотя всячески пыталась помогать матери. Семья Рогнеды не была богата. Их мать Чаяна воспитывала пятерых детей одна. Вацлав, которому было девятнадцать лет, жениться не спешил и всеми силами помогал матери. Рогнеда, юная и упертая девушка, что безоговорочно верила в богов и всякого рода нечисть, была второй в семье, и ей было семнадцать лет. С Вацлавом они были не разлей вода и долго могли находиться в компании друг друга. Следующей дочерью была Любава, которой, как говорила Чаяна, посчастливилось выйти замуж раньше старшей сестры. Она была чопорной, достаточно образованной и покорной матери, а впоследствии и мужу. После Любавы был мальчик Дан десяти лет. Он был молчалив и суров, возможно, его потрясла смерть отца, оттого он и стал замкнутым. И последней была малышка Бажена пяти лет, веселая, озорная, любимица семьи. Глава семьи, их отец, внезапно умер несколько лет назад, что сильно потрясло семью, и они остались без главного добытчика. Безусловно, эту роль взял на себя Вацлав, но на то время он был совсем юнцом, и они с Рогнедой хватались за любую возможность, чтобы хоть как-то помочь семье. Чаще это были незаконные способы, в основном воровство. Хоть близкие им всячески старались помочь, этого было недостаточно, и семья проживала тяжелые времена.

Несмотря на то что жизнь у них была нелегкой, в семье все старались поддерживать друг друга. Чаяна, как мать, делала все, чтобы дети чувствовали ее любовь и заботу. Сами дети уважительно относились к матери и друг к другу. Вацлав же обладал безупречной харизмой, был крепкого телосложения, физически силен и смел. Внешне он был довольно симпатичным парнем. У него были темно-русые волосы, а глаза – золотистого цвета, словно солнце на восходе, зубы были идеально ровными. Когда он улыбался, а это случалось достаточно часто, так как Вацлав был очень жизнерадостным парнем, становился похож на хитрого лиса. Впрочем, он и сам себя иногда так называл, поскольку всегда мог найти выход из любой ситуации и выходил сухим из воды. Его заряд оптимизма и прекрасное чувство юмора заряжали всю семью, и когда они собирались за скромным столом на ужин, все смеялись над его шутками и рассказами. Ведь после потери отца он стал для семьи опорой и щитом от всех бед. Сама же Рогнеда, как говорила ей мать, была похожа на богиню Лелю 12 . Она, как и Леля, имела образ юной, чистой и светлой девушки. И хотя Рогнеда была упряма, своевольна и чересчур свободолюбива, она оставалась легкой и нежной, наполненной чистотой, и имела непорочное сердце. Богиню же Лелю предки представляли молодой русоволосой красавицей, уже не девочкой, но еще не женщиной, именно в том возрасте, в котором находилась Рогнеда. Сама девушка имела длинные и очень светло-русые волосы, большие изумрудного цвета глаза, которые обрамляли длинные черные ресницы, пухлые губы, словно бархатные лепестки роз, и светлую ровную кожу. Когда она смеялась, ее смех эхом отдавался по всему княжеству, настолько он был звонким. В ней была живая природа. В ней была жизнь. А где жизнь, там и любовь. И Рогнеда была сильно влюблена в Ивара, с которым, как любые влюбленные, мечтала пожениться. Чаяна была против этого. Она надеялась, что Рогнеда в скором времени уедет в столицу, и ее жизнь будет сказочной. Ведь ее обязательно заметит доблестный дружинник и увезет, как она считала, а несносного для нее Ивара Рогнеда быстро позабудет. И все сложится так, как она задумала для дочери. Чаяна была против их брака, так как Ивар был не из знатного рода и совершенно не из богатой семьи. Хоть он был видным юношей, стремился занять положение в обществе и имел цели, для Чаяны их брак казался совершенно бесперспективным.

– Эй, Неда! Подожди, чего ты так опечалилась? Где твое задорное настроение? – с беспокойством спросил Вацлав.

– Я в порядке. Не хочу сейчас выслушивать маму, я не хочу того, что хочет она для меня. И я знаю, что поступлю так, как посчитаю нужным, но ее это убьет. Я не хочу идти сегодня на площадь, не хочу, чтобы кто-то из гостей столичных меня видел. Вдруг какой-то ненормальный в меня влюбится? И что я скажу Ивару? Он знает намерения моей мамы.

Вацлав взглянул на сестру с беспокойством. Он знал, что Рогнеда переживает, что все внутри нее сопротивляется желаниям матери.

– Слушай, я вот что хотел тебе сказать, точнее предложить, это как раз поможет тебе скрыться от ненужных глаз дружинников и не быть товаром. В общем, сегодня вечером все будут на площади, и это прекрасный шанс, чтобы нам совершить ранее задуманный план. Что ты на это скажешь?

– Ну, во-первых, попробуй ускользнуть от матери. Ты вот, может, и сможешь, а за мной она будет блюдить. А еще мне кажется, это, наоборот, не очень хорошая мысль. А если нас поймают? Ты понимаешь, что с нами будет? Тем более сейчас Дамир со своей дружиной находится в городе. Все княжество на ушах. Это очень опасно! – шепотом произнесла Рогнеда.

– Да брось! Просто доверься мне. На плантации Володара никого не будет. Он с семьей будет на площади рассказывать о своих успехах Дамиру, а мы с тобой возьмем немного того, что будет нужно нашей семье. Скоро зима, и нам нужны запасы. Ты ведь и сама это понимаешь. А год для нас оказался не очень плодородным, – подвел итог Вац.

– Ладно, но, как я сказала, у нас есть проблема. И она стоит прямо по курсу. Ты ведь понимаешь, что она захочет быть со мной на площади? – Взгляд Рогнеды был устремлен прямо. Они с братом уже подошли к дому, где их встречала мать.

Чаяна была просто одета, в серое платье из грубой ткани, без какого-либо кроя, на голове был выцветший платок, чтобы солнце сильно не припекало макушку, пока она работает на их маленькой плантации. Щеки ее были ярко-розовыми, а глаза излучали добро.

– Милая, скорее собирайся и пойдем! – подгоняя в дом Рогнеду, проговорила с волнением Чаяна. – Там уже все, вся площадь занята! Как мы теперь пробьемся сквозь толпу? Ты делаешь все наперекор мне. О боги, дайте мне силы! Иди же скорее одевайся, я приготовила твой сарафан!

– Мама, успокойся! Вдруг тебе плохо станет, и придётся остаться дома! – ехидно проговорила Рогнеда, заходя домой.

– Ладно, Неда. Увидимся на площади. Я пойду разведаю обстановку там, а после встречу вас! – уходя из дома, бросил Вацлав. Он понимал, что сейчас не сможет забрать сестру у матери, и пока лучше отступить. В любом случае, он понимал, что лучшей возможности, чем сегодня, им не представится, и поэтому они должны попасть во владения Володара любой ценой. И, идя на площадь, Вацлав думал, как освободиться от назойливой матери.