Чтение онлайн

Она неловко пожала плечами, чуть отдаляясь и возвращаясь к нему в танце вновь. Хорошую отговорку Астрид так и не придумала, ведь вообще не планировала, что она будет нужна.

— Я думала, что как минимум половина так придет… Кто бы мог подумать, что все здесь будут соблюдать дресс-код.

— Но это совсем не твой стиль.

— Я знаю. Но это же праздник. Захотелось чего-то необычного.

— Но почему черный?

Астрид раздраженно выдернула руку из пальцев Алана и отступила назад.

— Ну чего ты заладил? Ну черный и черный! Что с того?

Она уже собиралась развернуться и уйти с паркета, но Алан вновь притянул ее к себе, тяжело вздыхая.

— Мне снилось кое-что.

По коже Астрид пробежал мороз. Неужели Алан во сне увидел ее побег? Насколько он все помнит? Знает ли он о ее плане? Почему он видел ее во сне? Астрид позволила ему вести ее в танце и дальше, заинтригованная признанием.

— Что именно? — она старалась сделать тон недовольным, чтобы скрыть волнение.

Алан задумчиво покачал головой, окидывая взглядом Астрид. Она постаралась не выдать облегчения. Как и все свои сны, он не помнил его. Что бы он там не видел, он сможет вспомнить это только когда событие произойдет. Пресвятые Арканы, как же хорошо, что Алан не помнит собственные предсказания!

— Когда я увидел тебя, то в голове лишь всплыл этот знакомый образ. Черная Принцесса в окружении бело-золотой свиты. Но на ней была маска, и я не мог разглядеть лица. И вообще, все очень смутно, — Алан нахмурился, пытаясь припомнить детали.

Вынудив себя беззаботно рассмеяться, Астрид ласково потрепала Алана по щеке под завершающие аккорды вальса и потянула его обратно к столикам, где их ждали Мартин и ДиМари.

— Как приятно, что ты видел меня во сне.

— Нет, ты не поняла!

Алан резко дернул ее, заставив развернуться, пока они еще не дошли до друзей. Его мрачное выражение лица из-под свисающих золотых нитей пугало Астрид. Обычно светящиеся теплом и искренностью серые глаза сейчас были холодными и грустными.

— Я никогда не предсказывал ничего хорошего, Астрид.

Она нервно сглотнула, чувствуя, как тонкие пальцы Алана настойчиво сжимают ее похолодевшую руку. Стараясь найти хотя бы мимолетную улыбку в его глазах, Астрид замерла, лишь отдаленно слыша, как к ним приближаются друзья, весело болтая и шутя. Алан отпустил ее руку и, все еще пристально глядя ей в глаза, повторил тихо:

— Никогда.

***

Когда объявили танец со свечами, Астрид уже устала. Когда она отвыкла носить свою маску беззаботности и веселости? Саэрлиг определенно не пошел ей на пользу, она растеряла все свои актерские навыки, почувствовав себя комфортно среди новых друзей. И с каждым часом улыбаться и шутить становилось все сложнее.

Напугавший ее Алан уже напился и теперь превратился в обычного себя — шумного, разгульного и развязанного. Он больше не заводил разговоры о предсказании и никому кроме нее об этом не говорил, судя по всему. Но его серьезный вид стоял перед глазами, и тихие слова все еще звучали в голове. «Я никогда не предсказывал ничего хорошего». Вездесущая Каф, неужели это правда? И каждый раз, когда Алан с улыбкой на губах рассказывал о своем даре, на самом деле он всегда был подавлен? Поэтому ему так жизненно необходимо было научиться помнить свои сны? Чтобы предотвращать плохое?

— Астрид, соберись, — шепнул ей Мартин, когда они встали в пару, зажав между своими ладонями горящую свечу.

Она встряхнула головой и натянуто улыбнулась. Мысли об Алане не шли из головы. А тот в свою очередь стоял через несколько пар впереди вместе с ДиМари. Студенты встали парами в круг, друг за дружкой. Представители рода Лучезарного Реша, среди которых были Бригитта, иересс Фраунгофер и еще пара старшекурсников, заняли свое место в центре круга, взявшись за руки. У них свечей не было. Разговоры постепенно стихали. И музыка замолкла. Повисла торжественная тишина. И когда Астрид уже было настроилась на танец, ее вытянула из круга чья-то сильная рука. На пальцы капнул воск от дрогнувшей свечи, заставив ее болезненно ойкнуть. Ее место в паре с Мартином заняла Сесиль Лоран Ру, одетая в элегантное белое платье с высоким воротом под самое горло. Мартин растерянно проводил ее взглядом, не рискуя спорить с преподавательницей.

Астрид хотела возмутиться, когда ее оттащили в сторону, но завидев за своей спиной директора в белой широкой рубашке с глубоким разрезом, тут же осадила себя. Оказавшись дальше от круга, почти в самом конце зала, Ландер Вальверди, наконец, отпустил ее локоть и виновато развел руками.

— Прости, но во время танца Вознесения Реша все участники должны быть в белом.

Оглянувшись, она заметила, что Норберт тоже не участвует — подпирает собой колонну, о чем-то негромко разговаривая с Жасмин Тесскрет. Заметив ее взгляд, он хитро подмигнул ей и тут же забыл про ее существование. Каков хитрец! Так вот почему он пришел в черном — чтобы не участвовать в танце. Что ж, раз так, придется ей наблюдать со стороны.

— Поучаствуешь в танце на следующий год, — сочувствующе произнес Ландер.

Астрид едва удержалась от нервного смешка.

Но вот часы на главной башне пробили двенадцать, возвещая начало самой долгой ночи. Послышались грустные первые ноты Вознесенского вальса — тягучий плач скрипки, к которому присоединилась надрывная мелодия виолончели. Медленно пары двинулись по кругу, приводя в движение это своеобразное колесо, которое они образовывали. У Астрид захватило дух. Какими бы разными не были люди в кругу — от шутника Алана с яркими волосами до сурового Сверрира, который, оказывается, тоже был в кругу вместе с Илоной Хаависто — все они сейчас хранили благоговейное молчание, двигаясь до того синхронно, словно были одним организмом.

Свечи в руках мерцали, но не гасли — настолько плавными были движения. Даже когда танцующие ускорились и, завертевшись, распались на пары, огоньки все равно оставались сиять. К музыке, уже более торжествующей, добавился звук фортепиано, и Астрид невольно смутилась от собственных воспоминаний. Это был тот самый фортепиано из музыкального класса. Она даже не заметила его до этого момента.

Вознесенский вальс торжественно ускорялся и в один момент руки вскинулись вверх, и легкий порыв ветра загасил свечи все одновременно. Звук оборвался, снова на секунду образовалась тишина. И тут же все рассыпались в аплодисментах и смехе. Вновь поднялся привычный бальный гомон, заиграла музыка, и все разошлись по залу. Это краткое единение пропало, растворившись в темноте самой длинной ночи, как некогда пропал и сам Лучезарный Реш, пораженный предательским ударом Хитрого Айна.

— Астрид? — ее руку робко тронули пальцы Лауры. Она взглянула на свою соседку, явно расстроенную чем-то. — Офиц-льная часть же з-кончена? Я м-гу уйти?

— Что такое, Лаура? Тебя кто-то обидел?

Она мотнула головой в ответ и спрятала руки в складках платья.

— Мне пр-сто некомф-ртно тут… Столько л-дей. И я хотела п-плавать еще п-ред сном.

Заметив удивленный взгляд Астрид, не понимающей ее внезапного желания, Лаура улыбнулась, из-за чего светлое пятно на ее щеке забавно расплылось.