Чтение онлайн

— Как скажешь, — сказал он. — Ты же тут ведьма.

Не знаю, видел ли кто-нибудь еще, как у нее напряглись плечи. Это было легкое движение, почти незаметное, и длилось недолго — но его было достаточно, чтобы понять: Адам за эту фразу поплатится. Может, не сейчас, но когда-нибудь.

Джулианна считала слово «ведьма» оскорбительным для себя и своей семьи и не скоро забудет его небрежный выпад.

Мы заняли свои места на большой пентаграмме, которую она нарисовала на полу мелом еще до прихода парней, стараясь не смазать разметку своими движениями.

Джулианна зажгла свечи в пяти фонарях и расставила их на лучах звезды. Когда она погасила свет, причудливые тени вступили в борьбу за господство над маленькой деревянной доской.

— Теперь, — сказала Джулианна низким, торжественным голосом. — Пусть каждый из вас положит палец на указатель. Поклянитесь, что не будете мешать духам; что позволите им управлять указателем.

— Клянусь, — хором, тем же торжественным тоном, что и Джулианна, сказали Мэйси и Джоан.

— Клянусь, — сказала я, чувствуя себя глупо, хоть и немного не по себе.

— Клянусь, — согласились парни один за другим, с разной степенью убежденности.

Стью, казалось, уже был напуган, но, возможно, это было из-за того, что Джоан заняла место рядом с ним и всеми способами незаметно вторгалась в его личное пространство. Бедный парень.

— Что нам теперь делать? — спросил Стью, пытаясь отодвинуться от Джоан, не сдвигая указатель.

— Нужно ее разогреть, — твердо сказала Джулианна. — Сначала задайте ей простые вопросы, просто чтобы установить связь с миром духов. Вы должны знать одно очень важное правило. — Она посмотрела в глаза каждому из нас по очереди. — Ни при каких обстоятельствах не называйте ей свое имя. Даже не просите ее назвать вас. Духи могут использовать силу вашего истинного имени против вас.

— Я думала, это у фей?

— Ты слишком много читаешь романов, Мэйси, — отрезала Джулианна. — А теперь. Разогревайте доску. Я начну, чтобы показать, какие вопросы нужно задавать.

Никогда не представляла, что духам нужна разминка перед выступлением, но я не особо духовный человек. Дело в том, что это была стихия Джулианны, а не моя.

Плюс, кто я такая, чтобы оспаривать ведьму?

Джулианна глубоко вдохнула через нос, затем произнесла мощным голосом, который был не громче шепота, но, казалось, пронесся через всю хижину.

—- Духи, — сказала она. — Назовите мне имя лагеря, из которого мы к вам обращаемся.

Указатель задрожал под нашими пальцами, и мое сердце вопреки мне екнуло. Медленно, очень медленно, указатель двигался от буквы к букве. В-И-Т-И-П-О.

— Дерьмо, — выдохнул Ренард.

— Следи за языком в присутствии духов, — шелковисто сказала Джулианна. — Многие из них умерли задолго до рождения твоих родителей и придерживаются старомодных взглядов на подобные вещи.

Стью заметно побледнел, и Джоан утешительно прижалась к его плечу. Однако это не возымело ожидаемого эффекта, поскольку его лицо залилось ярким румянцем, а глаза расширились насколько позволяла их миндалевидная форма.

— Духи, какого цвета яблоко? — выпалил он, звуча испуганно.

К-Р-А-С-Н-О-Е, вывела доска.

Но на этом она не остановилась.

В гробовой тишине мы наблюдали, как указатель продолжает двигаться. От З к Е к Л-Е-Н-О-Е-Ж-Е-Л-Т-О-Е.

Джулианна бросила на него раздраженный взгляд.

— Серьезно?

Он несчастно пожал плечами.

— Духи, — с усмешкой сказал Адам. — Что девочки ели на ужин?

Н-И-Ч-

— Перестань двигать указатель, Адам, — резко сказала Мэйси. Она сидела рядом с ним, так что, наверное, ей было виднее. Он ухмыльнулся ей, потом пожал плечами.

— Ладно, не буду. Духи, что подавали на ужин в столовой?

М-Я-С-Н-О-Й-Х-Л-Е-Б.

— Странно, — с содроганием сказала Джоан.

— Мясной хлеб или ответ? — спросила я.

Мэйси усмехнулась вместе со мной. Джулианне было не до смеха.

— Духи, — сказал Ренард. — Где в этом году проводятся Олимпийские игры?

Б-Е-Р-Л-И-Н.

— Берлин, — вслух прочитала Джоан. — Это правильно?

— Да, — сказал Адам, закатывая глаза.

— Ну, а откуда мне знать?

Б-У-Д-Ь-В-К-У-Р-С-Е, — сказала доска Уиджа. Джоан взвизгнула от ужаса, отдернула руки от указателя и отпрянула, словно ее оттолкнули. Прижав руку к груди, она пыталась вобрать в себя успокаивающий воздух, но каждый вдох был прерывистым, сопровождаясь таким же дрожащим выдохом.

Джулианна улыбнулась.

— Она готова, — прошептала она и кивнула Джоан, которая неохотно вернулась на свое место в кругу.

— Духи — братья Сеймор причастны к исчезновению Китти Мэй? — спросила она, сразу переходя к главному.

Маленький указатель на мгновение задрожал под нашими пальцами, затем так резко рванулся к слову ДА в верхней части доски, что мы все отпрянули, отдернув пальцы от этой проклятой штуки.

Джулианна, не менее напуганная, чем все мы, захлопнула крышку и заперла ее на замок. Ее руки дрожали, когда она убирала доску обратно в бархатный мешок, затягивая его так туго, что ее костяшки побелели, как мел, с каждым узлом.

— Вот, — сказала она, и ее голос дрожал. — Теперь мы знаем.

— Они убили ее, — оцепенев, сказала Джоан. — Они убили всю ее семью.

Мэйси вскочила и щелкнула выключателем, залив комнату желтым светом.

— Фу, — сказала она, содрогаясь с ног до головы. — Не говори так, Джоан. Она не сказала, что они убили ее и ее семью, она лишь сказала, что они причастны к их исчезновению.

Джоан обхватила колени руками и уперлась в них подбородком.

— Что еще это может означать? — риторически спросила она. — Китти Мэй нет, ее дом пуст — и братья Сеймор за это в ответе. Кроме того, ты слышала Джулианну. Они уже раз избежали наказания за убийство.

— Во второй раз им это не сойдет с рук, — мрачно сказала Джулианна. Ее губы, обычно красные, полные и блестящие, были сжаты в тонкую, яростную линию. — Мы устроим им ад за содеянное.

Ренард хлопнул ладонями по ушам.

— Правдоподобное отрицание, правдоподобное отрицание, — затвердил он.

Отец Ренарда был адвокатом, на случай, если вы не догадались.

Джулианна закатила глаза.

— О, заткнись, Ренард. Если ты не хотел знать, тебе не нужно было приходить.

Он вызывающе поднял подбородок и убрал руки от ушей.

— Я просто хотел узнать, правда ли у тебя доска Уиджа Бабушки Бёрд. Не могу поверить, что она разрешила тебе привезти ее в лагерь, ты знаешь, сколько она стоит?

Джулианна пожала плечами.

— «Разрешила» — это громко сказано, — уклончиво ответила она. — Я одолжила ее, потому что она сейчас берет перерыв. Она ей не понадобится до тех пор, пока мы завтра не вернемся домой.

Я покачала головой, глядя на нее с восхищением и легким трепетом.

— Храбро, — сказала я. — Я бы не хотела оказаться на плохом счету у этой женщины, даже будь я ее любимой внучкой.