Чтение онлайн

– Я думала - Элеа у нас проповедница...
– протянула Кеара.

– Мне просто подумать страшно, что она в его руках. Такие способны на всё, - с болью проговорила Аниаллу.
– Они и ребёнка не пожалеют, если он покажется им носителем противной им идеи, а Делия как раз не стесняется когда надо и не надо восторгаться всем нашим, алайским. Уж она молчать не станет, вон что выкинула - и карга клыкастого не побоялась!.. И куда же этот проклятый Райс мог сбежать?

– Сейчас - не знаю. Но потом, быть может, двинется освобождать Израйта, иначе для чего он так понадобился харнианцам?
– весьма логично предположила Кеара.
– Это должно быть как-то связано.

– Тогда что же мы здесь сидим?
– возмутилась Алу, её хвост вилял от возбуждения, поднимая облачка пыли с соседних книжных стопок.

– Никто точно не знает, где расположена подземная камера, в которую поместили камень с заточенным в нём Огнепоклонником, - охладила её пыл матриарх ан Темиар, - все заставили себя забыть об этом, ты же знаешь. Иначе...

– Но ведь примерно это известно.

– Слишком уж приблизительно. Это вся Приинская пустыня и пустыня Оскаленных Клыков от Дирхдаара до Бездны, включая их самих, - перечисляла Кеара.

– Включая их самих... – обращаясь к жене, мысленно повторил Анар.
– Значит у нас, Алу, стало ещё на одну причину больше, чтобы отправиться в Лэннэс...

* * *

Не успели Анар и Аниаллу вернуться домой, как за Алу прибежала амри с просьбой от патриарха Селорна зайти к нему. Сианай до сих пор не собралась поговорить с ним о Кеане и была рада, что он сам позвал её.

В первую минуту ей показалось, что патриарх раскладывает пасьянс - на столе перед ним были разложены глянцево поблёскивающие кусочки картона с какими-то рисунками, и Селорн, морщась, перекладывал их то так, то эдак.

– Что ты делаешь?
– подойдя поближе, спросила Алу; на "картах" оказались изображения лиц залов, под каждым из которых рукой Селорна было начертано по нескольку слов.

– Составляю список котов, которым посчастливится принять участие в охоте на Изменчивого, - проговорил патриарх.

– Ты сегодня - сама загадочность, - улыбнулась Алу.

– Драконы потеряли своего бога. И хотят, чтобы мы нашли его, - соизволил объяснить Селорн.

– А-а. Я уже слышала об этом. Но всё равно не понимаю: как это - они потеряли? Изменчивый на то и Изменчивый, чтобы сегодня быть здесь и болтать со своими детками, а завтра - там и молчать в ответ на их мольбы.

– Нет, Аниаллу. Некоторые из них постоянно находятся с ним на связи. А сейчас эта связь почему-то оборвалась. Вот мы и посылаем телепатов её наладить.
– Он помолчал.
– Кеан настоятельно мне рекомендует ехать в Клыки самому. Мол, с таким заданием вряд ли кому из телепатов, кроме меня, по силам справиться. Льстивая гадина. Всё шепчется о чём-то с Наолом Чутколапом.

– О Кеане я и хотела с тобой поговорить...
– вздохнула Алу; как бы ей ни хотелось отсрочить этот разговор, тянуть было нельзя.

Селорн молча слушал её. Она рассказывала о том, как в запальчивости ссоры Анар предложил Кеану забрать лоэдаарский кинжал; как кинжал этот пыталась украсть тень и как этой тени помешал таинственный туман; и, наконец, об их с Анаром подозрениях в отношении Верховного жреца, а патриарх всё так же перекладывал портреты телепатов с места на место, кого-то вписывал или вычёркивал из списка кандидатов.

– Поэтому вы и решили отправиться в Лэннэс?
– по-прежнему не глядя на дочь, спросил Селорн.
– Со мной связалась Такрен Фай. Я не спрашиваю тебя, почему ты не сочла нужным поставить меня в известность относительно своих планов...

– Мы и сами определились с ними только вчера днём. Я заходила к тебе утром, но не застала, - ответила Алу, удивлённая, что патриарх заговорил о Фай, а не о Кеане.
– Что ты думаешь обо всём этом?

– Лучше тебе не знать, что я об этом думаю.

Аниаллу отшатнулась - такая бездна ярости плескалась в глазах патриарха...

Он опустил взгляд и снова сменил тему:

– Фай была весьма благодарна за ваше предложение помощи. Хотя она и не в восторге от моей идеи прислать с вами Брая, но я настоял на своём: харнианец будет вам полезен. Ей пришлось уступить, но тон её мне не понравился. Под конец нашей беседы она надолго задумалась, позагибала пальцы и заявила, что вас слишком много, чтобы она могла оказать каждому должное внимание. И потому она желает видеть у себя твоего мужа завтра же. А тебя и харнианца Брая - через два дня. И никак иначе.

– Спишем это на её эксцентричность, - пробормотала Аниаллу.
– Пусть будет, как она хочет.

– Аниаллу, делать так, как она хочет, - прямая дорога в Бездну, на постоянное место жительства. А то и в ещё более скверное место, - очень серьёзно сказал Селорн.

– Я очень хорошо понимаю это, папа, - в тон ему ответила Алу.
– Это хорошо, что ты решил отправить с нами Брая - будет проще искать харнианцев в компании одного из них.

– Надеюсь. Во всяком случае, он вас не предаст - я заглянул в его мысли.

– В доме Райса?
– догадалась Аниаллу.

– Да. Там это сделать было удобнее всего.

Это было последнее, что сказали друг другу Селорн и его приёмная дочь до её отъезда в Лэннэс. Аниаллу с радостью отдала бы полхвоста, чтобы узнать, что сейчас было у него на уме и на сердце, но не осмелилась ни расспросить патриарха, ни попытаться проникнуть в его разум...

Утро наступило раньше, чем хотелось бы Анару. Его неуютный, серый свет лениво тёк через распахнутые окна. Аниаллу спокойно спала, зарывшись в подушки. Её ровное дыхание было единственным звуком в комнате. Разбуженный заклинанием, Анар зевнул и спрыгнул на пол. Алу, голую спину и плечи которой до этого согревали его тяжёлые золотые лапы, что-то недовольно пробурчала во сне и натянула одеяло повыше. Пройдясь с угрюмым видом туда-сюда вдоль спальной платформы, алай изволил сменить выражение морды на более благодушное и, поставив все четыре лапы близко-близко друг к другу, круто изогнул спину и потянулся вверх так сильно, что аж приподнялся на пальцах, выпустив когти и встопорщив усы.

Он спал в кошачьем облике не случайно: так можно было полностью собраться с вечера, а не натягивать одежду и доспехи на непослушное сонное тело. Будить сборами Аниаллу ему тоже не хотелось. Анар сменил форму на двуногую только для того, чтобы подхватить с пола рюкзак, а затем бесшумно исчез из спальни на мягких лапах. На них он чувствовал себя гораздо устойчивее, а для невыспавшегося алая это было немаловажно. За его спиной Аниаллу не то чихнула, не то хихикнула во сне.

Бриаэллар не спешил просыпаться, так же как и Тень его Хозяйки. Вымытые за ночь до блеска улицы и аллеи были пустынны. Над расписными крышами носились ранние птицы. Изредка, когда солнечный луч отражался от оконного стекла, оно вспыхивало, как зеркальце приоткрытого кошачьего глаза, и тут же гасло, словно дом закрывал своё квадратное око - досыпать.

Глядя на золотисто-розовые в нежном свете утра, словно разрумянившиеся во сне постройки, Анар почувствовал, что будет очень скучать по этому городу. Конечно, Бездна манила любопытного алая своими чудесами и тайнами, и по всему выходило, что он должен ехать, но какая-то часть Анара уже сейчас, загодя, начинала тосковать по очарованию Бриаэллара. "Наверное, так происходит со всеми, кто покидает Дом Аласаис", - подумал он, спускаясь по извилистой Ароматной лестнице на улицу Обрывов.