Чтение онлайн

Хол уже три года был ее верным осведомителем, и Кира иногда, разумеется, с разрешения отца, одаривала хозяина «Хмельного дракона» сведениями, которые Министерство хотело донести до народа так, чтобы их не подвергли сомнению. Информации, добытой в трактире Хола, верили больше, чем газетам и волшебным шарам. Сегодня Хол, сам того не ведая, оказал ей большую услугу, и нужно было его отблагодарить.

Кира незаметно растопила в ладони два кристалла жизненного резерва, дождалась, пока голова перестанет кружиться, и достала из кармана Печать Истины:

– Смотри, Хол, и слушай, – она сжала печать в руке. – Я была в Академии в день, когда там взорвался источник. И я не видела ни Керинар в Академии, ни драконов над ней. То, что написано по этому поводу в «Министерском Вестнике», не вызывает у меня вопросов.

Дождавшись невнятного, но, как ей показалось, удовлетворенного мычания за спиной, Кира, не оборачиваясь, чтобы не показывать трактирщику заплаканное лицо, быстро шагнула в портал.

– Я рад, что Вы согласились побеседовать со мной, Кириана, – лорд Славис небрежно махнул рукой, распахивая двери. – В сложившейся ситуации было бы неосмотрительно пренебрегать советом тех, кто считает своим долгом обеспечивать Вашу безопасность.

Кира оглядела пустой зал и рефлекторно потянулась к амулету Министерства Магии. Лорд Славис прислал ей официальную повестку на заседание Совета, но, судя по всему, они были здесь одни.

– Мне не сообщили, что заседание переносится, – Кира шевельнула пальцами, сплетая заклинание снятия иллюзий и активируя щиты.

– Заседания не будет, – Лорд Советник остановился и, повернув руку ладонью вверх, сжал в ней Печать Истины. – Оно и не планировалось, мне нужно было поговорить с Вами с глазу на глаз, Кириана.

Кира пожала плечами и направилась к камину. Если Славис задумал что-то нехорошее, обороняться возле родной стихии будет проще, как и уйти порталом.

– Я прошу Вас не зажигать камин, Кириана. Не хотелось бы, чтобы кто-то знал о том, что мы здесь, – Лорд Советник прошел следом и остановился за спиной девушки.

«Плохая идея – поворачиваться к нему спиной, Кириана».

Кира развернулась, отступая к камину:

– О чем Вы хотели поговорить, лорд Славис?

Демон окинул быстрым взглядом ее ауру и направился к большому столу:

– Вы напрасно тратите резерв, Кириана. Здесь нет ловушек и скрытых порталов. Я организовал нашу встречу без ведома Совета. И не хотел бы лишних вопросов от его членов. Прошу, – он отодвинул стул, приглашая сесть.

Кира еще раз оглядела зал совета, смахнула иллюзию со стола и стула и прислушалась к Слезе Харона.

«Кириана, ты попалась на удочку Лорда Советника. Признай, ты ведь доверилась ему после вашей последней встречи, и даже не проверила его письмо на правдивость. И теперь тебе придется расплачиваться за собственную глупость».

Но зеленый камень был спокоен и безразличен к происходящему, и Кира повиновалась.

– Мне жаль, Кириана, что Вы по-прежнему не доверяете мне, – лорд Славис подвинул ее стул и сел напротив. – Я думал, что наша последняя встреча расставила все по местам.

В полумраке большого зала лицо лорда Слависа скрывала тень, и только глаза напряженно сверкали.

– Вы обманом заманили меня сюда, лорд Славис, – Кира вздернула бровь. – К чему сейчас говорить о доверии?

– Что ж, справедливо. Однако мне показалось, что после нашего последнего разговора я могу рассчитывать на большее доверие, леди Керинар, – в тени сверкнула тонкая улыбка. Темные глаза разглядывали девушку, улавливая мельчайшие движения. Но Кира не вздрогнула и даже не напряглась. Она ждала этого и скорее удивилась бы, если бы лорд Славис в нынешней ситуации не произнес имя ее рода.

– Вы принимаете желаемое за действительное, лорд Славис.

Демон вновь улыбнулся:

– Возможно, в чем-то Вы правы, леди Керинар. Однако восстановление источника говорит о Вас намного больше, чем Ваши слова. Для многих теперь очевидно, что род Керинар не уничтожен, как принято считать. И то, что Орден и Совет еще не назвали Вашего имени, – лишь вопрос времени, поверьте.

– И вновь Вы требуете доверия, предлагая в качестве альтернативы абстрактную угрозу, – Кира пожала плечами и поднялась. – Мы теряем время, лорд Славис.

– Я предлагаю не угрозу, а безопасность, Кириана, – лорд Славис тоже поднялся. – Я не хочу Вас запугивать, но ситуация действительно очень опасна. Каждый неверный шаг может стоит Вам жизни. Выслушайте меня, леди Керинар. Я не желаю Вам зла.

Кира опустилась обратно на стул и, накинув на окна иллюзию, зажгла камин. Демон медленно опустился напротив, не сводя с девушки взгляда:

– Лорд Олрикс далеко и слишком занят, чтобы прийти Вам на помощь, а Маркус не справляется с задачей, это глупо отрицать. Я уже предлагал Вам мою помощь и защиту, и сейчас самое время воспользоваться моим предложением, Кириана. Сейчас я открою Вам портал, и Вы перенесетесь в безопасное место, где проведете несколько месяцев или год, сколько потребуют обстоятельства. Там Вы будете надежно защищены от посягательств Ордена и других недоброжелателей, которых у Вашего рода немало. Когда мы решим вопрос с Орденом и подготовим почву для возвращения Керинар, Вы вернетесь в Карташтар на законных основаниях.

Демон замолчал и чуть оттолкнулся от стола, опираясь на спинку стула. Кира вглядывалась в темные глаза, с трудом сопротивляясь желанию ответить Лорду Советнику хорошим ментальным ударом.

«Тихо, Кириана, тихо. Не стоит нападать первой, тем более на мага контроля. Тем более на Главу Совета Лордов».

Кира молчала, соображая, что бы такого ответить лорду Славису и тщательно проверяя огромный зал на иллюзии и ловушки. Чисто. И скрытых порталов тоже нигде не было. И лорд Славис сидел без единого движения, как физического, так и магического. Так заклинание портала не плетут.

А магический резерв неумолимо приближался к отметке, после которой без подпитки продолжить разговор она не сможет.

– Подозрительность Вас погубит, леди Керинар, – демон подался вперед и шевельнул ладонью. На столе между ними возникла пара бокалов и темная узкая бутылка. – Вы уже пробовали когда-нибудь огненное вино?

Кира бросила удивленный взгляд на бокалы:

– Вы то зовете меня добровольно заточиться в тюрьму, то ставите передо мной бутылку с ядом. Это единственная альтернатива, которую Вы хотите мне предложить?

Лорд Славис тихо рассмеялся и снова шевельнул ладонью. Бутылка исчезла, а ее место занял кристалл резерва:

– Ни яд, ни тюрьму я Вам не предлагаю, Кириана. Только безопасность сейчас и бескровное и беспрепятственное воцарение тогда, когда придет время. Вы можете встать и уйти в любой момент, и наш разговор останется в тайне, а я продолжу и дальше заботиться о Вашей безопасности со всей возможной тщательностью и вниманием. Но Вы должны понимать, что неразумными решениями Вы подвергаете опасности не только себя, но и тех, кто Вам дорог. Каждый Ваш неверный шаг, Кириана, – это удар по многим жизням.