Чтение онлайн

– Кардус, то, что вы затеяли пахнет государственной изменой, - Тёмный Властелин надеялся, что его голос звучит достаточно грозно, хотя с каждым произнесённым словом всё лучше понимал, что эльф прав и ему стоит полежать - сил не было даже на препирательство с этим самоуверенным лопоухом.

– Нет, это то что ВЫ делаете пахнет государственной изменой! Вы хотя бы представляете что будет с Гахелансом если с вами случится хоть что-нибудь?!
– Кардус вскочил с кровати. Блейк видел, что эльф перед этим прокручивал эту речь неоднократно, готовясь сражаться, но правдивости слова от этого не потеряли.
– Вы совсем себя не бережёте. Сейчас у вас тяжёлый период. Нужно отдыхать, следить за собой, не перетруждаться. Если вы сгорите сейчас - не останется никого, кто сможет вас заменить потом. У вас даже бастардов нет ни одного! Хотя могли бы! Ближайший наследник - брат вашей матери, который не тёмный маг ни на йоту. Свод некромантов не станет ему подчиняться, они выдвинут своего претендента. Совет министров тоже выдвинет своего, а то и нескольких - они не захотят служить иноземцу. Мартин под шумок перережет половину аристократических домов. Тюния начнёт восстание. Нижняя Корона сразу же перейдёт в наступление по всей восточной границе. Зелёный Лес заберёт побережье. Вы этого хотите?

– Когда ты из лекаря превратился в геополитика, Кардус?
– Блейк устало закрыл глаза.

– Лампирис отправлял меня в шестилетнее странствие не только для повышения квалификации, - эльф высокомерно вздёрнул нос.
– Широта кругозора, обязательная для доктора моих обязанностей не достигается сидением на месте.

– Ладно. Уговорил.

На минуту в спальне воцарилась тишина: Кардус, видимо, ждал что Тёмный Властелин скажет что-нибудь ещё, но тот молчал.

– Я распоряжусь, чтобы вам принесли завтрак, - как можно более спокойным тоном предложил лекарь.
– У вас есть какие-нибудь пожелания?

– Стейк, - не задумываясь откликнулся Блейк.
– С кровью.

– Будет исполнено, Ваше Темнейшество, - Кардус поклонился и вышел. Хотя оба понимали, что в Зелёном Лесу найти настоящий хороший стейк с кровью будет проблематично.

Клорис был разочарован. Он ожидал чего-нибудь необычного. Например, что явится какой-нибудь дух с раскидистыми рогами, или будут вокруг плясать зелёные светляки, или на огонёк заглянёт хотя бы какой-нибудь младший некромант. Но нет, выбравшись за городскую заставу Цикута нырнул в лес и довольно долго бродил в кромешной темноте выискивая ему одному известные ориентиры. Наконец, остановившись на какой-то поляне сел на старую рассохшуюся корягу и начал бормотать под нос. Бормотание становилось всё тише и тише пока всякое движение со стороны травника не остановилось. Клорис остался наедине с ночным лесом, его скрипами и шорохами. В итоге равен закутался в плед и забравшись на другую корягу задремал. Оставалось лишь поздравить себя в догадливости одеться потеплее.

Утро встретило их росой и пронзительными криками галок. Эльфы не ушли в лес далеко, и теперь до слуха Клориса доносились звуки дороги - активное движение по Цитадельному пути начиналось задолго до рассвета. Цикута сидел там же, где его равен оставил ночью: на старой коряге в центре поляны.

– Подъём, - Клорис пнул корягу ногой и травник вздрогнул открывая глаза.
– Возвращаемся обратно.

– Но я ещё не закончил!

– Уже позднее утро, мне тоже нужно заняться своими делами. А тебе, как помнишь, без сопровождения нельзя.

– На следующей неделе повторим?
– с надеждой в голосе сразу же поинтересовался Цикута. Неисправим. Просто неисправим.

– Я подумаю, - равен кивнул. Нужно попробовать развести его на какую-нибудь эльфийскую магию. Не хотелось бы однажды случайно выяснить, что всё это время он нянчится с обычным психом.

Цитадель чернела на фоне голубого неба своими знаменитыми башнями. Оро прищурился всматриваясь вдаль. Ну, вот он и вернулся. Хотелось надеяться, что Тёмного Властелина сейчас нет дома. План был прост: найти Лампириса, отдать посылку, заглянуть в банк, взять немного денег на комнату и постой для Ватрушки, заглянуть в штаб отметиться. А потом можно посвятить себя поиску Цикуты и укорачиванию его ушей. Оро почерпнул несколько прелюбопытнейших и очень болезненных приёмов, пока гостил у некромантов, и теперь ему не терпелось испробовать их на одном зелёноголовом эльфе. Почему-то Оро был уверен, что негодяя не сослали в каменоломни. Он мог поспорить, что с лопоухом обошлись намного гуманнее, чем с ним. Гномы всегда крайние.

Когда до городской заставы оставалось уже совсем немного, две бредущие по обочине фигуры привлекли внимание Оро. Один пониже, второй повыше, с кучей веточек в волосах, перепачканные в грязи и опавших листьях, зрелище они представляли довольно жалкое. Но вот зеленоватый оттенок волос одного из них... Гном дёрнул за поводья, заставляя пони держаться правее, поближе к незнакомцам. Ага, и уши эльфьи торчат! Гном зашарил по поясу в поисках меча. Ладно, убивать гада Цикуту он не станет, ещё из-за этого придурка в тюрьму садиться! Но хотя бы ножнами вдоль хребта угостит.

– Получай!

Неожиданная атака застала эльфов врасплох. Цикута сначала присел от неожиданности, а потом попытался убежать, но гном не отставал:

– Погань мшистая!
– шлепки звенели один за другим. Доставалось не только спине, а всему, куда Оро мог дотянуться. В основном заднице и пояснице.
– Да чтоб тебя дракон сожрал! С потрохами!

Многочисленные путники останавливались поглазеть на бесплатное зрелище.

– Да если бы ты сам не выболтал весь план, то всё нормально было бы!
– заорал в ответ эльф, одновременно пытаясь отобрать ножны у не в меру боевого гнома.
– Кто тебя за язык тянул!

– Да он же насквозь видит! Ты, Шелестом тронутый!
– кричал гном.
– Ты ещё не подумал, а он уже знает!

– Да неправда это!

– Правда!

– Неправда!

– Да что ты знаешь, плесень болотная!

– Уж побольше тебя, коротышка стриженый!

Встреча обещала перерасти в настоящую драку, когда рядом кто-то едва сдерживая смех кашлянул:

– Ребята, если вы не против, давайте переместимся в город, и дальше делайте что хотите. Мне на работу нужно успеть, а до заставы вас бросить не могу.

– Эльф?!
– Оро не поверил своим глазам: чумазым спутником Цикуты оказался старый знакомец Клорис. Везде поспел!

– С утра вроде ещё был, - согласился Клорис.
– Идёмте.

Какое-то время троица шла молча: Клорис боролся со смехом, Цикута обижался, а Маккаби пытался справиться с изумлением - он думал, что Клориса не встретит ещё долго, если вообще когда-нибудь доведётся свидеться.

– Слушай, ты же местный, - вдруг сообразил гном в очередной раз окидывая взглядом грязного равена. Последний согласно кивнул.
– Ты не знаешь кто такой Лампирис?

– Знаю. А тебе зачем?

– Да некроманты передали какую-то ерундень ему, а объяснить кто это и как найти не удосужились. Какая-то неожиданная штука, - Оро вздохнул.
– Иначе с тобой передали бы, сами так говорили.

– Ладно. Я тебя проведу, - Клорис благоразумно не предложил передать 'ерундень' - с некромантскими посылками лучше по возможности не связываться.
– Он личный лекарь Тёмного Властелина, - и заметив как побледнел гном добавил.
– Не переживай, Его Темнейшество сейчас в Зелёном Лесу и вернётся не раньше, чем через неделю.

Утро выдалось на редкость солнечным. За окном перекликались синицы, и впервые за всю осень Магнус заметил как красиво пожелтели деревья под окнами. Этой ночью он заставил себя отложить работу над автоматическим секретарём и отправился спать почти вовремя. Некромант ещё какое-то время с наслаждением валялся в постели, но вскоре всё же заставил себя встать: нужно было многое успеть. Теперь, когда у него появилась новая цель, обязанности магистерского колдуна стали лишь досадной обязанностью, отвлекающей от действительно интересных дел. Но сегодня был именно тот день, когда нужно наведаться в магистрат и поговорить с губернатором: некромант обязан был делать это минимум раз в месяц. Кроме каждодневных скучных задач и обращений горожан иногда у магистрата появлялись более интересные или важные проблемы. Вот их и обсуждали на этом сборе - новые или тянущиеся уже не один месяц.