Чтение онлайн

Несмотря на вынужденное голодание выглядел драконёнок здоровым. Блейк осторожно прикоснулся к морде: тонкие крылышки Агаты едва заметно дрогнули, но она не проснулась. Если она останется в этом обличьи, то, несомненно погибнет. Он и раньше раздумывал что будет после того, как Агата вылупится, но тогда это были вероятности, а сейчас он видел беду ясно, как никогда: даже если проблема с едой решится (в чём Блейк сильно сомневался), то как можно совладать с ребёнком в столь мощном теле? Ведь он не сможет находиться рядом с ней неотлучно в драконьей ипостаси, чтобы вытащить из передряги или отшлёпать в случае нужды. А какие забавы могут быть у юного дракона страшно даже представить. Блейк не помнил себя в столь юном возрасте, но несколько шрамов и истории домочадцев остались с ним навсегда. И он - не чистокровный! А что же будет творить Агата? Лучше даже не начинать думать. Выход был один, и Блейк к нему готовился долгое время. Оставалось надеяться, что всё выйдет.

Тёмный Властелин сосредоточился, настраиваясь. Несколько разгонных пасов и заклинание из высшего эшелона некромантии - возможно, каким-то очень похожим заклинанием Магнус в своё время отделял 'лишнюю душу' от тела (Блейк торопливо прогнал постороннюю мысль) - повёл руками вдоль линий ауры маленького чудовища. Здесь тело и душа были сплетены намертво, и когда под его руками смялась аура, тело тоже поплыло, начало меняться - удивительное свойство, присущее только оборотням. Приходилось быть очень осторожным, ведь юный дракон не помогал с превращением, и словно маленькая пружина, всё пытался развернуться обратно.

– Крыло, крыло не упустите, - раздался под локтем тревожный шёпот. Блейк скосил глаза - и правда, он так увлёкся телом и передними лапами, что правому крылу почти удалось вырваться из пут и перечеркнуть все усилия. С непредвиденными - скорее всего катастрофическими - последствиями. Но ещё несколько полных напряжения минут, прорва потраченных сил, залитые потом глаза и сердце, готовое проделать в груди дыру, и на полу среди подушек мирно посапывал человеческий младенец. Маленькая девочка. Стабильная, здоровая и очаровательная. С удивительной яркой аурой, какой не бывает у людей - да что там, и у оборотней такую не встретишь. Неудивительно, что некроманты всегда впадали в такое восхищение, когда видели Тёмного Властелина, если его аура была хотя бы в половину настолько прекрасна. Фарольд, к примеру, такого впечатления вовсе не производил.

Блейк в изнеможении опустился на пол и прикрыл глаза - он, конечно, ожидал, что будет трудно. Но только сейчас позволил себе расслабиться и с недоверием подумать: 'неужели получилось?'

– Ваше Темнейшество, это величайшее, тончайшее, изящнейшее, мощнейшее колдунство, которое нам доводилось видеть в жизни, - тихо, чтобы не разбудить младенца, но от этого не менее восторженно, прошептали рядом. Он посмотрел на молодого некроманта, владельца тревожного шёпота, заметившего ускользающее крыло, - тот присел рядом и теперь во все глаза смотрел на Тёмного Властелина. Ах вот что значит выражение 'пожирать взглядом'. Эанор Вайнврит. Новая звезда свода, несмотря на сравнительно юный возраст. Второй некромант, Дэк Богарт, подходить так близко не решался и маячил у дверей, рядом с обоими лекарями и Мартином. Хотя выражение лица у него тоже было просветлённое. Или обалделое, это как посмотреть.

– Мартин, приведи кормилицу. Кардус, осмотри ребёнка, - Блейк поднялся с пола и отряхнул одежду. Очень хотелось надеяться, что ни эльф, ни Лампа не заметили его усталости, иначе ведь живым не отпустят. Он ещё раз посмотрел на Агату. Всё же она стоила таких усилий. Но два шага по коридору и его под локоть взяла старая сухая ладонь:

– Молодой человек, не так быстро, в мои годы ноги уже не те, - проскрипел Лампирис. Увязался-таки следом. Всё понял, старый пройдоха! И не сбежишь теперь никак.

– Присаживайтесь в кресло, - указал на своё место старый лекарь, когда они вновь вернулись в домик.
– Я сейчас достану инструмент, минуточку.

Блейк с наслаждением растёкся по подушкам. Сутки в дороге и недавнее напряжение нагнали его тяжёлым молотом. Пальцы мелко подрагивали, а в районе колен образовалась подозрительная слабость. Сможет ли он подняться с кресла, когда Лампа закончит осмотр? Проверять не хотелось.

Один из гвардейцев с коротким поклоном подал чашку. Чай с мёдом. То, что нужно после 'великого колдунства'. Блейк выпил почти половину и закрыл глаза. Главное теперь - дотянуть до покоев. А там можно и поспать. Всё равно никаких встреч на сегодня не назначено.

Акация вернулась. Целая и невредимая. Хоть одна хорошая новость. Магнус наблюдал за бликами огня сквозь бокал хереса. Так и спиться недолго.

– Эшби, как там дела со сборами?

Зомби качнул головой - дела со сборами шли хорошо. Личные вещи были упакованы почти все, а лабораторией некромант занимался лично. Прийди приказ возвращаться хоть сейчас - Магнус будет готов. Возможно, это было малодушием, но маг трезво оценивал что должно произойти. Пусть впереди ещё неделя или две спокойствия - не стоит обманываться. Кто знает как быстро сбежавший дух доберётся до Тёмного Властелина? В том, что Орирубенс не потеряется и не погибнет по дороге, маг не сомневался даже мгновения: это обычную эльфийку, может, мурижили бы пять сотен лет, пока допустили бы до темнейшей аудиенции. И то, если допустили бы. А этот прохвост черкнёт пару строк на адрес Тайной службы (а Магнус был уверен, что последний подсмотрел в своё время заветную строку у Клориса) и всего-то делов. Ребята из Тайной службы свой чай с маслом даром не пьют. Эх, узнать бы, как там дела... Интересно, муть в ауре эльфа прошла или продолжает сгущаться? Или остаётся на прежнем уровне? Не разрушит ли Блейк его творение? Одна вспышка гнева Тёмного Властелина и кто знает, какой будет дальнейшая судьба самоуверенного эльфа: может, точки, по которым некромант собирался отсоединять душу от чужого тела, сотрутся от соприкосновения с истинным даром повелителя Гахеланса, и Орирубенс навсегда останется заперт в этом теле. А может, наоборот, в то же мгновение вытрется, исчезнет, как нечто инородное? Нельзя позволить такому случиться! Магнус с силой поставил бокал на стол. Стекло жалобно звякнуло, но в этот раз выдержало. Да, он, некромант, уже навлёк на себя гнев. Какая разница больше будет этого гнева больше или меньше? Нужно хотя бы попытаться спасти глупого эльфа. Уж чего Магнус себе точно не простит, так это бездействия. Трость дробно застучала по ступеням: самописная бумага лежала в кабинете на втором этаже.

– А он мне такой 'мы с тобой ни о чём не договаривались', - опять начал шмыгать носом Руби. Воспринимать его нормально в облике белокурой изнеженной аристократки выходило с трудом. Да что там, вообще не выходило. Куда делся тот развязный менестрель, которого помнил Клорис? Который ночами напролёт зависал в тавернах, пел разудалые песни и соблазнял девушек с полоборота. Который не боялся показывать язык равену Тёмного Властелина, и дерзил магам. Хотя, 'дерзил' у него осталось - не только сбежал от Магнуса, это ещё полдела, но уже успел поругаться с начотряда, хотя прошло всего полдня с тех пор, как они выехали из Белогорки.
– Говорит, только Его Темнейшество может меня хоть в чём-нибудь переубедить. Уговоришь Тёмного Властелина, чтобы я тебя отпустил - так и быть, отпущу.

– А ты что?
– Не верил своим ушам Клорис.

– Ну я и отправился к Тёмному Властелину, - пожала плечиками... пожал плечами Орирубенс.
– Раз надо его уболтать, чтобы меня отпустили, значит, так тому и быть. Что я, царственных особ в жизни не убалтывал? Тем более ты, да и начальник твой, вроде ребята нормальные. Значит, и с начальником твоего начальника можно договориться. Тут же какое дело! Это же моё посмертие! Если я самоубьюсь, я же в следующей жизни - если она приключится - и слизнем могу стать! Я на такое не подписывался. Лучше всё по правилам сделать.

– Ага. По правилам, - Клорис вздохнул.
– А ты что-нибудь раньше про Тёмного Властелина слышал?

– Да байки всё это, - отмахнулся Руби.
– Я сам тебе могу хоть сейчас балладу былинную сочинить. Про что захочешь. Хочешь про страшного владыку злобного, который питался кровью девиц прекрасных? Или про какую-нибудь битву великую? Чтобы с колдовскими чарами ужасными и проклятьем на семь поколений для всех участвовавших? Знаю я как эти слухи создаются и распространяются - сам в подобном участвовал.

– А в Гахелансе ты раньше бывал?
– Начотряда, лейтенант Сюард покосился на раззадорившуюся эльфийку.

– Нет, я всё больше на восток да юго-восток. Вот, приехал в Нижнюю Корону в первый раз...
– Руби помрачнел.
– И в последний.

Они замолчали на какое-то время. Только копыта вороных постукивали по плитам тракта.

– В общем, такие дела, - со вздохом произнесла прекрасная эльфийка.

– Кстати, а с настоящей душой из этого тела что? Или ты её так зашугал, что она не высовывается на свет больше?
– Вдруг вспомнил Клорис. За всё время путешествия с ними был только Орирубенс, и ни разу ни манеры, ни словечки оригинальной владелицы тела не всплывали. По крайней мере равен не смог их распознать. Конечно, это ещё ничего не значило - по его собственным воспоминаниям Руби мог забирать контроль на довольно продолжительное время. Например, на целую ночь.