Чтение онлайн

– У того типа, которого выдают за вас, шрама нет, я проверил. И лица у него, кстати, тоже нет. Вместо лица перемолотое мясо.

– А где Саймер? – спросил Джилиан. – Я думал, он вернется сразу же.

– Саймера выследили и пытались схватить, но ему удалось уйти. Он ранен. Не волнуйтесь, ничего страшного. Отлежится и будет как новенький.

– Видимо, догадались, куда он отправился. Поэтому и не стали откладывать мое устранение.

– Во всяком случае, они прекрасно знали, что должно подойти войско, - согласился Грумайт. – Нас встретили, словно ждали. Алифран так и сказал: игремон ждал вас, но враги опередили и убили его.

– Теперь это уже неважно.
– Джилиан поморщился и бросил на Полину беглый взгляд, и Грумайт это заметил.

– Девушке вы обязаны жизнью, Джилиан. Если бы она не предупредила нас, трудно сказать, как все могло бы сложиться.

– Я обязан ей дважды, Грумайт, - игремон тряхнул головой. – Если бы не она, у того трупа, который вам показали, был бы шрам на локте.

Полина смущенно потупилась, однако взгляды Джилиана ей не слишком понравились. Не благодарные, не восхищенные, не нежные, не страстные – и много еще какие «не».

Раздраженные – вот какие!

Ну да, ну да, ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Какого черта, мальчик?

Вопрос оставался открытым, и это злило. Зато Кайрен все так же таращился на нее, и теперь уже сомнений не было, что делает он это не по приказу, а по собственной воле. Однако Полине это начало действовать на нервы. Звездочка звездочкой, но сейчас точно не ко времени.

– Итак, наши действия? – Джилиан демонстративно повернулся к Полине задом.

Вот же собака!

– Не будем торопиться. – Грумайт сел в кресло и скрестил руки на груди. – До дня солнцестояния еще есть время.

Видимо, это был какой-то сакральный день. Полина помнила, что именно тогда игремон имел право вынести хоть весь Ближний круг, но сейчас явно подразумевалось что-то другое.

– А что будет в день солнцестояния? – осторожно спросила она.

Все уставились на нее так, словно услышали какую-то неприличную глупость. Наверно, это знание каждый местный житель впитывал с молоком матери, от крестьянки из глухой деревни до сына дикой Муфлонии.

– Коронация нового игремона, - пояснил Тиккер. – Алифрана объявят правителем уже сегодня, но настоящей власти у него не будет еще больше недели. К тому же пока не погребен прежний, а это произойдет не раньше, чем через три дня.

– А зачем ждать? – не поняла Полина. – Точнее, чего?

– Пока не подойдут остальные отряды, - ответил Грумайт. – Нас, конечно, и так больше, чем гарнизонных, но если учесть еще и дворцовую гвардию, и городскую стражу, то перевес будет уже не на нашей стороне. Не говоря о том, что крайне неразумно устраивать бойню в городе. Войска Либора, Беарта и Монтея должны подойти завтра-послезавтра. Вот тогда мы легко сможем подавить сопротивление.

– Главное – чтобы игремона не нашли, - осадил его Тиккер.
– Ведь они знают, что он жив. Знают про потайной ход. Будут искать и в городе, и в окрестных деревнях. То есть не будут, а уже ищут.

– Ну вряд ли они смогут обыскать каждый дом.
– Я попыталась успокоить то ли его, то ли себя.

– Маги под подозрением, - возразил он. – Потому что подчиняются не Кругу, а непосредственно игремону. Поэтому я сразу сказал: этот дом не убежище. И вам не стоит тут оставаться, генерал. Игремона, если не застанут врасплох, я смогу перенести в другое место, а вот как вы будете объяснять нахождение здесь?

– Пожалуй, - согласился Грумайт. – Мы с Кайреном сейчас уедем в казармы. Игера Полина останется на связи. Если понадобится что-то передать, переоденется в солдатскую форму и приедет.

– Ну что ж, будем ждать, - сказал Тиккер, когда генерал с адъютантом уехали. – Одна надежда – что ожидание не затянется. А как твоя служанка, Маргуль?

– Я дал ей выходные, - вздохнул тот и тоже покосился на Полину.

Нет-нет, парень, даже не думай. Ты забыл, что я Тарион? Младший здесь ты, хоть по возрасту, хоть по статусу. Поэтому за служанку и будешь. Да, дедовщина. Ты что-то имеешь против?

Даже если и имел, все равно озвучить это Маргуль не рискнул. Отправился на кухню готовить обед. Тиккер ушел в другую комнату вздремнуть.

– Что-то не так? – поинтересовалась Полина, когда дверь за ним закрылась.

– В смысле? – не понял Джилиан.

– Ты смотришь на меня так, словно я украл твои последние подштанники. Небо, я рехнусь! Эти бесконечные скачки из мужика в бабу и обратно кого угодно с ума сведут.

– В том-то и дело. Смотрю на девушку и вспоминаю, что это Тарион. Потом смотрю на парня и вспоминаю, что это переодетая девушка.

– А ко мне-то какие претензии? – возмутилась Полина. – Сначала меня убили, потом запихнули в женское тело, потом заставили изображать парня. Не я все это придумал.

– Никаких, - буркнул Джилиан. – И вообще… благодарю.

Хм… Еще одна звездочка за сбитый самолет? Или, как говорилось в давно забытой книге, еще одни уши на цепочке от часов?

Это было бы лестно. И утереть нос мерзкой Эоле приятно. Но совершенно безумно и не нужно. Поэтому Полина притворилась, что ничего не заметила. Или не поняла.

Нет, ну правда. Гагара, конечно, девушка симпатичная, но, во-первых, бедная крестьянка, а во-вторых, парень. По официальной версии. Так что без вариантов. Даже грешных или морганатических.

И вообще, Поля, тебе показалось. Так и запишем в протокол.

Не успела она подвести черту, как в дверь постучали.

– Кто там? – крикнул Маргуль.

– Игер Маргуль Вайян, откройте дворцовой гвардии!

Требование подкрепили еще парочкой ударов, похоже, ногой.

– Задержи их! – прошипел, появившись из спальни, Тиккер.

– А в чем дело?

Маргуль подошел к двери, в то время как Тиккер обхватил Джилиана за талию и закрыл глаза.

– Откройте немедленно! Или выломаем дверь.

Маг и Джилиан слегка поблекли и выглядели чуть размытыми. Похоже, процесс пошел, но требовалось больше времени. Полина показала на себя и сделала очень красноречивый неприличный жест, который сложно было истолковать неверно. Маргуль понял правильно и порозовел.

Расстегнув платье на груди, она спросила, громко, томно и капризно: