Чтение онлайн

Улыбка у Наавира стала шире. Лично я молчала, мне просто интересно было.

— Истина, друг мой, о том, что дроу лучше драконов, известна даже богам, смирись, — Юр подмигнул мне и продолжил: — Естественно с такой женой скучать Хаосу не пришлось. Тьме тоже было не скучно совсем — миры Хаоса ей понравились куда больше глубин Мрака, и посвежее и ветерок поприятнее и народ полюбопытнее, а еще ей весьма приглянулись храмы и идея стать божеством. Энергии Тьме было не занимать, а еще она оказалась куда лучше нестабильного Хаоса, которому порой и молиться было страшно — вдруг ответит?! А Тьма отвечала охотно и не причиняя вреда, чем в кратчайшие сроки сыскала себе славу Истиной богини и заполучила массу последователей. И вот в один прекрасный день, устав от подвигов на брачном ложе. Хаос решил заглянуть в свой любимый храм в ДарГарае, каково же было его удивление, когда вместо собственной призрачной и меняющей очертания статуи, он узрел изваяние супруги в четыре демонских роста, выполненное из черного мрамора и самое любопытное — Тьма была изображена совершенно обнаженной.

— Ой, — только и сказала я.

— Хаос выразился гораздо более емко и в то же время подробно, — рассмеялся Юрао. — В результате разгорелся семейный скандал, итогом которого стало изгнание Тьмы.

— Обратно в Бездну? — осторожно спросила я.

— Нет, тогда еще Хаос надеялся, что супруга одумается, — вставил Наавир.

— И потому Тьма была изгнана в человеческие государства, — пояснил Юрао. — Однако деятельная юная богиня вместо смирения и попыток вернуться к Хаосу, решила что хорошего, в смысле брака, понемножку, а вот храмы, поклонения, молитвы и толпы последователей ей понравились. В результате культ Тьмы начал стремительно набирать обороты. Империя Хешисаи, все королевства Дроу, и даже светлые эльфы — богиня не скупилась на обещания…

— А еще там такое тело, — вновь вставил дракон.

— И это тоже, — не стал отрицать Юр. — Однако, несмотря на сторонников и последователей, Тьма осознавала, что проигрывает Хаосу в силе, хитрости и умении плести интриги. Однако подлые и бесчестные интриги всегда являлись ключевым умением светлых эльфов…

— А вот темные эльфы, в смысле дроу, всегда интригуют благородно и честно, — с самым искренним и невинным видом вставил Наавир.

— Да, мы такие! — гордо подтвердил истинный дроу. — А еще милые и дружелюбные, не то что некоторые чешуйчатые с полным отсутствием манер.

— О да, именно потому, что вы милые, благородные и честные, численность драконов сократилась втрое.

— Вчетверо! — и с самой обаятельной улыбкой: — И только потому, что мы умные, честные и благородные.

Началось!

— А вы подеритесь, — с плохо скрываемым раздражением, предложила я.

— Полагаешь, это что-то изменит касательно нашего исторического прошлого? — поинтересовался Юрао.

— Нет, но у меня настроение поднимется, — кровожадно оскалился Наавир.

— Итак, Тьма начала интриговать, — вернула я обоих к теме разговора.

Партнеры молчали, гневно глядя друг на друга. Такое ощущение, что они поругались, пока меня не было.

— Юр, Счастливчик, — позвала я.

Дракон тряхнул головой и повернулся ко мне, дроу тоже сделал вид, что ничего не было. Смотрелись они странно — Юр в черном, как и полагается Ночному Стражу, Наавир в зеленом, на фоне стеллажей из блестящего черного дерева было отчетливо видно, что оба недавно пользовались магией — легкие дымки нал обоими.

— Наавир на меня зол, Дэй, — неожиданно сознался Юрао. — Нам еще ночью выдали информацию про приказ лорда Тьера не использовать на выездах проклятийников, но я решил, что со мной и Наавом тебе опасаться нечего. В итоге мы тебя подставили.

— Юр, начнем с того, что я сама вас в лес потащила, — напомнила я.

— Это была ловушка, Дэя, — перебил дракон. — Ловушка на талантливого проклятийника, способного разобраться в произошедшем. Нам подбросили обрывки улик и ты взяла след. Заметь, только ты в принципе догадалась, где следует искать. Про лес не подумал бы никто! Только проклятийник.

Я попыталась возразить, и тут перебил Юрао:

— Мы подняли документацию, помнишь, ты удивилась, откуда в кондитерской Молоуина взялась трава Золотая розга. Темные маги ее не используют, заклинатели так же — чисто человеческая травка, основное назначение, которое отводить врагов от дома. Так вот, сходные заявления о краже трав, среди которой именно Золотая розга я обнаружил два, четыре, шесть, восемь, десять, двенадцать лет назад. — Партнер тяжело вздохнул. — С исчезновением гномов посложнее, мне не удалось проследить, однако два убийства были запротоколированы, так же как и остатки проклятий на местах.

Потрясенно смотрю на дроу. Грустно улыбнувшись, Юр подтвердил:

— Это была ловушка, Дэй. Они ее повторяли снова, снова и снова, и не срабатывало. Пока не появились мы. Ты очень талантливый проклятийник, Дэй, вот ты и попалась.

Говоря откровенно — когда нечто подобное сказал Риан, я не поверила. Было бы сложно поверить, что все случившееся было чьим-то коварным замыслом. Мне казалось, что мы разгадали загадку, опередили преступный ум, нашли господина-ювелира Руко до того, как его тело досталось умертвиям, с другой стороны…

— Мы должны были появиться там позже, — вдруг поняла я.

— Похоже что так, — подтвердил Наавир. — Место преступления мы бы обнаружили, веди нас ты, но вероятнее всего к закату.

— И они бы забрали ритуальный клинок, — вставил Юрао.

— И скрыли бы очень и очень интригующую вещь — факт обратимости проклятия «Черная гниль», который лично у меня до сих пор в голове не укладывается. — и чуть мечтательно протянула:

— Мне бы этого мага… хоть на несколько часов, или его записи, или дневник, я бы…

— Стоп! — Наавир внезапно засверкал, что указывало на крайнюю степень нервозности — обычно он держал себя в руках. — Дэя, а ну-ка ответь папочке дракону на очень интригующий вопрос — если бы у тебя была возможность заполучить такое, на что бы ты пошла?

Вот умеет Счастливчик задавать наиболее сложные вопросы. Я задумалась, потом честно ответила:

— Тема моей дипломной работы «Заклинания противодействия», Наавир. В будущем я собираюсь посвящать этому все свое свободное время, потому что именно противодействию проклятиям не посвящено ни единого мало-мальски значимого научного изыскания. Я лично столкнулась с тем, что значительно больше действуют те заклинания, формулу которых вывел сам магистр Тесме, а не те, что нам преподавались. Мы в академии изучаем проклятия, схему их наложения, классификацию, но, к сожалению, очень мало внимания уделяется нейтрализации проклятий, а по всем проклятиям выше девятого уровня нам сообщают одно — снять невозможно. И тут я вижу, что у мертвою гнома никаких, Наавир, совсем никаких последствий «Черной гнили». Это нонсенс! Это невероятно! И это восхитительно! Ты в курсе, что скаэны, и особенно жрецы Заклинатели, целые деревни уничтожали одним этим проклятием?!

— Дэй, остынь, — внезапно строго потребовал Юрао.

— Я не могу остыть, Юр, — нервно ответила я. — Катализатор и закрепитель проклятий, который использовали подчиненные той самой морской ведьмы, позволяет сделать смертельно опасным любое проклятие, даже проклятие первого уровня. Это невероятно, но факт. А теперь просто представь себе, что существует формула, способная любое проклятие снять. Простая ли, сложная ли, требующая ли энергетических затрат, но существует. Да я готова идти по следу этого мага годами, лишь бы отыскать возможность снять проклятие «Черная гниль» на третьи сутки от наложения. И это притом, что пороговым временем считаются двадцать часов, то есть менее суток.

Мои партнеры переглянулись и Наавир печально заключил:

— А вот мы и выяснили, на что будут подсекать нашу рыбку.

— Да, наживка уже проглочена, и они этим воспользуются, — добавил Юрао.

Обиженно откинулась на спинку стула, сложила руки на груди, мрачно посмотрела на обоих.

— Дэй, не дуйся, — произнес Юрао.

— Малышка, просто пойми — это реально то, что представляет для тебя ценность, значит это и будет приманкой очередной ловушки, но уже не для проверки.

— А теперь вы оба поймите — это не только для меня, это для всех представляет ценность. В Темной империи лучшие маги, наши темные лорды практически неуязвимы перед магическими атаками, но крайне беспомощны перед проклятиями.