Чтение онлайн

Только теперь Мара не будет пытаться убить или взять Скайуокера в плен. На этот раз она будет просить его о помощи.

20

От небольшой толпы у задней стены без особой охоты отделилась последняя группа селян и двинулась к креслу на возвышении. К'баот, сидя в кресле, смотрел, как они приближаются. Когда они подошли, он, как и ожидал Люк, поднялся на ноги.

– Джедай Скайуокер, - провозгласил он.
– Последнее дело в этот вечер твое.

– Да, мастер К'баот, - послушно согласился Люк.

Он взял себя в руки, поднялся по ступенькам и с опаской уселся. По его глубоко личному мнению это было очень неудобное кресло: слишком шикарное, слишком большое, слишком вычурно украшенное. Оно, даже больше чем прочие вещи из дома К'баота, отдавало чуждым духом, была у него странная отталкивающая аура, в которой Люк мог винить только долгие часы, проведенные в нем К'баотом за судебными разбирательствами.

Теперь настала очередь Люка заняться этим.

Люк набрал полную грудь воздуха, попытался стряхнуть усталость, которая последнее время будто насмерть прилипла к нему, и кивнул селянам.

– Я слушаю, - по возможности спокойно сказал он.
– Прошу вас, можете начинать.

Это было относительно простое дело, если уж на то пошло. Скот первого селянина проломился сквозь изгородь второго и успел обобрать полдюжины фруктовых кустов, прежде чем скотину обнаружили и отогнали. Владелец животных был согласен уплатить компенсацию за уничтоженные кусты, но второй селянин настаивал, что тот должен еще и отремонтировать изгородь. Первый возражал, что, во-первых, добросовестно сделанная изгородь не рухнула бы и что, более того, его животные поранились об острые края, когда перебирались через обломки. Люк молча сидел и слушал, пока аргументы и контраргументы, наконец, не иссякли.

– Значит, так, - он вынес свой вердикт, слегка недоумевая, что, собственно, он делает в этом месте в это время и не уместнее было бы находиться на Коррусканте и заниматься более насущными вопросами, чем изгороди и скоты, их ломающие.
– По вопросу о фруктовых кустах мое решение таково: ты, - он кивком указал на первого селянина, - должен уплатить за восстановление кустов, которые были необратимо повреждены, плюс дополнительное возмещение за фрукты, съеденные или уничтоженные животными. Размер последнего возмещения должен определить совет поселения.

К'баот, стоявший рядом с ним, шевельнулся. Люка передернуло от импульса недовольства, исходящего от старика. На мгновение он запаниковал не следует ли ему забрать свои слова назад и попробовать другое решение. Но столь резко менять свое мнение было бы не слишком правильно. И вообще, как бы там ни было, других идей пока не предвиделось.

Так что он тут делает? Он обвел взглядом помещение, сражаясь с внезапным наплывом раздражения. Все смотрели на него: К'баот, двое просителей, остальные селяне, пришедшие в этот вечер просить справедливого суда джедая. Все ждали, что он примет единственно верное решение.

– Что касается изгороди, то я сам осмотрю ее завтра утром, - со вздохом продолжил он.
– Прежде чем я вынесу свое решение, мне необходимо выяснить, насколько она повреждена.

Двое спорщиков слегка поклонились и отступили.

– На этом я объявляю заседание закрытым, - провозгласил К'баот.

Его голос величественным эхом отразился от стен, несмотря на относительно небольшие размеры помещения. Интересный эффект, вяло подумал Люк и поймал себя на том, что размышляет, является ли это следствием акустических особенностей помещения или же тому виной применение одного из тех приемов, которому никогда не учил его Йода. Хотя он и представить себе не мог, зачем могла бы ему понадобиться подобная техника.

Последние из селян по одному покинули помещение. К'баот прокашлялся, и Люк взял себя в руки.

– Иногда, джедай Скайуокер, - сердито изрек старик, - я начинаю сомневаться, что ты меня слушал все эти последние несколько дней.

– Мне жаль, мастер К'баот, - Люк сглотнул ставший привычным комок в горле. Как бы он ни старался, он все равно не мог удовлетворить ожидания К'баота.

– Жаль?
– брови К'баота сардонически взлетели.
– Тебе жаль? Джедай Скайуокер, да ведь решительно все было в твоих руках. Ты должен был прервать их бормотание гораздо раньше - твое время слишком дорого, чтобы тратить его на мелкие взаимные обвинения. Ты должен был сам принять решение о размере компенсации, а не взваливать это на какой-то совет поселения. А что до изгороди...
– он покачал головой с легким отвращением.
– Откладывать это решение было абсолютно незачем. Все, что тебе требовалось знать о нанесенном ей ущербе, было прямо перед тобой, в их головах. Даже для тебя не составило бы труда вытащить это оттуда.

Люк опять сглотнул.

– Да, мастер К'баот, - сказал он.
– Но читать мысли других, кажется, не слишком правильно...

– Чтобы помочь им самим?
– возразил К'баот.
– Что в этом может быть неправильного?

Люк беспомощно махнул рукой.

– Я стараюсь, мастер К'баот. Я стараюсь понять. Но все это так ново для меня...

Кустистые брови К'баота снова саркастически подпрыгнули.

– Так ли, джедай Скайуокер? Действительно так? Ты хочешь сказать, что тебе никогда не случалось нарушать чьи-то исключительные права ради его же блага? Или игнорировать некоторые бюрократические правила, которые встали на пути к твоей цели?

Люк почувствовал, как вспыхнули его щеки, когда он вспомнил те коды взлома, которые Ландо использовал, чтобы отремонтировать "крестокрыл" на верфях Слуис Ван. А на Эндоре он залез в сознание истекающего кровью Веджа, чтобы уменьшить боль. А на Бакуре пытался помешать Птеру Танасу совершить никому не нужное самоубийство...

– Да, мне случалось так поступать, - вынужден был признать он.
– Но это немного другое. Такое ощущение... Не могу сказать. Ну, как будто я с меньшей ответственностью отношусь к жизням других, чем должен.

– Мне понятна твоя тревога, - уже мягче сказал К'баот.
– Но это приходится делать. Джедая над прочими в Галактике поднимает именно то, что он принимает и несет эту ответственность, - он глубоко вздохнул.
– Никогда не забывай, Люк, что по большому счету эти люди примитивны. Только под нашим руководством они могут надеяться достичь настоящей зрелости.

– Я бы не назвал этих людей примитивными, мастер К'баот, - с запинкой проговорил Люк.
– У них есть современные технологии и вполне разумная и действенная система правления...

– Это все внешние атрибуты цивилизации, а не ее суть, - презрительно фыркнул старик.
– Механизмы и общественные системы не определяют культурной зрелости, джедай Скайуокер. Настоящее совершенство определяется только одним - умением понимать и использовать Силу.

Его взгляд снова затуманился, словно обратился в прошлое.

– Когда-то такое общество существовало, Люк, - мягко сказал он. Блестящий пример великих достижений, о которых только можно было мечтать. На протяжении жизни тысячи поколений мы возвышались над меньшими существами, будучи стражами закона и справедливости. Создатели подлинной цивилизации. Сенат мог обсуждать и принимать законы, но именно джедай претворяли эти законы в жизнь, - его рот изогнулся.
– И в благодарность Галактика уничтожила нас.