Чтение онлайн

Конрад загородил меня от пары мужчин. Прорычал им нечто нечленораздельное, но, видимо, доходчивое из-за особенных вибраций и посылов. Мужики извинились и быстро ретировались в сторонку, после чего Экхан кивнул на магобиль, молча призывая вернуться.

– Мы здесь ничем не поможем, – сказал он, шагая рядом. – Но я готов поспорить на желание, что суккубы внутри нет. И что ей помог один из наших знакомых.

– Ты в своем уме? – поразилась я. – На кону жизнь человека, а тебе лишь бы спорить. Подожди… кто помог? О чем еще я не знаю? Вы были здесь?

– Нет, я не был.

Он остановился, протянул руку:

– Спор? И тогда расскажу, что знаю, а ты сделаешь выводы.

– Шантажист! – Я пожала его горячую ладонь. – Никаких желаний с рейтингом восемнадцать плюс! Так кто помог? Чего я не знаю? Говори.

– Проясним. Проигравший исполняет милое желание победителя, – заулыбался Конрад, чуть сжимая мою руку, а затем отпуская без всякой магической клятвы. – Ты обещала.

Я закатила глаза и кивнула, поторапливая этого доверчивого потомка драконов.

– Кое-кто из наших студентов сегодня совсем не спал, – сказал Конрад.

– Те, кого ты таскал с собой на кладбище после того, как усыпил меня? – уточнила я, складывая руки на груди.

Мы остановились чуть в стороне от магобиля. Конрад встал против ветра и покачал головой. Подавшись вперед, он застегнул верхнюю пуговку моего пальто, выговаривая:

– Зря не взяла шарф. Потом сама же будешь часами отогреваться в постели. Одна. Слишком гордая, чтобы позвать помощь. А я бы пришел. – Он поиграл бровями.

– Ты нарушаешь правила нашего спора, – напомнила я деловитым тоном. – Рассказывай, что знаешь.

– Я хотел взять с собой Виктора, Чесса, Умса и Форта, – усмехнувшись, ответил Конрад. – Но со мной отправились лишь трое. Потому что один к тому времени осторожно ушел. Через окно. И вернулся на рассвете. Где он был – не могу знать. Но предположения имеются.

Конрад кивнул на догорающий дом. Я онемела от услышанного, не в силах принять, что один из доверенных мне студентов мог пойти на помощь суккубе и помочь ей скрыться. Или не мог? Они же все умные, ответственные почти специалисты! Молодые, горячие, подверженные инстинктам и случайным порывам…

Боги! Если Конрад прав, то я проморгала пособничество в преступлении! А ведь мне их поручили! Налсур доверил свой «выводок», как самое дорогое! И если не вернуть их назад незапятнанными и невредимыми, он с меня голову снимет.

Вдали послышались запоздалые сирены пожарных магобилей. А к нам быстро приближался капитан Джаз. От него воняло гарью и будущими неприятностями. Так что я предпочла напасть первой. Исключительно в целях защиты…

– Как это ужасно! – выдала, едва капитан оказался в зоне слышимости. Затем и вовсе бросилась ему навстречу и, схватив за ледяную шершавую ладонь, затараторила, глядя в глаза: – Бедная женщина! Ее судьба так трагична! У меня живот сводит. Вы сделаете что-нибудь?! Вы ее спасете?!

– Успокойтесь! – потребовал растерявшийся капитан. – Возьмите себя… Да отпустите же меня! Гера Эффит, мне нужно встретить наряд. Ну хоть вы помогите!

Он с мольбой уставился за мое плечо.

И Конрад тут же отозвался.

– Я боюсь лезть в огонь! – проговорил он испуганно. – Даже ради благодарности, капитан, не просите! Ожоги потом не каждый маг сможет свести. Вы лучше сами идите. У вас больше опыта.

– Нет же, Дорах! – взорвался капитан. – Помогите мне с вашим куратором. Уведите ее куда-то и успокойте!

Я судорожно вздохнула и сделала шаг назад, отпуская капитана с видом мученицы:

– Идите, если я настолько вам мешаю! – сказала, махнув в сторону горящего дома. – Я буду смиренно ждать в одиночестве, пока кончится агония.

– Какая агония?.. Ну и бог с ней, – пробормотал безжалостный капитан, обегая меня и рванув в сторону паркующихся у обочин магобилей.

– А ты, однако, актриса, – поразился шепотом Конрад. – Не знал. Интересно.

– Ты тоже прекрасно справляешься с ролью дурачка, – буркнула я, следя за капитаном, встречающим десяток полисмагов. – Не переусердствуй. Если до отца Дораха дойдут слухи, что сын настолько глуп, он может и обидеться. И перекрыть поток спонсорской помощи академии. Тогда недоволен будет уже Налсур…

– Вот уж кого точно не хочется обижать, – хмыкнул Конрад. Затем добавил серьезней: – Соберись. Слева к нам идет мэр. И, кажется, он очень зол. У тебя отлично получалось изображать невротичку. Продолжай. Мужчины таких обходят по широкой дуге.

Я тихо вздохнула, готовясь к новой словесной баталии и придумывая сразу несколько вариантов отступления.

– Как это понимать? – Мэр остановился рядом со мной и выждал, пока я повернусь, чтобы грозно продолжить: – Я открылся вам, гера Эффит! Помог всеми силами ради благого дела. Дал вам магобиль, поверил в вас. И получил в ответ черную неблагодарность.

– О чем вы? – «поразилась» я, хватаясь за сердце.

– О суккубе. Как мне сообщили, вы раскрыли ее еще вчера! – припечатал мэр, кивнув на догорающий дом, который приехавшие пожарные наконец принялись тушить. – Но решили сокрыть преступницу!

– Кто?! – Я всплеснула руками, посмотрела на Конрада и уточнила: – Вы что-нибудь понимаете, Дорах?

– Нет, гера, – покачал головой он. – Я вообще, кажется, надышался угарным газом. Мне плохо. Наверное, нужно доложить декану Ардо, что нас привезли к пожару и заставляли дышать здесь. Меня мутит.

Он закашлялся. Я подбежала и заботливо ударила его по спине. Трижды.

– Да вы мой хороший! – «испуганно» тараторила я. – Срочно идите в магобиль. Сейчас поедем в гостиницу, и будете отдыхать. Быстро! Возможно, понадобится помощь лекаря. Такая уж опасная у нас служба… Мэр, вы видите, что происходит?! – Я уставилась на гера Мимиса огромными глазами. – Мало нам стресса из-за увиденного и пережитого вчера, так еще сегодня моих студентов травят! Я буду вынуждена писать жалобу!

– Жалобу? – поразился гер Мимис. – Но вы сами вчера упустили преступницу. Почему не сдали ее сразу?

Говорил он уже не так уверенно, как прежде, чем очень меня вдохновил.

– Не понимаю, почему вы повторяете странности о какой-то преступнице? – оскорбилась я. – Вчера двое моих студентов попали под чары суккубы. Но претензий к ней не имеют. Кроме ухудшения самочувствия после ее воздействия на них. Собственно, из-за их слабости нам и пришлось уехать в гостиницу – приводить парней в чувство. А девушку мы оставили одну, потому что она была вымотана перевоплощениями и не имела сил. Куда бы она делась?