Чтение онлайн

— Она похожа на тебя, — улыбнулся он. — У нее твои глаза.

— Ты прав, но на самом деле похожа она на Майкла. У нее его нос, и порой, когда я смотрю на нее, вижу в ее взгляде ее отца.

— Ты любишь его?

— Мы не будем говорить о чувствах, Вист, — возразила я. — Мы не можем любить. У нас нет такой привилегии.

— Ты любишь его? — все еще не отводил он взгляд от меня.

— Люблю.

— Тогда разлюби, Стейси. Ты была права, у нас нет такой привилегии.

— Ты предлагаешь всю жизнь быть одной?

— Нет, но тебе нужен тот, кто с тобой «одной крови». Кто будет понимать твои стремления и не будет осуждать.

— В этом и проблема, — пожала я плечами. — Майкл никогда не осуждает. И только потом я поняла, что он просто не любил.

— Ты знала, что 40 % служебных романов заканчиваются браком?

— Никогда, — наигранно засмеялась я, понимая к чему он клонит. — Если нас таких будет двое, то мы оба поубиваем друг друга, а затем загремим за решетку.

— Мертвые?

— Да.

Мы смеялись и, кажется, идеально понимали друг друга. Боже, мы столько лет знакомы и столько пережили, но никто кроме Майкла так и не смог стать родным. Я люблю свою дочь и люблю ее отца, но мы так несовместимы. Каждый раз, когда мы вступали в перепалку, каждый из нас был абсолютно уверен в своей правоте. Словно мы до этого несколько часов разживались фактами и контраргументами и выпивали для храбрости. Но каждый проигрывал в итоге, сам того не понимая, как так произошло. Мы сражались за ни что. И были никем, но все же каждый раз понимали, что медленно забираем воздух друг у друга.

Мы молча сидели и делали бумажную работу. Писали отчеты и додумывали теории, описывая их на бумаге. Мне хотелось домой, и Эстель снова спала у меня на руках.

— Что-то меня подташнивает.

— Открыть окно?

— Нет, — закрыла я папку. — Просто уйди, чтобы и я могла уехать домой.

Батлер засмеялся и направился к дивану, собирая вещи в сумку. Затем взял их, и мы направились к выходу.

— Прости, что забираю твою жизнь, Эс, — спустились мы в холл. — Просто мне кажется, что, если вдруг ты уйдешь, все развалится на части.

— Так и будет, — услышала я сигнал машины. — Но это в любом случае произойдет.

Я посмотрела в сторону звука и увидела подходящего ближе Майкла. Он ничего не сказав, забрал дочь, а меня взял за руку.

— Что ты делаешь, Майкл?

— Увожу вас домой.

— Эс, если ты хочешь…

— Нет, Вист, — перебила я его. — Все в порядке. Нам и правда пора.

Я забрала у него сумку и направилась к Майклу в машину. Он ничего не говорил, и лишь когда я закрыла дверь машины, снова отдал мне ребенка, смотря с непониманием.

— Извини, что побеспокоила тебя, — сказала я. — Ты наверняка был на свидании.

— Я не забочусь о том, что у меня прямо сейчас должно быть свидание. Я забочусь о тебе, — завел он мотор, не обращая внимая на мой сарказм. — Я всегда приеду за вами двумя, даже на край света.

— Но я не просила об этом.

— А меня и не надо просить, Эс.

Мы ехали домой, и я почувствовала покой. В машине играла песня Eros Ramazzotti & Cher — Piu Che Puoi, а режим моего ребенка шел по наклонной. С Майклом я знала, что мы в безопасности. До сих пор я не могла до конца его разгадать. Не знала, какой он на самом деле. Думаю, он и сам иногда не знал. Этот человек обычно молчаливый, хоть и бывают моменты, когда он не может заткнуться. Его жестокости нет границ, хоть и порой он выглядит ранимым, как ребенок. Он слишком гордый, и ему трудно любить, но все же он рискнет жизнью ради тех, кого любит, даже не задумываясь.

Раньше были моменты, когда я лежала в постели, слушая музыку, и думала, а существует ли он? Человек, созданный специально для меня? Мой мужчина? Такой, чтобы замереть на мгновение и потеряться во времени до конца жизни? Тот, ради кого я столько лет терпела неудачи и боль, надеясь, что однажды все это закончится и я просто стану счастливой. Женщина не может жить без любви, по крайней мере так говорят. Но я думаю наоборот. Она может жить без нее, пока не встретит ту самую любовь. Но если уж познакомиться с ней однажды, без нее уже будет невозможно.

— Ты замечал, что иногда она так смотрит, будто все понимает? — спросила я у Майкла, смотря на дочь.

— Да, — услышала улыбку в его голосе.

— Признайся, ты приготовился к ссоре, — усмехнулась я, на что получила в ответ очередную улыбку Майкла. — Нет, я, конечно, всегда пожалуйста…

— Вообще-то я хотел просто провести время с семьей.

У меня никогда не было места, которое я могла бы назвать домом. Где были мои вещи, там и был дом. Но сейчас все изменилось. Теперь мой дом там, где Эстель. И мне абсолютно все равно, будет это квартира Майкла или палатка в лесу. Материальные вещи стали бессмысленными с ее появлением.

— Запомни, Эстель, — прошептала я. — Ты должна быть быстрой. Быстрой в жизни, учебе и работе. Всегда выполняй то, что обещаешь. И самое важное, девочка моя, выход есть всегда. Люди просто не видят, а я научу тебя иначе смотреть на вещи. Научись искать ответы везде.

— Не сдавайся без боя и доверяй своим инстинктам, — добавил Майкл, паркуя машину.

— Мне нужно вам кое-что рассказать, — сказала я. — Сейчас.

— Хорошо, кому мне позвонить?

— Всем.

Я отдала ребенка Майклу, но она проснулась и начала плакать. Он поднялся с ней наверх, качая на руках, а я забрала вещи, закрыла машину и только потом направилась в дом.

— Эс! — крикнул он, когда я набирала воду для купания дочери.

— Раздень ее. Я набираю воду.

Майкл вошел в ванную и отдал мне Эстель, регулируя температуру воды. Затем забрал ее сноваи опустил в воду ее крохотное тельце. Я стала под струи воды в душевой и смотрела, как он с ней возится. Раньше я думала, что знаю Майкла, но он оказался совершенно другим. Спустя все это время я начала понимать его, и главное — наслаждаться им. Я не хотела, чтобы Майкл сворачивал горы ради меня. Мне нужны были розы, чай и вечерние разговоры. Я не соглашалась на меньшее, и он понял это. Я так долго не позволяла себе любви, но он всегда был сознательней меня. Он выводил меня из себя, а в следующее мгновение приводил в чувство, охлаждая своей трезвостью ума. Он просит прощение, но никогда не доказывает свою правоту. Можно сказать, что я знакома в своей жизни не просто с представителем мужского пола, а с мужчиной.

— Майкл, доставай ее, — надела я халат.

— Я хочу провести время со своей дочкой, — улыбнулся он Эстель.

— Ага, еще сделай себе кружку с ее фото и напиши «папина дочка».

Майкл покачал головой, не переставая улыбаться и переводить взгляд с меня на нашего ребенка. Мы — женщины, подделываем цвет волос, ногти, грудь, но не поможем подделать равнодушие к мужчине.

— Я не люблю свой день рождения, — сказала я тихо, садясь на стул, рядом с ним. — Еще я ненавижу сюрпризы и, в принципе, «стечения обстоятельств», к которым не готова. Ненавижу пустые слова, глупые мысли и бессмысленные фото. Нет, правда, зачем делать фотки каждого своего шага и говорить свое мнение, когда всем на него глубоко плевать? Не люблю слабых людей и их слезы. Не понимаю непростительных поступков и не умею прощать. Не выношу людей не только без цели, но также и с глупой целью. И больше всего я ненавижу людей без мозгов и сердца.