Чтение онлайн

Тимофей Голубев окружил нас водным куполом, а Сергей Орехов создал что-то вроде огненной клетки из пересечений огненных линий. Я вплёл в эту защиту свою энергию и выпустил перед собой облако тьмы.

Приходилось часто приседать и зажмуриваться, чтобы не ослепнуть от светошумовых гранат. При этом гвардейцы даже не пытались расстреливать жуков из автоматов, чтобы не тратить зря патроны. Попасть в мелких и быстрых монстров та ещё задачка.

Основную атаку взяли на себя маги и те гвардейцы, у кого в рюкзаках остались гранаты. Когда мы проредили рой на несколько десятков, я сделал шаг вперёд и направил в монстров пламя тьмы.

Огонь взвился в воздух, рассыпался искрами и принялся пожирать скарабеев с какой-то нереальной скоростью. Я нахмурился. Что-то не припомню, чтобы моё пламя так вело себя в прошлом мире.

Или дело в том, что я слишком слаб, и тьма пытается компенсировать мою слабость быстрой прокачкой? В любом случае, я сделал всего один круг внутри защиты своих магов, как монстры закончились.

– Какого они были класса? – спросил я у бойцов.

– Второго, ваше сиятельство, – устало ответил Игорь Лаптев. – Мы вовремя защиту поставили и гранаты достали. Так бы нас уже погребли под землю и обглодали до костей.

– Вот как, – протянул я и махнул рукой в сторону стены. – Двигаемся дальше, за нами тут уже очередь из монстров выстроилась.

– Так может вы их тоже… того? – спросил Стас Назаров, проверяя содержимое своего рюкзака.

– А если там будет несколько вихрелапов? – спросил я, и гвардеец быстро застегнул рюкзак. Я усмехнулся. – Вот и я так думаю.

Мы снова побежали, но уже чуть медленнее. Всё же подустали мои люди, да и темнота в очаге была такой густой, что они могли видеть друг друга только по светящимся браслетам. Что уж говорить про разведку.

Через ещё несколько километров нас нагнало стадо грязевых кабанов. С ними я уже был знаком, так что просто выпустил тьму и расправился с ними, почти не останавливаясь.

С одной стороны, мне нравилось, что монстры даже второго класса больше не были для меня проблемой. Но, с другой стороны, меня настораживала скорость усиления тьмы.

Было у меня ощущение, что это неспроста. Будто тьма готовила меня к чему-то настолько опасному, что нужно было срочно увеличивать мои силы. И если дело в артефакте, который принесли Грох с Агатой, то это могло означать, что не всё так просто с этими подделками Сердца.

Мы достигли выжженного участка у стены в тот самый момент, когда нас нагнала парочка хладников. Со стены раздались пулемётные очереди, и ледяные олени упали замертво. Бойцы моего отряда несколько раз обернулись, а потом двое из них рванули обратно и подобрали туши.

Под защитой пулемётов можно было себе позволить захватить ресурсы, поэтому я не стал возражать. К стене мы домчались за несколько минут, усталые, но довольные собой.

Марк Шитов и остальные гвардейцы, что были впервые в одном рейде со мной, ошалело переглядывались и будто бы даже не верили, что остались живы. Больше того, мы управились всего за сутки вместо отведённых мной пяти дней.

Я устало сел прямо на землю. Мой взгляд остановился на разрушенном госпитале, который гвардейцы уже разобрали почти до основания. Проще было новый выстроить, чем пытаться отремонтировать этот.

К нам вышли Иван Белый с Семёном. Целитель явно рассчитывал на то, что ему придётся латать половину отряда, но замер, не дойдя до нас пару шагов.

– Ваше сиятельство, – он склонил голову в поклоне и быстрым взглядом оглядел бойцов. От него не ускользнули прорехи и кровавые подтёки на моём камуфляже, но открытых ран не было, поэтому Белый лишь нахмурился. – Как ваш рейд? Не успели добраться до заимки?

– Успели, – сказал я, глядя на помощника целителя. Нет, ну всё же какой из него целитель, а? Его бы в боевые маги перевести, больше толку было бы. Вон какие плечищи.

– Как так? – Иван вопросительно посмотрел на Демьяна. – За сутки дошли до заимки и вернулись? Там же монстры кишмя кишат.

– Да не было там никого, – хмуро ответил ему Сорокин. – Мелочёвка, да хладник с вихрелапом встретились, и те уже у заимки.

– Но… как же так? – целитель недоверчиво оглядел нас ещё раз. – Это же не московский очаг…

– Монстры стали вести себя иначе, – сказал я, услышав пулемётные очереди со стены и поднявшись с земли. Отдохнул и хватит. – Они сбились в кучу вокруг артефакта, оставленного кем-то в очаге. И сюда они рвутся тоже за этой энергией.

– Но у нас не случалось массовых прорывов вот уже сто пятьдесят лет, – Белый растёр ладони, будто они озябли. – И тогда это было скорее бегство. В хрониках говорится о битве в очаге. Будто бы там сражались маги, вот зверьё и рвануло подальше.

– Сто пятьдесят лет? – я выгнул бровь. – Так ведь именно тогда сибирский очаг и появился.

– Тогда, да не совсем, – целитель поёжился под моим взглядом и вздохнул. – В академии магии есть закрытые архивы, ваше сиятельство. К ним допускаются только отличившиеся маги света.

– Что ж так остальные стихии в стороне оставили? – хмыкнул я. Мне-то понятно, почему так вышло, а вот признается ли Белый?

– Целители должны знать про все раны этого мира, – спокойным тоном сказал Иван. – Боевых магов света в архив не допускают. Незачем об этом знать тем, кто наносит раны, а не врачует.

– Вот оно что, – на моих губах появилась кривая усмешка. – А целители ран не наносят, значит. Понятненько.

– Вам что-то известно об обучении магов света, ваше сиятельство? – после секундного замешательства поинтересовался Белый.

– Что вы! Только мои догадки, – я запрокинул голову и посмотрел на ночное небо.

До рассвета оставалась какая-то пара часов. Ехать в особняк, пока мы не разберёмся с волной монстров, смысла не было. Надо бы, кстати, посмотреть, кто же за нами гнался.

– Пойду на стену, – сказал я опешившему целителю и посмотрел на свой отряд. – Можете пока отдохнуть, но будьте готовы к прорыву.

Я поднялся по лестнице на стену. Пулемёты работали, не замолкая, а к стене ломилась целая орда разношёрстных монстров. Мне нравилось, что турели больше не пустовали, а у моих людей стало больше возможностей отстреливать монстров ещё на подходе.

К тому же моя недавняя пламенная поездка вдоль стены выжгла деревья, среди которых монстры могли прятаться. Теперь не нужно высматривать тварей среди ветвей и корней, что тоже плюс.