Чтение онлайн

Кивнув смене гвардейцев, я пошёл в сторону границы с Ерофеевыми, на ходу здороваясь с бойцами. Все были заняты делом, что не могло не радовать. Слаженная работа гвардейцев вызывала уважение и гордость за моих людей.

Я остановился между двумя зубцами и достал из кармана артефакт, который добыли Грох с Агатой. Ждать подходящего времени смысла не было – всё меняется с такой скоростью, что лучше не откладывать ничего на потом.

Активировав взор тьмы, я изучил как мог подделку Сердца, а потом разочарованно сжал её в кулаке. Пламя лизнуло пальцы, испепеляя насыщенный чужой тьмой артефакт.

И в это же мгновение моя аура вспыхнула тем же пламенем, а в голове зазвучал потусторонний шёпот. Слов было не разобрать, но посыл был чётким. Именно за этим тьма направила меня в этот мир.

Чем бы ни были поддельные Сердца на самом деле, тьма хотела их уничтожить моими руками. И скорее всего, никто другой этого сделать не смог бы – только пламя феникса способно уничтожить что угодно, особенно то, что угрожает равновесию.

В меня хлынул поток силы, переработанный тьмой. И только теперь я понял, почему меня смущало быстрое поглощение энергии. В моём мире я впитывал крохи, отдавая очищенную энергию обратно мирозданию, а тут она вся возвращалась ко мне.

Если бы я не стоял на ровной поверхности, точно упал бы от нахлынувшей волны силы. Демоны подери, ну до чего же приятно ощущать отголоски моей былой мощи! Если мне нужно зачистить пару очагов и уничтожить пару сотен монстров и несколько поддельных Сердец, чтобы вернуть свою силу, то я очень даже не против.

А что до людей… так я и с ними разберусь. Давыдовы получат своё, а с императором я ещё подумаю, что делать. Нельзя так просто сменить власть на троне без последствий для страны.

Мне такие проблемы точно не нужны, да и я никогда не стремился к власти. Сам я на трон не сяду, а наследников нынешнего монарха я в глаза не видел. Мало ли, вдруг они окажутся ещё хуже своего отца?

Эх, если бы он не тронул Викторию, я бы даже думать не стал в сторону переворота. Но дедуля-некромансер был отчасти прав. Нет человека – нет проблемы.

Я принялся размышлять над последними событиями. А ведь Эдвард не просто так предложил переселить Вику в столичный особняк Рейнеке. Значит, какая-то лазейка точно есть, просто я её не увидел.

Достав телефон, я набрал номер Зубова и только потом вспомнил, что сейчас пять утра. К моему удивлению, командир гвардии ответил через пару секунд бодрым голосом.

– Слушаю, ваше сиятельство. Решили не идти в рейд? – спросил он.

– Мы уже вернулись, – сказал я и сразу продолжил, чтобы не слушать лишних вопросов. – Мне нужен хороший юрист. Лучший. Сможешь такого найти?

– Какая сфера вас интересует? – уточнил он. – Административная, уголовная, внутриродовая, политическая?

– Всё, кроме уголовной сферы, – сказал я, а потом добавил. – Пока что.

– Понял вас, есть у меня на примете такой, – хмыкнул Зубов. – Из старых армейских хрычей. Дотошный и нудный старикашка, но дело своё знает.

– Он нужен мне как можно скорее, – я бросил взгляд вниз и заметил, как медленно отступают монстры. – Заплачу любые деньги за разовую консультацию.

– Думаю, он не откажет – слишком уж любит заковыристые дела, с которыми аристократы не могут справиться, – я услышал смешок Зубова. – Правда принимает клиентов Натан Соломонович Берг исключительно в своём офисе в Тобольске.

– Тогда договорись о встрече, – я не задумался ни на миг. – Пара часов езды – не проблема, если он сможет помочь.

– Принято, ваше сиятельство, – отчеканил Зубов, а потом всё же не удержался от вопроса. – А как вы так быстро вернулись?

– У бойцов своих спросишь, – хмыкнул я и отключил звонок.

Пулемёты молчали уже пару минут. Я посмотрел за стену и убедился, что после разрушения артефакта, монстры схлынули обратно в очаг. Занятно. Похоже, что Сердце Феникса если и манит их, то гораздо меньше, чем его подделка.

Немного постояв в тишине, я позвал Гроха.

– Как там Агата?

– Да что ей сделается, – проворчал кутхар. – Демьян ей уже мяса натаскал столько, что на два отряда бы хватило.

– Рад, что всё обошлось, – я сжал переносицу пальцами и задумался. – Вот что, Грох. Все артефакты, похожие на тот, что ты нашёл в очаге, приносишь мне. Это твоя первостепенная задача.

– А другие артефакты? – осторожно поинтересовался он. – Их я могу оставить себе?

– Сначала показывай мне на всякий случай, – я качнул головой. – Никогда не знаешь, что в этом мире может оказаться опасным артефактом, а что – бесполезной безделушкой.

– А те, что я уже пристроил? – голос Гроха стал таким тихим и напряжённым, что я едва его расслышал.

– Смотря, что ты с ними сделал, – ответил я. – Если они никому не навредят, то пусть остаются у тебя. В теневых слоях любые артефакты могут оставаться не активированными почти бесконечно. Только сюда их не притаскивай.

– Спасибо, хозяин, – выдохнул кутхар с облегчением в голосе. – Не притащу, самому пригодятся.

– Это ты в московском очаге что-то нашёл? – полюбопытствовал я. – Что-то настолько мощное, что ты там потихоньку цедишь энергию и радуешься жизни?

– Не скажу, – буркнул Грох. – Моё.

– Ну и ладно, молчи себе, – я хмыкнул и направился к спуску со стены.

Рассвет уже занимался над стеной, так что я решил ехать домой. Мы загрузились в вездеход и домчались до особняка с ветерком. Настроение у гвардейцев было приподнятым, Демьян подшучивал над Марком, поглаживая затаившуюся в рюкзаке Агату.

Краем уха я услышал, что мы отбили нападение нескольких сотен мелочёвки первого и второго класса, два десятка монстров третьего класса и даже одного монстра четвёртого класса – точно такого же вихрелапа, что встретился нам в очаге. Гвардейцы подсчитывали добычу, радуясь успешному рейду. Как я понял, такого щедрого улова они ещё не видели.

Герасим встретил меня у двери, будто точно знал, что я вернусь именно сейчас. Наверху меня ждала наполненная ванна и разложенные на кровати чистые вещи. Похоже, слуги решили побаловать меня бытовыми мелочами. Приятно, демоны побери, хоть и не привычно.

После обжигающе-горячей ванны, я неторопливо оделся и спустился к завтраку. Судя по голосам в гостиной, домашние тоже уже проснулись и ждали только меня. Уж не знаю, кто меня сдал – Зубов или кто-то из гвардейцев, но Борис и Вика бросились мне навстречу, едва я ступил в гостиную.