Чтение онлайн

Я развернулся и шагнул к лесу, оставив его одного. Через пять минут ходьбы ко мне присоединились разведчики, а через десять – остальные бойцы. Мы молча дошли до машины и выехали в поместье.

Обратная дорога прошла в гнетущем молчании. Гвардейцы, видя моё настроение, не решались нарушить тишину. А я сидел, уставившись в темноту за окном.

Но видел я не ночной лес, а лицо Ильи Давыдова, искажённое ненавистью к собственному отцу и отчаянной надеждой, что я стану его палачом. На душе было мерзко и гадко, будто я извалялся в грязи.

Предателей я ненавидел всем сердцем, несмотря на все их оправдания и «благие» намерения. Люциан тоже считал, что моя смерть станет благом для мира. И он тоже нашёл тех, кто проведёт ритуал в самом защищённом месте моего Храма.

Да и плевать мне на княжича. Его предательство – не моя проблема. Даже если бы я не согласился на сделку, он уже предал своего отца и свой род.

Вездеход, наконец, остановился у особняка. Я молча вышел, кивнул гвардейцам и направился в дом. В голове стучала одна и та же мысль – предательство, даже самое благородное, пахнет мерзостью. И этот запах теперь будет преследовать и меня.

– Ваше сиятельство! – окликнул меня Зубов, который, судя по всему, дожидался моего возвращения. – Как всё прошло?

– Княжич Давыдов предложил мне сделку, – я кратко, без лишних эмоций, изложил суть разговора. – Я согласился выполнить его условия в обмен на информацию.

– И что мы теперь будем делать? Ждать отмашки от княжича? – со скепсисом спросил Зубов.

– Нет, конечно, – я пожал плечами. – Он может делать, что хочет. А мы будем готовиться к войне. Сделай так, чтобы мы были готовы защищаться в любую минуту, хоть прямо сейчас.

– Это я уже сделал, господин, – быстро ответил командир гвардии. – Ловушки, растяжки, контроль и разведка, вооружение – всё в боевой готовности.

– Это хорошо, – медленно проговорил я, задумавшись. – А если я скажу тебе, что хочу объявить войну первым? Что тогда?

– Состав нашей гвардии сейчас – одна тысяча сто семнадцать человек, – Зубов встал по стойке «смирно» и прижал кулак к груди. – Если хотите пойти в атаку, то мы это сделаем. Треть гвардии Давыдовых застрянет в бою на перешейке у Среднего Лебяжьего, остальных мы догоним у поместья князя.

– Это именно то, что я хотел услышать, – я посмотрел на командира гвардии с уважением. – Будьте готовы наступать по приказу в любой момент, но пока сроки те же. У нас осталась неделя на то, чтобы доставить Викторию в столицу.

Я оставил Зубова на улице и зашёл в дом. Агата доложила, что всё тихо, а Грох недовольно пробурчал что-то о том, что потратил столько времени зря. Ведь ни засады, ни атаки не случилось. Щёлкнув его небольшим сгустком силы, я услышал протяжный стон, похожий на извинение, и лёг спать.

Одно хорошо, что Вика вернулась в гостевые покои, и сегодня мне не придётся искать место для ночёвки. Я уснул сразу же, как только моя голова коснулась подушки. А проснулся, когда на улице уже вовсю светило тусклое осеннее солнце.

Когда я спустился на поздний завтрак, не застав никого из домашних, спокойно поел и направился к себе в кабинет. Каково же было моё удивление, когда я увидел Герасима, подпирающего дверь.

– Господин, Юлия Сергеевна и её сиятельство Орлова сейчас в малой гостиной, – сказал он с небольшой заминкой. – Они… допили чай и ожидают вас.

Я хмыкнул. «Допили чай». Значит, за время моего отсутствия они успели провести полноценную психологическую войну и, судя по тому, что не разнесли половину особняка, заключили временное перемирие.

– Спасибо, Герасим, уже иду.

Я глубоко вздохнул, ощущая тяжесть в плечах, и спустился на первый этаж. Малая гостиная использовалась только для приёма нежданных гостей и тех, на кого нужно произвести впечатление. Последний раз я там был, когда приезжала проверяющая комиссия, чтобы убедиться, что я принял родовой дар.

И это было показательно. Раз бабушка выбрала именно эту гостиную, то до сих пор считала, что Юлиане не место в нашем доме.

Я открыл дверь и шагнул внутрь, ожидая увидеть что угодно. Но нет, они сидели в разных концах гостиной. Бабушка, выпрямив спину и с холодной маской безразличия на лице. А Юлиана – с поджатыми губами и горящим взглядом.

– Ну что, Костик? – нарушила молчание Юлия Сергеевна. – Остался жив, судя по всему. Или призрак к нам пожаловал?

– Пока ещё жив, бабушка, – я прошёл к креслу и тяжело опустился в него. – Хочешь узнать подробности? Встреча состоялась.

– И? – на этот раз спросила Юлиана. – Это была ловушка?

– Нет. Было нечто гораздо более интересное, – я глянул на девушку и склонил голову к плечу. – Но это дела рода, и вас я в них посвящать не планирую. Зачем вы меня ждали?

– Я уже написала официальное согласие стать наставником Виктории, – тихо сказала Орлова. – Заверю его печатью, как только вы предоставите бумаги от юриста. Или когда мы посетим его офис…

– И я готова всё подписать, – добавила бабушка. – Но я всё равно недовольна твоим решением.

– Я помню, – я взял телефон и набрал номер юриста, чтобы назначить новую встречу. – Натан Соломонович? Добрый день, сможете сегодня составить нужный документ по нашему делу? – я заметил, как дёрнулась бабушка при имени юриста, но спрашивать ничего не стал. – Да, всё верно. У меня есть согласие наставника и инструктора. Подъехать к вам? Хорошо, мы будем через два с половиной часа.

Я посмотрел на женщин и улыбнулся.

– Надеюсь, вы не против прокатиться со мной до Тобольска? – спросил я чисто из вежливости.

Бабушка недовольно поджала губы, а Юлиана кивнула и умчалась в гостевую комнату переодеваться. Спрашивается, зачем? Если она и так одета вполне прилично. Впрочем, эти женские заморочки были мне безразличны. Главное, чтобы Орлова не пропала на полтора часа.

Я снова взял телефон и набрал Зубова. Командир гвардии будто ждал моего звонка и ответил с первого же гудка. Моя просьба подготовить машину до Тобольска его даже расстроила. Неужели надеялся, что я отдам приказ наступать на земли Давыдовых?