Чтение онлайн

– Знаете, Мария, я передумал насчёт экскурсии, – сказал я, склонив голову к плечу. – Вы задаёте слишком много вопросов, отвечать на которые у меня нет ни малейшего желания.

– Александр сказал, что вы бываете резким, но разве можно обращаться к женщине в таком тоне? – она изобразила возмущение, а я закатил глаза.

– Не только можно, но и нужно, когда эта женщина переходит границы, – я шагнул к Марии. – Я вам не супруг, не друг и не родственник. Если вы планировали устроить мне допрос с пристрастием и вызнать интересующие вас или вашего мужа подробности, то вы выбрали неверную тактику. Разве в Особом Корпусе вас не обучали тонкостям переговоров? Или у вас другой профиль?

– Вы ничего не знаете об обучении в Корпусе, – Мария прищурилась и раздула ноздри.

– Моя невеста прошла обучение, а бабушка была инструктором, хотя вы и так об этом знаете, – я усмехнулся. – Поверьте, я знаю достаточно. А теперь позвольте откланяться, у меня дела.

– Александр просил вас задержаться, – спокойно и безо всяких ужимок сказала она. – Он хотел продолжить ваш разговор.

– Это его проблемы, – я пожал плечами. – Ещё раз благодарю за гостеприимство. Ну а дядя может связаться со мной по телефону. Номер есть у Эдварда и Феликса Рейнеке. Хорошего дня.

– Постойте, ваше сиятельство, – Мария схватила меня за предплечье, стоило мне пройти мимо неё. – Если вы уйдёте вот так, Александр будет очень недоволен.

– И снова повторю, это его проблемы, – я освободил свою руку из захвата тонких цепких пальцев и вышел из столовой. Но Мария оказалась очень настырной.

– Простите мои манеры, – сказала она, догнав меня в коридоре. – Я не должна была вас расспрашивать и давить. Просто Александр не делится со мной ничем таким… да остановитесь же!

Я замер у дверей особняка и медленно повернулся к супруге дяди. В её голосе звучала настоящая не прикрытая паника. И она была искренней.

– Я прошу прощения, – Мария низко склонила голову. – Пожалуйста, задержитесь до вечера. Иначе мне придётся объяснять, почему вы так рано ушли и… поверьте, я не стану вас трогать, говорить с вами или как-то выказывать непочтение.

– То есть я правильно понимаю, – начал я, оглядев женщину с головы до ног. Вся её поза кричала о страхе. – Вы увидели юнца и решили использовать на нём свои женские чары, а когда не вышло, осознали, что муж накажет вас за своеволие?

– Да, – тихо ответила она, склонив голову ещё ниже. – И я очень сожалею о своём поведении.

– Сожалеть вы можете перед мужем, мне не интересны ваши мотивы и ваши поступки, – холодно сказал я. – Больше всего я не терплю, когда меня пытаются использовать. А вы хотели сделать именно это. Расскажите мне всё, что вам известно о Ярошинском, его дочери, зяте и о том, почему вы вообще заговорили об инженерах-артефакторах и Дмитрии Шаховском.

– Вы… – Мария подняла на меня взгляд, полный надежды, и я поморщился. На игру не похоже. – Конечно, я всё расскажу. Пройдёмте в гостиную?

Я кивнул и прошёл следом за ней. Мы расположились в креслах, и Мария набрала воздуха в грудь.

– Савелий Ярошинский несколько лет назад переехал ближе к стене сибирского очага, – начала она свой рассказ. – Он объяснил это снижением цен на логистику. Если врата и очаг под боком, то и аномальные ресурсы считай на месте можно получить, а не везти их за три тысячи километров.

Мария рвано выдохнула, будто собираясь с мыслями, а потом продолжила.

– Его старший сын и наследник переехал вместе с ним, второй сын возглавил филиал в Тобольске, а обе дочери остались здесь, – протараторила она. – Старшая дочь – Ирина – вышла замуж за Николая Тереньтева и живёт по соседству с нами. Николай считается гениальным инженером-артефактором, который всего за десять лет сумел добиться высокой должности в Имперском Арсенале. Почти все его наработки засекречены и используются внутренними и внешними войсками Российской Империи.

– И с чего вы вдруг заговорили об этом? – спросил я, когда она замолчала.

– Александр сказал, что вы присутствовали во время взрыва ракеты в квартире эмиссара Денисова, а расследованием занялись Демид Бартенев и Николай Тереньтев, – Мария облизала пересохшие губы и бросила опасливый взгляд на дверь гостиной. – Мне показалось, что вам может быть интересен ход расследования, а мы с Ириной каждый день пьём чай друг у друга и делимся… всяким.

– Она тоже училась в Особом Корпусе? – предположил я и заметил, как вздрогнула Мария.

– Да, мы вместе учились, – она передёрнула плечами, а потом склонилась ближе. – У неё редкая направленность дара. Пламя Ирины поглощает и сжигает магическую энергию. Щиты, заклятья, барьеры… её пламя невозможно потушить, оно питается магией и становится сильнее, если направить в него любую энергию.

– Невероятно, – глухо сказал я, замерев. – А какого цвета её пламя?

– А вы проницательны, – Мария прищурилась. – Её пламя меняет цвет в зависимости от того, на что направлено. Если на магические конструкты – белое, если на предметы – обычное красное пламя… но если его направить на людей, оно становится голубым.

– Наивысшая степень владения даром огня, – я откинулся на спинку кресла и задумался. Я уже встретил в этом мире больше людей с редкими направленностями дара, чем за полсотни лет в своём. Этот мир оказался очень богатым на дары.

– В общем с Ириной у нас очень крепкая дружба, – закончила свои откровения Мария Рейнеке. – Я могу узнать у неё о расследовании Николая.

– Как у вас, женщин, всё просто, – я хмыкнул. – Похлопали глазками и ждёте ответов. Неужели многие покупаются на ваши ужимки?

– Вы не поверите, но это срабатывает почти всегда, – Мария ухмыльнулась. – За очень-очень редким исключением. Если женщина хоть немного умна, она может получить всё, что пожелает.

– Ваш супруг тоже исключение? – спросил я и полюбовался застывшим лицом Марии. – Скажите, он вас как-то наказывает за неповиновение?

– Никаких наказаний нет, – упавшим голосом сказала она. – Но Александр может решить, что я расслабилась и размякла. И тогда он заставляет меня тренировать мой дар.

– Н-да, – я вздохнул. – Как ваш бывший учитель он наверняка знает ваш предел выносливости, верно? Мастер проклятий и тёмная, что способна эти проклятья переваривать. У вас интересный тандем, но уж очень он односторонний.

– Я благодарна супругу за обучение, – Мария выпрямила спину и посмотрела на меня. – Если бы не он, я бы осталась слабой. Каждый его урок сделал меня сильнее.

– А если я скажу вам, что есть способ бороться с его проклятьями по-другому? – я подался вперёд. – Что можно от них защититься?

– Нет такого способа, – уверенно сказала она. – Иначе нас бы ему обучили. Мы изучили все противодействия и защитные техники.

– Тогда подумайте вот о чём, Мария, – я встал с кресла и замер напротив неё. – Проклятья – это тоже энергия. Даже больше того, именно этой энергией вы управляете, когда вытягиваете проклятья из других людей и когда перерабатываете их в своём теле. И если вы можете контролировать течение этой энергией, то вам ничего не стоит передать проклятья другому или отказаться их принимать.