Чтение онлайн

Прохор кивнул, хотя было видно, что ему не нравится оставаться в резерве. Но дисциплина превыше всего.

— Когда выдвигаемся? — спросила Ольга.

— Как только я восстановлю силы, — ответил я. — Дайте мне полчаса.

Я уединился в одной из комнат захваченного форта, захватив с собой контейнер с несколькими крупных кристаллов скверны, тех, что мы добыли из очагов и накопили за последнее время.

Как бы мне это не нравилось, но приходилось вновь прибегать к этому методу. Наши батарейки с чистой энергией значительно улучшились за последнее время, но пока ещё не покрывали всех наших нужд. Тем более, что для того, чтобы восстановить мой резерв, требовалась просто прорва энергии. И чем забирать её у своей армии и техники, я лучше пока сам займусь переработкой скверны.

Тёмная энергия пульсировала внутри кристаллов, словно живая. Я взял первый в руки и начал поглощать его содержимое.

Сквернa вливалась в меня мощным потоком, заполняя опустошённые резервуары магической силы. Боль уже стала привычной моей спутницей в такие моменты, так что я старался просто не обращать на неё внимания, хотя это было и непросто, ведь она, как всегда была чудовищной.

Один кристалл. Второй. Третий.

Я поглотил их минут за десять, и ещё двадцать потратил на то, чтобы прийти в себя.

Я не восстановил силы на сто процентов, для этого понадобилось бы больше времени и кристаллов. Но достаточно, чтобы полноценно управлять Агни и его огненным дыханием, достаточно, чтобы сражаться.

Я вышел из комнаты и направился на плац, где уже собирались мобильные силы.

Каролина и Виктор сидели на своих химерах-жеребцах во главе кавалерийского отряда. Их бойцы проверяли снаряжение, готовясь к марш-броску. Я с удовольствием отметил, что молодые командиры выглядели собранными и уверенными.

Гвардейцы загружались в быстроходные машины — модифицированные «Койоты» и лёгкие транспортники. Големы с вьюнком выстроились в отдельную колонну, готовые к движению.

А в небе уже кружили наши воздушные силы. Изабелла с вивернами описывала широкие круги, её серебристые узоры на крыльях сверкали в лучах заходящего солнца. Дед Карл на Птере парил чуть выше, наблюдая за подготовкой с высоты.

Агни ждал меня, его огненная чешуя переливалась оттенками пламени. Дракон был готов к полёту, энергия бурлила в его мощном теле.

— Все готовы? — спросил я, забираясь на спину дракона.

— Готовы! — раздался дружный ответ.

— Тогда выдвигаемся. Цель — Кайзерштадт. Быстро, решительно, без остановок. — Я поднял руку. — Вперёд!

Агни взмахнул крыльями и взмыл в воздух. За мной последовали Ольга на Костиусе и дед на Птере. Виверны Изабеллы выстроились клином, а облако канареек рассыпалось по небу живым разведывательным экраном.

Внизу пришла в движение наземная колонна. Кавалерия понеслась вперёд, поднимая облака пыли. Машины с гвардейцами следовали за ними, а големы замыкали строй.

Мы летели над полем недавней битвы. Внизу виднелись обломки уничтоженных ботов-камикадзе, дымящиеся остовы фортов-големов, воронки от взрывов. Но мы не задерживались, устремляясь вперёд.

— Макс, — раздался в голове голос Лифэнь, — теневые разведчики засекли движение впереди. Колонна големов Штайгера, примерно двадцать машин. Движутся по дороге к фортам.

— Видимо, подкрепление, которое не успело вовремя, — усмехнулся я. — Или надеялись добраться до оставшихся укреплений. Уничтожить!

— С удовольствием, — отозвалась Ольга.

Мы настигли колонну через несколько минут. Големы двигались в походной конфигурации. Компактные, быстрые транспортёры, ещё не развёрнутые в боевую форму. Они явно торопились и экономили энергию.

— Агни, огонь! — скомандовал я.

Дракон выдохнул концентрированный поток пламени. Огненный поток обрушился на головные машины колонны. Металл плавился, гусеницы взрывались, транспортёры останавливались, превращаясь в пылающие факелы.

Костиус ударил с другого фланга. Леденящий холод сковал несколько големов, их системы заклинило от резкого перепада температур.

Виверны пикировали сверху, поливая технику кислотой и ядом. Броня шипела и дымилась.

Пилоты попытались развернуться в боевую форму, но это было роковой ошибкой. В момент трансформации машины наиболее уязвимы, и мы этим воспользовались. Ещё несколько огненных ударов, ещё несколько ледяных выдохов, и колонна превратилась в груду горящих обломков.

— Двадцать големов за три минуты, — удовлетворённо отметил дед Карл. — Неплохо.

— Продолжаем движение, — приказал я.

Мы встретили ещё два небольших отряда на пути к столице. Один пытался вернуться в Кайзерштадт, другой направлялся к фортам. Оба были уничтожены так же быстро и эффективно.

Штайгеры явно не ожидали, что мы двинемся на столицу, минуя укрепления. Их силы были разбросаны, дезорганизованы. Мы использовали это преимущество на полную.

И вот, наконец, на горизонте показался Кайзерштадт.

Город возвышался на холмах, окружённый массивной стеной и высокими горами. Массивные укрепления из серого камня и металла тянулись вокруг всего периметра. Башни со встроенными орудийными установками торчали через равные промежутки. Энергетические щиты мерцали над стенами, создавая дополнительный уровень защиты.

За стенами виднелись здания — строгие, геометрически правильные, в характерном стиле Штайгеров. Много металла, много технологий, мало украшений. Функциональность превыше всего.

Но для летающего отряда стены не имели большого значения.

— Изабелла, — обратился я к предводительнице Веласко, — ваша задача — подавить зенитные установки на стенах. Уничтожайте башни с орудиями.

— Поняла, — отозвалась она. — Атакуем!

Виверны ринулись вперёд, разделившись на группы. Они атаковали башни с разных сторон, не давая защитникам сосредоточить огонь. Кислота разъедала металл, яд проникал в вентиляционные системы, когти рвали обшивку.

Башни одна за другой замолкали, их орудия переставали стрелять.

— Наша очередь, — сказал я Агни.

Мы с Ольгой устремились к стенам. Агни выдохнул мощную струю огня, направленную на артиллерийские позиции. Пламя такой температуры плавило даже усиленную броню. Защитные руны вспыхивали и гасли, не выдерживая жара.

Костиус ударил холодом по соседнему участку стены. Лёд покрыл металл толстым слоем, механизмы перестали работать.

Канарейки Алины роились вокруг, атакуя более мелкие цели — турели, сенсоры, системы связи. Красные выпускали огненные вихри, синие замораживали электронику, жёлтые били молниями.