Чтение онлайн

Светка, на удивление, держалась молодцом. Она, кажется, не до конца осознавала всю серьёзность момента, воспринимая происходящее как очередное большое приключение.

Тяжелее всего не идти в пасть к дьяволу, а видеть глаза тех, кто остаётся тебя ждать.

Подойдя, я обнял маму.

— Я вернусь, — тихо произнёс я, чтобы слышала только она.

Она лишь крепче сжала мою руку в ответ.

Потом я взъерошил волосы сестре.

— Почему опять без шапки? — бросил я ей и пошёл прочь, не оглядываясь.

Не смог.

?

Ровно в назначенное время со стороны центра Москвы послышался гул тяжёлых двигателей. На заснеженную парковку, подняв вихри снежной пыли, въехала небольшая автоколонна: два армейских грузовика и несколько машин сопровождения с автобусом.

Из головной машины вышел Голицын, а следом за ним — Володя с Нагой.

Император в полном боевом доспехе, с мечом на поясе, выглядел совсем не похожим на себя в кабинете.

Аня, стоявшая в обнимку со мной, поспешно отстранилась.

— Ваше Величество, — поприветствовал я Голицына. — Готовы к приключению?

— Более чем, — усмехнулся он и с любопытством посмотрел на дочь, потом на меня, потом снова на Аню. — Вы, я вижу, тоже время зря не теряли. Готовились.

— Да папа! — возмутилась Аня, краснея, как помидор.

Голицын на то только заржал, довольный своей подколкой.

Из автобуса начали высаживаться бойцы. Я насчитал двадцать пять человек в камуфляжной броне цвета хаки. Двигались они слаженно, без суеты.

— Это «Заслон», элита имперской гвардии, — подсказала мне Аня.

Я окинул их быстрым взглядом, просканировав ауры. Мощные, спокойные, маги вне категорий. И смутно знакомые, где-то я их уже видел. Именно ауры, не лица.

Точно, вспомнил. Те самые ребята, что вязали бунтовщиков на дне рождения Насти Еловицкой.

К нам подошёл командир и коротко козырнул.

— Ваша Светлость, я полковник Сергеев, — представился он. — Группа «Заслон» в полном составе в вашем распоряжении.

— Никого ниже магов вне категорий? — спросил я для виду. — В основном стихия огня, верно?

— Так точно, Ваша Светлость! — он довольно улыбнулся, но тут же вытянулся в струнку. — От себя лично и моих парней, хочу поблагодарить за Клан Теней.

— Так это ваши люди тогда не вернулись? — дошло до меня. — Мне жаль, полковник. Помянем их позже, а сейчас…

Я кивнул в сторону грузовиков и повернулся к Императору.

— Что у вас там?

— Подарки, — ухмыльнулся он. — Мы ведь не в разлом идём, а в иной мир.

Тем временем из грузовиков начали выгружать «подарки». Первыми пошли деревянные ящики с РПГ. Судя по маркировке, это были одноразовые гранатомёты, причём с очень непростыми зарядами. Похоже, суть миссии Голицын уловил — как минимум часть реактивных гранат было заряжено магией Света.

Следом потянулись коробки с ручными гранатами и взрывчаткой. Но самое интересное оказалось в конце: несколько защитных контейнеров с характерной маркировкой радиационной опасности.

Голицын, заметив мой ошарашенный взгляд, широко и весело ухмыльнулся.

— Ну а что? Вам можно, а мне нельзя? Я маг огня! Я обожаю взрывы!

Тактические ядерные заряды. Ну конечно, как же без них? Это уже становится доброй традицией! Эх, Чип-то всё пропустит!

Из здания вышел дед Михаил, встречая императора.

— Михаил Александрович! — приветствовал его Голицын. — Мне сказали провизия на вас?

— Да вон, бабушка с собой пирожков напекла, — с серьёзным видом кивнул дед, указывая на грузовик, приехавший с нами. — На неделю хватит.

— На неделю? — удивился я. — Деда, я так надолго не планирую!

— А вдруг задержитесь? — пожал плечами патриарх.

— Ладно, убираю всё это добро, — объявил я и принялся за работу.

Я обошёл площадку, один за другим убирая в криптор ящики. Сначала боеприпасы, потом спецконтейнеры с их смертоносным содержимым.

— Впечатляюще, — заметил Голицын, наблюдая за процессом. — Каждый раз удивляюсь этой магии.

Затем настала очередь грузовика с провизией. Я уже разобрался с управлением артефактом и теперь чётко ощущал его предельную ёмкость. Всё вошло, но впритык. Места внутри почти не осталось.

— Не перегрузишь? — с тревогой поинтересовалась подошедшая Аня.

— Да я нашёл, где у него шкала загрузки, — успокоил я её. — Влезает нормально, но вот под трофеи места уже не остаётся.

?

Мы прошли через портал. Мать и сестра остались на парковке, провожая нас взглядами. Дед, Яна, Фирсов, прибывший вместе с императором, и даже Виктория, хозяйка паба, вызвавшаяся организовать для нас своего рода штаб и полевую кухню, прошли внутрь разлома вместе с нами. Они будут ждать здесь, вместе с небольшим отрядом сотрудников тайной канцелярии — не самых слабых егерей на службе у тайников. Задача как раз для них.

На пляже в чёрном разломе я развернул армию. Сначала из криптора с металлическим лязгом появился Ярик-Страж, встав у кромки воды. Его появление всегда производило впечатление — пятнадцатиметровый колосс из металла и магии.

Затем, хлопок за хлопком, на песке начали появляться инферны, сразу выстраиваясь в ровные «коробочки». Четыреста двадцать шесть рогатых воительниц в полном боевом облачении. Бойцы «Заслона» заняли место в общем строю.

Ратмир подошёл ко мне, держа в руках полевой планшет.

— Князь, «Заслон» полностью интегрирован в общую систему управления боем, — доложил он.

— Молодец. Проблем с совместимостью не возникло?

— Никаких. Они используют такую же аппаратуру, как и мы.

Я кивнул и посмотрел на Голицына.

— Мои люди знают своё дело, — уверенно произнёс он, подходя к нам. — Будут подчиняться вашему штабу, князь. Сергеев — толковый командир, с ним легко работать.

— Тогда всё в порядке.

Рядом со мной перед строем выстроились Голицын, Ариэль, Тесса, Ратмир, Сергеев и Доронис. За спинами живых бесшумно материализовались мёртвые легионеры. Ярик-Страж возвышался над всеми, а специально призванные мной для укрепления боевого духа Шейра и Мальфир дополняли картину. Ри в новенькой броне и Лава держались ближе к Ярику.