Чтение онлайн

Никита молчал, тщетно ломая голову в поисках достойного ответа, в поисках второго, скрытого смысла в словах собеседника.

И не находил.

Замолчал и Люцифер, облик которого стал плыть, смазываться: время контакта заканчивалось. Затем Никита опомнился и встряхнулся, удивляясь, что поддался колдовскому очарованию голоса демона, совершенно уверенного в своей правоте. Абсолютных злодеев не существует, как не был им и Властелин Хаоса, но абсолютное зло может выражаться и таким вот способом: просто, печально, уверенно, непогрешимо и... равнодушно!

– Я вас понял, - сказал Никита негромко.
– Но не призываю понять и меня. Что бы вы ни говорили, но Закон толерантности, согласно которому всякое существо, а не только разумное имеет право решать свою судьбу само, существует! И на сей раз обойдемся без комментариев. Как Принцип-регулятор, на время ставший Главным Законом Шаданакара, я мог бы принудить вас подчиняться Закону толерантности...

– Каким образом?
– поднял брови Люцифер.
– На этом уровне нет боя!

Никита не обратил на реплику внимания.

– ... не вмешиваться в жизнь хронов, не экспериментировать с ними, рискуя вызвать непредсказуемые последствия, а также лишить свободы, заточив вас в непроявленной вселенной с непреодолимым барьером.

– Даже если я предложу вам Абсолютную власть?

Никита все-таки сбился.

– Во-первых, власть у меня уже есть, а во-вторых. Абсолютной власти не существуют.

– Ошибаетесь. С вашей помощью я все-таки создам Абсолютный Хаос, когда Шаданакар провалится в себя, и вместе мы сможем добиться Абсолютной власти, потеснив кое-кого из "Трех В".

– Кого?

– Властелинов Ксего и Везде. Ну скажем, высших богов, подобных тем, кого вы называете "богом данного мгновения".

Никита растерялся. Мало того, что его оскорбили предложением сделки, его еще и обвинили в прямом пособничестве Люциферу!

– То есть как это - с моей помощью?!

– Да очень просто: ваш друг Дадхикраван был не просто темпоралом, сетью станций хроносдвига, как вы уже знаете, он был позвоночником Шаданакара. Выдернув его из Веера, вы положили начало спонтанному схлопыванию. С чем вас и поздравляю.

– Меня предупреждали, - хрипло выговорил Никита.
– Но я не обратил внимания... И я, глупец, хотел предложить вам совместную операцию по остановке коллапса Веера... более серьезные задачи, чем создание идеального Хаоса...

Люцифер пристально глянул в Лицо Сухова.

– Это интересно. Не уверен, что соглашусь, но выслушаю. Говорите. Но если вы хотите предложить мне участие в восстановлении личности вашей девушки, вы меня разочаруете. Для мага вашего масштаба безумие и смерть не должны являться категориями абсолюта.

Никита горько усмехнулся. Он не был подготовлен к такому обороту разговора. Ему было что предложить Люциферу, но он уже не был уверен, что заинтересует демона, апостола абсолютного равнодушия ко всему живущему. Кроме себя.

– Говорите же.

Никита обнаружил, что голос его сел, откашлялся.

– Эти задачи формулируются гениально просто, но осуществить их в одиночку не под силу даже вам. Вот они: остановить коллапс Веера, выпустить Хаос в Большую Вселенную и заглянуть через Суфэтх в иные метавселенные.

Люцифер покачал головой, хотел что-то сказать, снова покачал головой, но только вздохнул. Потом засмеялся.

– Наивность - чисто человеческая черта... Почему вы считаете, что мне э_т_о будет интересно?

Никита дернулся, будто, его ударили по щеке. Пролепетал:

– Н-но ведь это действительно интересно... в-вы отказываетесь?

– Конечно, отказываюсь. Посланник. У нас разные шкалы ценностных ориентаций. К тому же и на уровне мага вы слишком человек. Ваша Семерка не способна реализовать Принцип-регулятор и упрятать меня в другую тюрьму. Прощайте.

Фигура Люцифера стала расплываться, таять.

– Стой!
– прохрипел Никита, ощущая слепящую ненависть к этому сверххолодному монстру.
– Я человек и я слаб как человек, но тебе не удастся уйти просто так.

– А кто мне помешает? Вы? Семерка?

Глаза Люцифера вспыхнули. Взгляд его был страшен! Это был не только взгляд, но попытка выяснить, на что способен Единый, что он знает, чем живет и о чем мечтает, попытка сломить его волю.

Ему это почти удалось, но кто-то вдруг с жестокой силой помог Никите отразить этот выпад.

Сознание прояснилось. Никита с удивлением отметил, что его поддерживает чья-то мускулистая рука. Повернул голову и встретил улыбку молодого человека, широкоплечего, с длинными снежно-белыми волосами, смуглолицего, широкоплечего, одетого в белую рубашку с распахнутым воротом и белые брюки. Он сразу узнал незнакомца - это был тот самый молодой человек, олицетворение "бога мгновения", спасшего Посланника в битве с Великими игвами перед прыжком в Суфэтх.

– Все в порядке, Посланник?

– Кто... вы?
– еле выговорил Никита.

– Вы правильно догадались, я - тот самый "бог мгновения", один из "Трех В", по свидетельству господина Люцифера. Можете называть меня любым именем, какое вам нравится.

– Александр.

– Пусть будет Александр.

Никита перевел взгляд на Люцифера. Тот стоял напротив в угрожающей позе, но молчал. Только глаза сверкали нестерпимо холодным огнем.

– Что с ним?

– А ничего, - оглянулся Александр.
– Ждет. Итак, вы в состоянии воспринимать информацию? Я вам кое-что объясню.

– Давайте.
– Никита расправил плечи. Силы постепенно возвращались, но напряжение паритета увеличилось. Появилось предчувствие, что откровения нового знакомого заставят переоценить многое в создавшейся ситуации, если не все.

– Сядем.
– Александр указал на возникшие из ниоткуда кресла.
– Итак, представьте больного человека. Скажем, инфицированного вирусом рака. Вирус внедрился в его тело и начал "работу".

Как на это реагирует организм?

– Ну... начинает...
– не сразу собрался с мыслями Никита, низвергнутый с горных высей на грешную землю.
– Начинает бороться...