Чтение онлайн

Скоро Никита сможет обходиться без моей помощи, а мне... мне придется вернуться на Землю. Что ж, у каждого свой путь. Хорошо, если Никите удастся избавиться от "мусора" вредных привычек и налета спеси. Вряд ли они входят в необходимое качество Посланника.

Такэда не зря сомневался в скором исчезновении "мусора".

После очередного сеанса общения с, Суубха Толя стал замечать любопытные вещи: то Сухов, сам того не замечая, перепрыгнул без разбега шестимётровую трещину в земле, то сломал кресло, упав в него с видом полного изнеможения, то замедлил полет бокала с напитком, так, что тот не разбился. Никита уверенно приобретал навыки мага. А когда Толя сообщил ему о своих наблюдениях, танцор, поэкспериментировав на природе, поверил в свои силы и решил, что встреч с "бронезавром" достаточно. Тем более, что и те маленькие чудеса, которыми он овладел, действовали на Селкит в превосходной степени.

Решение Сухова заставило Зу-л-Кифла отложить свои дела, отослать Селкит в одну из провинций якобы для выполнения неотложного задания и вызвать танцора на разговор.

Выслушав доводы Никиты, маг не стал осуждать его открыто, зная, что упрямство от этого становится только крепче. Помолчав, он сказал:

– У вас на Земле существует притча о трех мастерах кунг-фу.

Слава о каждом из них обежала всю. Поднебесную, и однажды они встретились, чтобы продемострировать-свое искусство и выявить, чье мастерство выше. Собрав народ, они объявили о состязании, предложив бросать в них камни. Первый очень ловко увертывался от града камней, так что в него никто не мог попасть, до второго камни просто не долетали, а в третьего мастера, - Зу-л-Кифл совсем опустил веки, пряча проницательный взгляд, - никто не бросил ни одного камня.

– Спасибо, я понял, - нетерпеливо кивнул Никита; его мысли витали далеко отсюда.
– Конечно, мне еще многому предстоит научиться, и все же с этим я теперь справлюсь сам. Куда вы спрятали Селкит?

– Она помогает мне... в некотором роде.

– У меня ощущение, что вы прячете ее от меня.

Зу-л-Кифл нахмурился, затем вздохнул и сказал с грустью:

– У вас кружится голова, Посланник-: Впрочем, как и у моей дочери. Но Суубха Сеттутеп прав: вы, люди, все еще живете в этическом неолите. Поступайте, как хотите, но я бы все-таки посоветовал вам Познать в_с_е свои возможности, чтобы не ошибаться в оценке ситуаций. Даже в нынешней.

– Вы так и не ответили на мой вопрос: вы согласны стать одним из Семерых или нет?

Зу-л-Кифл отвернулся от Сухова и прошелся вокруг бассейна с изумительной прозрачно-голубой водой; разговаривали они на "веранде" во дворце мага.

– В принципе, я на стороне сил закона, света, созидания и творчества, хотя и не за счет узурпации свободы и творческой инициативы других. Но Люцифер выступил не только против воли создателей, подвергнув смертельной опасности все цивилизации Шаданакара, но и против Универсальной Этики Веера, имеющей характер и силу закона, которому подчиняются хроны-Вселенные.

Поэтому я с вами. В нужный момент я приду.

– Благодарю.
– Никита сделал шаг к выходу, но остановился.
– У вас есть какие-то принципиальные возражения против моих встреч с вашей дочерью?

– Принципиальных нет. Но...

– Я понял. Извините. Я найду ее. А завтра, вероятнее всего, покину ваш дом... и мир.

– Поступайте, как знаете, Посланник, хотя я и не одобряю поспешных действий.

– Один вопрос.
– Никита заколебался, руководствуясь ложной гордостью, ослепленный своими успехами в овладении Вестью.

Но все-таки пересилил себя.
– Мне все время талдычат об этике пути, о поисках своего оружия, то есть меча... Почему обязательно меча? Разве меч - лучшее оружие?

– Вы убедитесь в этом при Посвящении, когда найдете его.

Овладение мечом - это, по сути, овладение энергиями, необходимыми для преодоления Пути. И еще: ваш меч не только универсальное оружие, равного которому нет во всех Мирах Веера, но и концентратор волевых усилий, генерирующих любое гипервоздействие, а также одновременно эффектор, реализующий эти воздействия.

Я понятно выражаюсь?

– Более или менее, - кивнул Никита.
– Еще раз спасибо за все.

Ушел он в менее мажорном настроении, чем явился, но Зу-л-Кифл скептически оценил свои усилия по воспитанию строптивца.

Он знал, что мудрость не приходит мгновенно, как озарение, и Сухов все равно поступит по-своему.

Такэда дважды пытался уговорить друга продолжать контакты с бывшим Посланником, но Сухов был непреклонен. Каким образом он отыскал Селкит в горах Суангай, Толя не знал: может быть, с помощью Сеттутепа, а может, и сам, воспользовавшись новыми возможностями. Но вернулся танцор из похода в горы один, угрюморазочарованный, обиженно-злой, полный решимости добиться поставленной цели. Какой - це знал, наверное, и он сам.

– Собирайся, - сказал он обрадованному (жив, неслух!) Такэде. Уходим.

– Прямо сейчас?

– А у тебя здесь остались какие-то дела?

– Нет, но... некрасиво как-то... уходить неожиданно. Попрощаться хотя бы надо.

– Зу-л-Кифл знает, а Селкит... с ней я... попрощался.

Толя с любопытством оглядел лицо Сухова, переодевавшегося в голубой комбинезон, начал переодеваться сам.

– Ты что, поссорился с ней?

– С чего ты взял?

– На тебе лица нет.

Никита натянул комбинезон, поправил рукава, пояс, потом вдруг швырнул на пол нервайлер.

– Я вел себя, как свинья!

– Ну, это нормальное твое состояние, - произнес Толя.

Сухов шутки не принял. Он вообще ничего не слышал, заново переживая, видимо, встречу с Селкит. Но подробности встречи пересказывать не стал, сказал только:

– Она права. Нельзя обнимать ону, вспоминая при этом другую.

Кто-то околдовал меня. То ли Селкит, то ли... Ксения. Не знаю.

Но разберусь!
– Последнее слово Сухов произнес с угрозой, будто забивая гвоздь.
– Готов, оруженосец?

Толя был готов. Однако он помнил и о другом.

– Те трое ждут нас где-то неподалеку.

– Пусть сунутся!
– Глаза Никиты сверкнули. Он поднял вардзуни, и с наконечника копья слетел рой маленьких молний, вонзился в стену комнаты, проделав в ней множество отверстий, образовавших буквы, которые в свою очередь сложились в слова: "До свидания, Седьмой!"

– Э-э... кхе-кхе, - сказал Такэда, прокашлялся.
– Мне кажется, ты все равно неправ. Кое-чему ты, конечно, научился, спору нет, но осторожнее не стал.

– Следуй за мной, самурай.

– Куда? Разве мы пойдем к темпоралу пешком?

– Нет, но я хочу посмотреть на город в последний раз. Оттуда и прыгнем через транскоф.

Никто из них не задерживают, не интересовался, куда они направляются, никто не смотрел им вслед. Такэде стало грустно, он не привык уходить, не поблагодарив за гостеприимство, однако и ссориться с упрямцем не хотел, подумав, что Зу-л-Кифл поймет их и простит. Он не знал, что маг давно определил все нюансы поведения землян и вычислил траекторию их "свободного полета".