Чтение онлайн

– Тебя на клиентов кинули? – не без ехидства отметила Агата, покусывая насаженный на вилку кусок яблока. Воронцов кивнул, машинально глянув в безукоризненно вычерченные стрелками глаза. Ламаж улыбалась. На свой лад. С ироничным кокетством очень уверенной в себе женщины. – Это что-то новенькое… И как впечатления?

– Как и прежде, – мягко пожал плечами Серёга. – Не моё это.

– Но ты неплохо справлялся, когда ещё у нас работал, – Агата консультировала. И, как ни странно, искренне это любила. Хотя и ёрничала время от времени. Они начинали в одном отделе. Но Сергея всегда больше интересовала теоретическая сторона вопроса. И теперь он лишь ещё раз пожал плечами:

– Утром у меня был дистимный гемоглобинозависимый, добровольно глотавший империл, – сообщил он без выраженной интонации, глядя в окно. Слоёное небо над Третьей медленно затягивал подсвеченный неоном и какой-то особенно мрачный от того войлок осенних облаков. Агата фыркнула:

– Класс. Надеюсь, ты сказал ему, что это вредно для здоровья?

– Пальцем погрозил, – кивнул блондин, всё же принимаясь за еду.

– Поделом, – заключила Ламаж, полюбовавшись, как Воронцов аккуратно распиливает мясо. – Нечего опаздывать. Я думала, ты меня подбросишь…

– Утром? – уточнил так же автоматически Сергей. Агата пихнула вилкой очередной фрукт, сложив губы капризным бантиком:

– Именно… когда ты не взял трубку.

– В душе был, – отозвался Воронцов, не поднимая взгляда от тарелки. – У тебя что-то с машиной?

– Понятия не имею, – пожаловалась она, снова морщась. Гримаска выглядела вполне убедительно, но почему-то не убеждала. – Ведёт себя странно…

– Скажи ей, что это вредно для здоровья, – не мудрствуя, пожал плечами Серёга.

– Смешно, – Агата даже не отреагировала. Не посчитала нужным. – Отвезу в сервис. Ты… может, закинешь меня потом? Домой.

– Ладно, – Воронцов кивнул без всякого энтузиазма. Кипа проектов, унаследованных в домашнюю работу, тотчас нарисовалась живописным курганом над его измождённым трупом.

– Что-то не так? – проницательно вздёрнула аккуратные брови Ламаж, тактичная и участливая до кончиков изогнутых ресниц. Искреннее это или чисто профессиональное не смог бы определить и колдун-телепат. Скорее всего, Агата и сама не чувствовала грани. Дежурно улыбнувшись, Сергей покачал головой:

– Всё в порядке. Конечно, я тебя отвезу. Кстати, не знаешь, где Вальгард?

– Сегодня не видела, – закончив с салатом, точнее, расковыряв его совершенно, она переключилась на суп. Без всякого воодушевления. Объективно, вполне оправдано. Вид суп имел отталкивающий. Даже по меркам остальных супов кафетерия. – Когда ты утром не ответил, – прикусив кончик ложки, сообщила коллега, коротко, испытующе поглядев на блондина фирменным, пронизывающе-ехидным взглядом. Искусный макияж усугублял эффект, так что выглядело всё это впечатляюще. – Подумала, вы на пару запили… – серые глаза Воронцова, спокойные до полной индифферентности, лишь слегка прищурились.

– У него… трудности.

– Ой, – отмахнулась Ламаж. – «Трудности». Тактичный какой. Все уже в курсе, что его жена бросила… – Сергей пожал плечами: ну, кто бы сомневался? – Так ты… давно его видел?

– Уже с неделю не пересекались, – покачал головой блондин с оттеночным неудовольствием: Валь решил пострадать и не хотел, чтобы ему мешали. Но «мозгоправ» всё же почувствовал себя скверным другом. – Он на работе появляется?

– Кто ж его знает, – Агата пожала узкими плечами. Губы всё тлели намёком на ироничную полуулыбку. – Вроде, маячил пару дней назад. Видела его в рекреации… Тень же. Они умеют быть незаметными…

– Помягче, ладно? – предупредил Серёга, досадливо морщась. Агата фыркнула. Как показалось парню, насмешливо. Без следа положенного консультирующему специалисту такта.

– Говорят, – состроив выразительную мину, прощебетала она, – к оборотню сбежала… Из Объединения. Можешь себе представить? Просто ужас…

– Наверное, – Воронцов отодвинул почти нетронутую тарелку. Тоскливо покосился на облетающие деревья бульвара направо от парковки. – Зато честно…

– Хм, – фыркнула Ламаж. – А по-моему, глупо.

– Кто знает? – Сергей лишь снисходительно поджал губы: разговор на эту тему хотелось закончить. И чем скорее, тем лучше. – Не наше дело.

– Чисто теоретически, Воронцов, – щёлкнула пальцами коллега, потягивая коктейль. – Ты ж это любишь… Так вот, чисто теоретически. Где Валь Таге и где этот двухфазный? Статистически, «объединенцы» – маргинализированные, неуравновешенные, асоциальные элементы с неустойчивой психикой. А Вальгард – один из ведущих специалистов очень уважаемого Института в ведомстве НАМН.

– Всё так, – кивнул Сергей, хмурясь. – Но это, действительно, не наше дело.

– Станет твоим… как Валь с депрессией на приём приползёт… – пригрозила с той же злой улыбкой Агата. – Будешь нянчиться?

– Лучше уж я, – пожал плечами Воронцов без отчётливого выражения. – После тебя – хоть в петлю.

– Вредный! – фыркнула девица и залпом допила коктейль. – Когда я в следующий раз позвоню – бери трубку!

– Постараюсь, – кивнул Серёга, дежурно усмехнувшись ехидным карим глазам. – Ты, главное, сразу не сбрасывай.

– Ждать тебя не хватало! – прыснула на прощание Агата. И упорхнула, стуча каблуками.

На вторую часть дня, хвала небесам, Тонни «любимого зама» от клиентской повинности освободил. И Воронцов решил заняться статистикой, точнее, организацией статистических сводок для заказанного Канцелярией Совета исследования по двухфазным. Лишь вернувшись в свой опрятный кабинет, Серёга, наконец, смог сосредоточиться: привычная обстановка бодрила. Бело-пепельный интерьер, вертикальные остеклённые стойки с рабочими материалами, широкий пустой подоконник, правильная, функциональная геометрия муниципальных учреждений Второго уровня за окном. Тихонько шелестящий вентилятором компьютер на почти пустом столе. Аккуратные стопки систематизированной аналитики, принесённые Стюа. Обстановка умиротворяла.

Серёжа, достав из нижнего ящика пачку забытых как-то Вальгардом сигарет, задумчиво подошёл к окну, рассеянно скользя невидящим взглядом по полированным в агрессивный футуризм фасадам. Третья может, и была «терпимой и гостеприимной» по сути своей, но на ум всё равно приходили иные эпитеты. Нарочито пластиковый, вылощенный, подчёркнуто спокойный и «правильный» мир балансировал на самой кромке обманчивого равновесия над разверстой бездной воплотившихся кошмаров: систематически нестабильных двухфазных, локально впечатлительных Теней, перманентно истероидных гемоглобинозависимых, шизоидных колдунов, ригидных, невротичных суперприродных. Людей, умудрявшихся выживать во всей этой ксеноморфной солянке, кажется, на голом адреналине и неколебимой вере в Статут с Синедрионом, призванных, первый – обеспечивать незыблемость закона и гарантированных им прав, второй… Сергей задумался, машинально прикурив, игнорируя предупреждение в стиле стандартных «No smoking», версия Института. Из-за тактичной обтекаемости формулировок, эмблема казалась куда менее убедительной.