Чтение онлайн

– Милый у вас двор, – обернулась я к женщине, которая шла в шаге от меня.

– Что есть, то есть. Меня Верой Петровной зовут. А это Матильда, но я зову ее просто Мусей.

– Очень приятно, я Лена.

Расправившись с импровизированным мусором и вернувшись во двор, я присела на корточки рядом с Мусей и потрепала ее по голове. На собаке был белый вязаный комбинезон в тон ее шерсти.

– Какая прелесть, сами вязали?

– Вечерами бывает скучно, вот и нахожу себе занятия: то вяжу, то вышиваю. Живем-то мы с Мусей вдвоем. Муж мой помер пять лет назад, а детей мы не нажили. Честно говоря, не особо и стремились. А теперь, смех смехом, а кто стакан через год-другой подносить будет, и не знаю. Разве что Муська. Она, кстати, девочка очень сообразительная. И людей чувствует. Вы ей, Леночка, понравились. Сразу видно. – Вера Петровна снова выдала свою очаровательную улыбку. – Вы, выходит, к Ольховым приехали?

– Да, они давно звали, вот и выбрались с женихом наконец.

– Что же он в храм-то не прошел, простоял в притворе? Там ведь икона старинная есть. Молиться не обязательно, можно просто полюбоваться.

Я остолбенела, и глаза мои, кажется, увеличились вдвое. Видя мое замешательство, женщина решила пояснить:

– Убираюсь я в храме-то. Видела вас в приоткрытую дверь хозяйственного помещения, когда полы мыла.

– Интересно получается, – я выдавила улыбку. – Выходит, мы второй раз на дню видимся.

На самом же деле мне было не до смеха. Совпадение казалось странным. Хотя проверить, действительно ли там работает Вера Петровна, труда не составит. Изо всех сил я постаралась не менять тон разговора и спросила, что еще, кроме храма, стоит в городе непременно посмотреть.

Мы ходили по двору туда-сюда, а я записывала в телефон городские достопримечательности, которые, разумеется, не раз посещала. Муся бегала рядом, смешно потряхивая головой.

– А вы здесь давно живете? – спросила я будто бы невзначай.

– Как замуж вышла, а это уж, считай, полвека.

– Ничего себе! – изумилась я. – Почти как Антонина Петровна. Довелось сегодня познакомиться.

Упоминание соседки Вере Петровне не пришлось по душе. Она поджала губы и нахмурилась. Я испугалась, что женщина развернется и уйдет, но, к счастью, Вера Петровна заговорила:

– Чай, и про меня глупостей успела наговорить? С нее станется… Я друзей-то ваших предупреждала, поосторожнее с ней быть, – женщина махнула рукой.

– Почему же?

– Да не в себе старушка, – ответила она, а я почувствовала зреющее в ней раздражение, и обращено оно было не ко мне.

Вера Петровна коротко простилась и поспешила домой. Я последовала ее примеру. Открывая дверь, чуть не наступила на нечто, показавшееся мне сначала куском льда. Я наклонилась и увидела небольшую серую коробочку, в таких обычно дарят ювелирные украшения. Сердце начало бешено колотиться: как так, все это время мы бродили по двору, но я никого не заметила.

Конечно, коробочку могли подбросить, пока я выносила мусор или в тот момент, когда мы с Верой Петровной и Мусей обходили кругом их двор. Но в таком случае действовать посыльному нужно было очень быстро.

Замерзшими пальцами я подняла находку с земли и вот тогда заметила, что к крышечке приклеена записка: «Елене». Возможно, так зовут кого-то из подруг Ольховых – не самое редкое имя. Но что-то мне подсказывало, что послание было оставлено для меня. Вспомнив, что в доме никого нет, я несколько секунд поколебалась, прикидывая, стоит ли дожидаться хозяев, и все-таки аккуратно приподняла крышку.

Внутри лежал медальон из серебристого металла. Довольно простой и по форме, и по содержанию: стрела, указывающая вверх. Больше в коробочке ничего не было. Я сунула ее в карман и вошла в дом. Открыла дверь в кухню-гостиную, хотела поставить чайник, но чуть не закричала от неожиданности. В кресле, вальяжно раскинувшись, сидел Клим.

– Что ты тут делаешь?

– Выслеживаю злодея. Кажется, это наша совместная задача.

– Тебя тут не было… – растерялась я.

– Внизу? Не было. Я сидел в кабинете Ольхова – наблюдал за парком. Кстати, небольшой совет: перед тем как выходить на улицу, неплохо бы выключать воду.

Тут-то я и вспомнила, что собиралась принять ванну и, кажется, совсем забыла об этом, когда выбегала во двор.

– Ой, – пискнула я.

– Я успел вовремя, еще пара минут, и нам, возможно, пришлось бы делать ремонт в особняке девятнадцатого века.

– Так себе перспектива…

– Поэтому можно меня отблагодарить. Дружеским поцелуем, например.

– Обойдешься, – фыркнула я. – Лучше скажи, что интересного видел?

– Необщительная парочка из «избы» возвращалась к себе домой. Проходя мимо особняка, женщина, кажется, выругалась и плюнула через плечо, явно метя в окна первого этажа. Подробнее у Джокера, он ждет нас, чтобы обсудить дела.

Хоть я и считала, что обсуждать что-либо пока рано, высказывать свою точку зрения по этому вопросу не стала. Мы с Климом шли напрямик через сквер, и я взяла его под руку. То ли потому, что боялась поскользнуться, то ли искала повод почувствовать его рядом с собой, пусть и через несколько слоев теплой одежды.

Я гадала, стоит ли рассказывать ему о странной находке под дверью. С одной стороны, это может напрямую касаться нашего расследования. Хотя послание адресовано мне, а значит, вполне может быть личным. Вот только от кого оно и зачем?

Учитывая, что Клим все это время находился в доме, ему ничего не стоило приоткрыть дверь и незаметно просунуть на порог коробочку. Подарок можно было бы и лично вручить, возможностей хоть отбавляй. Но что, если это своеобразная проверка: стану я делиться находкой или скрою факт получения.

Мы шли молча, и тишина не на шутку начинала меня тяготить. Коробочка так и лежала в кармане куртки. Я легко нащупала ее рукой в перчатке. Достать и показать Климу? Нет, что-то меня останавливало. Я была настолько напряжена, что, кажется, начала подрагивать. К счастью, Клим списал это на холод.

– Надо было все-таки взять машину, – сказал он, когда мы уже вышли на площадь Победы и впереди показался «дом с чертями».

Бергман ждал нас в кабинете на втором этаже. Димка был тут же, но, на удивление, не сидел за ноутбуком, а расхаживал туда-сюда по комнате.

– Есть новости? – насторожилась я.

– Мы надеялись услышать их от вас, – ответил Бергман.

– Что же ты мечешься туда-сюда? – обратилась я к Димке. – Будто что-то случилось.

– Ему завтра в Москву ехать, переживает.

– На разведку?

– Вроде того: кто поймет айтишника лучше…

– …чем еще один айтишник, – подхватил Клим и усмехнулся.

Димке его тон не понравился. Он поджал губы и уселся на диван, отгородившись от нас раскрытым ноутбуком.

Я в деталях рассказала о своих беседах с соседями, стараясь ничего не упустить. Странная пара из соседнего дома Джокера особенно заинтересовала. Он поручил Димке поискать информацию обо всех, но особое внимание уделить им. А у нас спросил: