Чтение онлайн

– Послания были?

– Не так скоро, – хмыкнул Клим.

А я подумала о коробочке, которую оставила в куртке при входе. Оставалось надеяться, что у Лионеллы нет привычки лезть в чужие карманы.

Бергман рассуждал о расследовании, а я смотрела на его задумчивое лицо в очках без оправы. Мог ли он быть отправителем? Нет, верилось с трудом: слишком мелко для него. Вздумай он сделать подарок, ничто не помешало бы ему вручить его лично.

Что, если я напрасно молчу? Расследование стоит на месте, а я, возможно, скрываю важную для дела деталь. Тут явилась мысль, которая не пришла мне в голову раньше, и очень напрасно. Конечно! Стрела указывала направление, где следует искать злодея. Как мы и предполагали изначально, это кто-то из соседей. Оставалось только вспомнить, как лежала коробочка и в какую сторону был направлен кулон.

Я прикрыла глаза, пытаясь восстановить картинку: футляр лежит на снегу у порога, чуть не попадает под мой ботинок… Я наклоняюсь, беру его в руки. Записка расположена так, что послание не приходится крутить. Я сразу читаю свое имя. Открываю крышку. Подвеска лежит так, что ушко для цепочки находится на своем месте – сверху. Я сразу понимаю, что стрела указывает вверх или вперед. Выходит, пока коробочка лежала на пороге, стрела показывала на дом самих Ольховых. Ерунда какая-то.

Я открыла было рот, чтобы рассказать о странной находке, но осеклась. Клим в этот момент вещал о том, что видел из окна хозяйского кабинета. Оказывается, кроме пары из «избы», он успел заметить Виталия, который парковался у сквера. Из машины тот вышел вместе с дамой в полушубке с капюшоном. Судя по росту, это была не Дарья.

– И домой он так и не пришел? – уточнила я, хотя сама прекрасно знала, что перед выходом на эту встречу особняк мы запирали и он был пуст. По крайней мере, мне так казалось. А учитывая, что сегодня я уже ошибалась на этот счет, решила все-таки у Клима уточнить.

– Нет, они направились в другую сторону, противоположную от дома.

– Как они выглядели?

– Обыкновенно, – пожал плечами Клим. – Ничего, что выдавало бы в их встрече деловую или, напротив, очень личную, я из окна не заметил.

– И ты не проследил за ними? – удивилась я.

– Пытался. – На лице Клима появилась кривая ухмылка. – Ринулся вниз, но меня насторожил звук льющейся воды из ванной комнаты.

– Черт, – выругалась я, вспомнив, что последовало за этим. – Выходит, из-за меня ты их упустил.

– Ты тоже времени зря не теряла, – пожал он плечами в ответ.

Ровным счетом ничего интересного я от Веры Петровны не узнала, а потому было очень обидно упустить из-за нее Ольхова. Хотя, признаться, вовсе не старушка оставила включенной воду в ванной.

– Спросим, кто был с ним? – обратилась я к Климу.

Бергман покачал головой и ответил вместо него:

– Понаблюдаем.

– Думаешь, нам повезет и он снова появится в поле моего зрения в сопровождении этой девицы?

– Если это не случайная встреча, – спокойно ответил Джокер.

Кажется, Климу это не пришлось по душе, но он промолчал, а вскоре вызвался сходить за своей машиной, чтобы в дом Ольховых я возвращалась в тепле. Я не видела в этом необходимости – куда проще было бы воспользоваться такси, но Клим настоял. Димка предложил подбросить его до переулка:

– Надо собрать вещи в Москву, а Гоголевский сквер все равно по пути, – пояснил он.

– Магазин внизу еще открыт? – поинтересовалась я у Бергмана, когда за Климом и Поэтом закрылась дверь.

– Разумеется.

Я вдруг забеспокоилась, что вопрос прозвучал так, будто я остерегаюсь оставаться с Джокером наедине. Наверное, доля правды в этом была, и я поспешила добавить:

– У Кузьмича там занятные альбомы уездных барышень… – Я осеклась.

Ерунда какая-то. Звучит, будто я оправдываюсь…

– Редкие и по-настоящему удивительные вещицы, – ответил он так, будто не услышал моей последней фразы.

– Кузьмич рассказал, что девушки любили гадать с их помощью…

Максимильян вышел из-за стола и подошел ко мне.

– Все так, – кивнул он и добавил чуть тише: – Хочешь взять свою карту?

Внутри меня все затрепетало. Разумеется, я прекрасно поняла, что имеет в виду Бергман. Резную шкатулку с колодой карт, где на изображении дамы легко узнать мое лицо. Если верить легенде, создал их Черный Колдун для того, чтобы мы могли найтись в мирах.

Мы с Бергманом несколько раз уже проделывали странное таинство. Стоило взять карту в руки, как меня уносило из этой реальности совсем в другую. Менялось все – но только не герои. Это было похоже на сон, обрывки воспоминаний и галлюцинации одновременно.

Предложение Джокера и манило меня, и отталкивало.

– Поднимемся в мой кабинет?

Не дожидаясь ответа, Максимильян взял меня за руку, я поднялась и словно под гипнозом последовала за ним. Вскоре мы оказались в одной из башен, где находился его личный кабинет. Доступ сюда был только у приближенных, к коим, само собой, он меня причислял. Тут было совсем не так просторно, как внизу. К тому же все свободное пространство занимали разного рода диковинки и предметы старины, к которым Бергман питал особую слабость.

– Мне перестали сниться сны, – сказала я. – Может, это к лучшему? И карту тоже трогать не стоит?

– Не узнаешь, пока не попробуешь, – пожал он плечами.

Бергман достал из ящика письменного стола резную шкатулку, открыл крышку и отошел в сторону, предлагая мне решить, что делать дальше.

– Ты проверял карты? – вдруг спросила я. – Карты Вадима в колоде по-прежнему нет?

– Веришь в его воскрешение? Король крестей в колоде отсутствует.

– Как и туз пик, – вздохнула я. – Но Клим жив.

– Карта всегда была у него.

– Возможно, карта Воина теперь тоже с ним…

– Ты что-то чувствуешь? – спросил Бергман, приближаясь ко мне и глядя в глаза.

Я только молча покачала головой.

– Мне тоже его не хватает.

– Мы же считаем его врагом, разве нет? Помнится, ты говорил, что наша миссия – бороться со злом. Одно мы уже победили, точнее, одного.

– Тебе решать.

«Я ничего не хочу решать. Почему никто не может сделать это за меня? За что мне такое наказание?!» – хотелось прокричать мне. Но вместо этого я протянула руку и взяла из колоды карту. По обыкновению, дама червей лежала сверху.

Как только кончики пальцев коснулись старой, потертой карты, меня словно подхватило вихрем и стало затягивать в невидимую воронку. Какое-то время меня несло в потоке этой стихии.

Наконец все успокоилось. Было жарко, дул сильный ветер. Волосы были собраны, но несколько непослушных прядей выбилось и теперь падало на глаза. Я старалась понемногу двигаться вперед, но ноги не слушались меня, утопая в песке. Глаза можно было лишь слегка приоткрыть, не поднимая ресниц, иначе песок и ветер могли вмиг полностью лишить зрения. Сделав еще пару шагов, я упала без сил. Нащупала на кожаном ремне справа фляжку, но руки не слушались.