Чтение онлайн

Я не стала спорить с желанием гостя, тем более, оно полностью отвечало моим собственным устремлениям. Хотелось поскорее выяснить, может этот внешне совсем несерьёзный тип чем-то помочь или нет.

Рассказывать о "вещице" и показывать её я предпочла в мастерской, там мне было гораздо спокойней.

Не знаю, что там господин ту Муло говорил о неторопливости; видимо, кокетничал. Стоило ему получить в руки искру, и благодушный круглый человечек уступил место чрезвычайно энергичному и опытному фанатику. При виде охотничьего азарта, с которым Ливитун вцепился в искру, я даже встревожилась; мужчина выглядел так, будто способен перегрызть глотку любому, кто попытается отобрать у него кристалл. Но отец ободряюще улыбнулся и подмигнул в ответ на мой напряжённый вопросительный взгляд. Похоже, для ту Муло подобное поведение нормально, и на людей он не бросается. Во всяком случае, до сих пор не бросался.

Со всех сторон осмотрев кристалл и едва ли не обнюхав, учёный спросил у меня разрешения и сам вставил искру в голову Геша, после чего заложник кристалла памяти подвергся очередному подробному допросу. Машинат терпел стоически.

С другой стороны, его можно понять -- хоть какая-то деятельность, развлечение и общение.

– - Великолепно, -- наконец, выдохнувшись, резюмировал ту Муло и вновь протёр большим клетчатым платком выступившую на лбу и лысине испарину.
– - Изумительно!

– - А если по существу?
– - иронично уточнил отец.

– - Это как раз очень по существу, -- благодушно отмахнулся круглый гость и попенял молчаливому машинату: -- Эх, что ж мы с вами, дружище, не встретились раньше, когда я был молод и полон сил!

– - Тун!
– - устало поморщившись, окликнул его отец.

– - А, в общем-то, что именно вы хотите от меня услышать?
– - наконец, с вежливой улыбкой уточнил ту Муло и перевёл взгляд на меня. Шевельнулось нехорошее подозрение, что гость попросту издевается, ничего в искрах не понимает и устроил этот цирк ради собственного удовольствия, но я поспешила его отогнать.

– - В идеале -- узнать, как вернуть содержимое кристалла в тело, -- стараясь сохранять спокойствие, ответила ему.
– - Или хотя бы точно узнать, возможно ли это.

– - Мне представляется весьма сомнительным, что разум первого арра действительно извлекли из тела и поместили в этот кристалл. Во всяком случае, преднамеренность этого действия -- очень спорный вопрос.

– - Почему?
– - нахмурилась я.

– - А зачем?
– - вместо ответа пожал плечами Ливитун.
– - Единственное внятное объяснение -- что это получилось случайно. Отсюда и неуверенность свелов, и сам факт существования подобного кристалла, который разумнее было бы уничтожить. Что касается возможности обратного процесса, она также несколько... сомнительна. Понимаете, Фириш, наши знания о физике электричества и природе малых частиц, из которых состоит всё сущее, ещё чрезвычайно скудны. Всё, что у нас есть -- это математические расчёты, которые невозможно проверить на практике. К примеру, было доказано, что некие перестановки в структуре различных минералов кардинально меняют их свойства, но мы пока, увы, не способны осознанно и преднамеренно внести эти изменения и, к примеру, превратить уголь в алмаз. В микромире мы движемся вслепую, ощупью математических формул и нагромождения сложных расчётов. Достоверно известно, что сами кристаллы, основа их, -- это действительно особый минерал, определённый сорт кварца, а в кристаллы памяти их превращает некая технологическая процедура, вероятно, электрической природы. Кристалл памяти -- это... нечто вроде граммофонной пластинки, дорожки на которой невообразимо малы и расположены не на плоскости, а подобны нити, смотанной в клубок. Ни у нас, ни даже у свелов нет технологий, позволяющих выполнить такую запись полностью осознанно. Мне кажется, имеет место ситуация, подобная той, что в своё время сложилась у нас с аркидной смазкой. Кто-то случайно обнаружил полезное свойство и научился его использовать, и только много времени спустя под это свойство подведён теоретический базис. Вероятнее всего, именно поэтому мы никак не можем разгадать этот секрет: случайность очень сложно повторить. Так что, даже если вы найдёте прибор, с помощью которого совершена подобная операция, совсем не обязательно, что даже его создателям хватит знаний запустить процесс вспять. Так что я бы порекомендовал смириться с неизбежным, отдать кристалл специалистам и не рисковать попусту жизнью и здоровьем.

– - И всё-таки, мы рискнём, -- через пару секунд решительно возразила я.

– - Ваше право, -- не стал настаивать мужчина. Снял очки, начал задумчиво их протирать, а потом медленно проговорил: -- Знаете, а вот предположение, как и зачем первого арра превратили... в такое, у меня есть. Если отталкиваться от того факта, что кристалл памяти -- это просто форма хранения информации, кто-то мог пожелать, скажем, заполучить некий объём знаний, принадлежавших этому мужчине, но что-то не рассчитал. Например, он получил совсем не ту информацию, которую желал: вместо памяти -- лишённую памяти личность. Или, что вероятнее, он не рассчитал объём информации, которую хранит человеческий разум, и в один кристалл всё банально не поместилось. Почему не потерялось и оказалось здесь -- не знаю, но подобная версия отлично объясняет ситуацию, которую мы наблюдаем.

– - Чудесно, -- со вздохом пробормотала я.
– - То есть, где-то бегает вторая половина первого арра?

– - В её способности бегать я здорово сомневаюсь, -- со смешком заметил собеседник.
– - Та часть памяти, которая отвечает за двигательные функции, определённо, здесь. Судя по тому, что нормально двигаться не способно и оставшееся на Светлой стороне тело, я рискну предположить, что информация на кристаллах не дублируется.

– - М-да. Всё это, конечно, полезно и очень занимательно, но... по сути дела вы ничего сказать не можете?
– - уточнила я.

– - Увы, -- ту Муло развёл руками.
– - Мы действительно пока не знаем способа создания искр, даже в первом приближении. Но кое-какую помощь я оказать могу, а именно -- дать контакты единственного специалиста, способного пойти вам навстречу. Господин Бинда Олем -- яростный патриот, секрет не выдаст даже под пытками, но ради спасения жизни первого арра может ввязаться в эту авантюру.

– - Как мал Мировой Диск, -- хмыкнула я.

– - Что вы имеете в виду?
– - озадаченно вскинул брови Ливитун.

– - Я знакома с этим мастером, мы вместе работали над протезом руки для моего друга. Правда, я сомневалась в его благонадёжности и, честно говоря, здоровье. Всё-таки, возраст у него не юношеский.

– - Этот старый ващур нас всех переживёт, -- отмахнулся собеседник.
– - Мировой Диск действительно небольшой, но именно сейчас речь не об этом. Имеющих частную практику специалистов по искрам можно пересчитать по пальцам. Если я не ошибаюсь, их всего шесть человек на всей Светлой стороне, остальные работают на пресловутую "Искру разума" и их конкурентов. И Олем из всей этой компании -- самый увлечённый, склонный к экспериментам и, несмотря на свою скандальную натуру, вполне настроенный на контакт.

– - Не заметила за ним особенной скандальности, -- растерянно заметила я.

– - А это вы, Фириш, с ним о политике разговаривать не пытались, -- улыбнулся ту Муло.
– - И спорить, какая форма правления лучше, наша или их.

– - Я слишком мало интересуюсь этим вопросом, чтобы с кем-то его обсуждать. Да ещё и спорить, -- хмыкнула в ответ.

– - Тем лучше, -- флегматично признал Ливитун.
– - У него будет меньше поводов для ругани и больше -- для работы.

– - А откуда вы вообще его знаете?

– - Рассматриваются разные способы получения нужных сведений, -- пожал плечами мужчина.
– - В том числе -- подкуп отдельных специалистов, но за ними тщательно наблюдают. Имейте это в виду, если действительно соберётесь с ним разговаривать: стоит сунуться туда, и о визите узнают очень многие. Но здесь я тоже могу поспособствовать. Есть, чем записать адрес? Это приятель Бинды, приглядывающий за ним и получающий за это деньги. Вполне надёжный тип. Проще и разумней контактировать с мастером через него.

– - Шпион?
– - растерянно уточнила я, наблюдая, как ту Муло выводит какие-то закорючки. Почерк у него оказался ужасно витиеватый и потому сложный для восприятия.

– - Побойтесь грома, -- отмахнулся собеседник.
– - Говорю же, просто приглядывает. Передать конфиденциальную информацию, пригласить для разговора...

– - То есть, шпион, -- кивнула я.

– - Разведчик, если уж на то пошло, -- насмешливо поправил меня мужчина.
– - Бинда чрезвычайно любопытен, азартен и несколько самоуверен. Ему скучно заниматься одним и тем же, а вот поиграть с нашими секретчиками и порешать неординарные задачки -- это за милую душу. Поэтому он и не прекращает общения со связным. Понимает, что нашей стороне невыгодно давить или идти на шантаж, тем самым рискуя потерять хоть такой источник информации, и позволяет себе развлекаться. Ведь если всё вскроется, его самого по голове не погладят, да и развлечения кончатся. Ну и, кроме того, возраст и одиночество тоже сказываются -- терять ему, в общем-то, нечего.