Чтение онлайн

Даже Вася замолчал. Наверно, боялся сбить это состояние — единственное возможное, чтобы пережить переход через ледяную пустыню и не сойти с ума.

Несколько раз, где-то на самой периферии зрения мелькало что-то огненно-рыжее, обещающее тепло и нечто давно забытое. Я старательно не замечал это всё. Не потому, что мне не хотелось — как раз наоборот, в полузверином состоянии меня тянуло туда сильнее, чем когда-либо. Просто нутром чуял: сейчас — это не тогда, на поле боя; сейчас это может быть опасно. Я могу никогда не вернуться. Не захочу возвращаться.

А потом был стеклянный отблеск среди скального массива. Он отражал лунный свет. Погода была тихая, ясная, морозная.

Я вдруг понял, что дошёл. И нормальное сознание разом вернулось.

«Женька… ты сделал это!» — тут же появился Вася.

«Сделал, Вась, сделал, — ответил я. — Не так-то просто меня взять, а?»

«Вообще ни разу не просто! — сказал напарник, и тут же добавил деловым тоном: — понял, как заходить надо? Помнишь? Смотри, сверху замаскированная лифтовая площадка. Там бесконтактный замок, я могу взломать — только подойти надо будет поближе, чтобы мою сигнатуру не засекли».

«Сделаем», — кивнул я. И пошёл вперёд по крепкому насту, чтобы найти дорогу на другую сторону ущелья.

На виртуальном экране, кроме самой карты, Вася проецировал координаты, магнитный азимут, точное местное время, другую полезную информацию. Я мельком взглянул на часы. Половина третьего ночи. Очень кстати, меньше шансов нарваться на случайного сотрудника.

«Вась, надо бы план придумать, — мысленно произнёс я, когда напарник разблокировал доступ в кабину внешнего лифта. — Понятно, что нам надо бы первым делом до Владимира Петровича добраться. Но как именно? У тебя есть схема 'Севера»?

«Официально нет, — ответил Вася. — Но, конечно, есть. Но я бы начал со Светланы Юрьевны. Мне почему-то кажется, что она опаснее».

Немного подумав, я согласился с ним.

«У меня есть особый канал связи с основной личностью, — сказал Вася, когда лифт уже был на нижних горизонтах и начал торможение. — Так вот, он сейчас не работает. А я не могу рисковать усилением мощности».

«И что это может значить?» — с тревогой спросил я.

«Либо есть способ физически изолировать мой мэйнфрейм, — ответил Вася безжизненным голосом. — Либо основная личность дезактивирована».

«Давай всё-таки будем надеяться на лучшее», — сказал я.

Лифт открылся. Я вышел в пустое помещение — туда, где когда-то Диана в порыве отчаяния пыталась меня убить. Казалось, будто это было совсем недавно… что теперь с Дианой и есть ли у неё теперь шансы выбраться оттуда, с учётом того, что произошло с Сергеичем?..

«Жень, мы разберёмся! Конечно же, спасательная экспедиция будет!» — тут же вмешался Вася.

«А ты не подслушивай и не мешай мне рефлексировать! — шутливо ответил я. — Может, мне так легче настраиваться».

«Ладно. Понял. Не вопрос!» — сказал Вася.

Мы вышли на наблюдательную палубу. Тут было всё точно так же, как я помнил: немногочисленные шезлонги и кресла, снежно-звёздный вид за окном.

«Ты можешь подключиться к системам безопасности?» — спросил я, глядя в сторону выхода.

«Уже, Женя. Там стояло несколько ловушек — но я хитрее. Со мной мог бы поспорить я-основной, но его во внутренней сети нет. Лишь пара туповатых нейросетей, генеративного поколения», — ответил Вася.

«Где кадровичка? Она на объекте?»

Я вдруг подумал, что будь заговорщики умнее, то они могли бы покинуть объект заранее и создать другую, безопасную базу. По крайней мере до момента моей нейтрализации. Если, конечно, заговор с участием высших функционеров «Севера» действительно имел место, в чём ещё оставались некоторые сомнения.

«На месте, Женя, — ответил Вася. — Спит в своём номере».

«А безопасник?»

«Хм… спит на посту. Интересно! Я бы сказал, что это необычно для него».

«Что ж, будем воспринимать как косвенную улику, — ответил я. — Может, всё-таки с него начнём?»

Вася медлил с ответом. Едва ли ему на самом деле требовалось время на размышление — скорее, тем самым он просто демонстрировал значимость выбора.

«Женя, возможно, ты прав и начать следует с него, — наконец, ответил он. — Но, честно говоря, меня очень беспокоит молчание меня-основного. Можешь считать это интуицией. Поэтому я прошу тебя: давай сначала прогуляемся в серверную».

«Что ж, в этом есть смысл, — согласился я. — У тебя-основного может быть важная информация. Покажешь, где это находится и как туда добраться?»

Перед тем, как выйти в основные коридоры «Севера» мы с Васей нашли ближайшую силовую линию. «Сова» нуждалась в подзарядке. Энергии скафандра оставалось около одного процента — фактически, лишь на то, чтобы удерживать нано-составляющие в составе единого целого. К сожалению, это поколение космических защитных костюмов ещё не умело получать энергию, питаясь сырыми росомахами.

Пока скафандр заряжался, мне даже удалось немного вздремнуть. Да, прямо стоя: «Сова» сформировала что-то вроде небольшой полочки, на край которой я присел, и удерживала моё тело. Неудобно, конечно — но после двух суток без сна даже такая поза показалась мне вполне приемлемой.

Внутри «Севера» всё было как обычно. Ночной режим, тёмные коридоры, двери жилых номеров. Оранжерея. А ещё я опробовал маскировочный режим «Совы» и, судя по всему, действовал он отлично. Что же касается электронных средств безопасности и фиксации, то ими занимался непосредственно Вася.

Как оказалось, словом «серверная» вместилище квантового вычислителя называлось, скорее, по традиции. Оно было мало похоже на помещения в обычных дата-центрах. Никаких аккуратных стоек в бесконечных коридорах, оснащённых системами безопасности и кондиционирования.

Это была огромная естественная пещера, расположенная на тридцать метров глубже жилых горизонтов «Севера». Тут действительно стояла климатическая установка, похожая на исполинского спрута, который обвил своими гофрированными чёрными воздуховодами таинственное подземелье. При этом прямого сообщения с поверхностью не было — здешние воздуховоды соединялись с атмосферными процессорами на технических уровнях «Севера», и только.

В центре пещеры лежало нечто, отдалённо напоминающее грушевидной формы жемчужину, оплетённую золотистыми канатами, которые, казалось, пересекали её поверхность абсолютно хаотично. Это объект лежал на возвышенности в центре пещеры, окружённый пропастью, на дне которой поблёскивала вода или же какая-то другая жидкость.