Чтение онлайн

– Уф-ф! Проснулся.

– Чего ты орешь?
– разозлился Валера. В палату влетела сонная Вера.

– Что произошло?

Валера перевел вопросительный взгляд на Колю.

– Дайте ему успокоительное, - пробурчал тот сконфуженно.
– Этот черт больницу разрушит.

Вера подошла к Валере, сняла со спинки кровати полотенце, вытерла с его лица пот и приложила ладонь ко лбу.

– Температуры нет. Вам плохо?

– Он кричал во сне, - сказал Коля.
– Метался. Я думал, он сорвет с себя бинты, забодай его черт!

Вера с укоризненным сочувствием смотрела на Валеру.

– Сны замучили, - смущенно оправдывался он.

– Я принесу вам таблетку.
– Медсестра повернулась к выходу.

В ожидании лекарств Валера рассматривал потолок и стены палаты с плавающими узорами теней.

Ему снилась Маша. Она снилась каждую ночь. То она выходила замуж, и Валера ползком подбирался к ней, хватал негнущимися пальцами подвенечное платье, пытался сорвать фату. Рядом тщедушный жених, похожий на Колю, обнимал Машу за талию, удерживал около себя, и она звонко смеялась соперничеству двух мужчин. А Валера, не в состоянии подняться на ноги, цеплялся за рвущиеся бесчисленные юбки наряда в исступленной надежде сорвать церемонию...

То она с ребенком на руках уходила в море и с улыбкой скрывалась под волнами. Валера плыл к ней, нырял, пытался спасти, а она протягивала ему кричащий сверток, ускользая от его рук. Валера отпихивал младенца и безрезультатно хватал скользкое тело Маши, которое превращалось в призрак, расплывалось по водной глади пенной волной...

То Валера приводил Машу в дом, и она терялась в лабиринте комнат. Он искал ее, натыкался повсюду на тупики, мечась по коридорам, тщетно воссоздавая в памяти план дома. Он не мог, не должен был блуждать в им же построенном доме. По стенам мелькала Машина тень, и он снова углублялся в поиски...

И вдруг Маша взлетала ввысь. Тоненькая, как стрела, она устремлялась к небесам, звенящая от напряжения и смеха. Звала за собой, соблазняла, волновала. А Валера, опутанный прочной паутиной, не мог пошевелить ни единым пальцем. Сердце замирало от страха за Машу. И, словно вняв его испугу, она повисала в воздухе, а потом камнем падала вниз. Он протягивал к ней руки, надрывно звал ее, но Маша исчезала в темной пропасти, и смех ее превращался в плач, и смертельный холод обдавал Валеру...

– Выпейте.

Валера очнулся от воспоминаний и повернулся к сестричке.

– Забудьте все и думайте только о хорошем - быстрее поправитесь.

– Так я и сделаю, - криво усмехнулся Валера. Снотворное начинало действовать, голова стала тяжелой, язык не повиновался.

– Спите, - тихо приказала медсестра, - и ни о чем не тревожьтесь.

Глава 13

В коридоре послышалось громкое недовольное шиканье, и знакомый голос протрубил:

– Ничего, немного жизни не помешает этому сонному царству.

Валера улыбнулся и уже подыскивал ответную шутку, когда в палату вошел Олег. За ним Лиза, жена, и дочь Лена, крепкая девушка в прямом платье выше колен и с аккуратно выступающим животиком, скрывающим чью-то будущую жизнь.

– Привет выздоравливающим!
– провозгласил Олег, пропуская вперед семейство.
– Вот привязались как колючки: пойдем да пойдем. Принимай гостей!

Лена, пытаясь преодолеть неловкость своего положения, весело сказала "Привет!", поцеловала Валеру в щеку и затем уступила место матери. Лиза по-матерински ласково коснулась губами его лба.

– Как ты себя чувствуешь?

– Терпимо, - ответил Валера и украдкой посмотрел на Лену.
– Садитесь. Спасибо, что пришли.

– Я хотела и раньше прийти, - защебетала Лена, - но папа...

– Помолчи!
– рявкнул Олег, и дочь обиженно отвернулась.

– Как ты?
– спросил Валера, смягчая тон разговора.

– Спроси у него, - недовольно ответила Лена. Валера повернулся к Олегу, сидевшему с другой стороны кровати. Тот безнадежно махнул рукой, и Валера вновь повернулся к Лене. Изменения в фигуре невольно приковывали взор, хоть он и понимал, что ведет себя неприлично.

– Удивлен?
– вдруг спохватился Олег.
– Ты, наверное, забыл, в тот день...

– Вспомнил, - спокойно ответил Валера.
– И перестань корить себя. Так какие новости?

– Свел их, - сдерживая раздражение, ответил Олег, - так они только и могут что ругаться, ослы упертые.

– Отец!
– укоризненно остановила его Лиза.

– Вот и весь разговор, - пожаловался Олег, кивая на жену.

– Может, ты расскажешь, Лиза?
– попросил Валера.

– Не знаю.
– Лиза растерянно пожала плечами. Валеру поражало, как можно в таком возрасте сохранить в себе почти девичью скромность и застенчивость. Мать взрослой дочери, которая сама скоро станет матерью, Лиза до сих пор краснела и смущалась, когда к ней обращались. Недаром Олег называл свою жену девочкой, и обхаживал, и лелеял, как любимую игрушку.

– Володя пришел к нам. Оказывается, он даже не знал о.., ребенке. Он хочет жениться, говорит, что любит Леночку, но не желает жить с нами. А Лена...

– Он не любит!
– воспротивилась дочь.
– Он только жалеет из-за ребенка, а на меня ему наплевать!

– Дура! Что ты понимаешь в любви?
– не выдержал Олег, но замолчал под взглядом жены.

Находясь меж двух огней близких ей людей, Лиза взглядом просила помощи у Валеры.

– И что ты решила?
– спросил он, обращаясь к Лене.

– Еще ничего.
– И сразу пошла в наступление:

– А что бы ты сделал на моем месте? Он, видите ли, не желает жить с моими родителями. Почему я должна уходить на квартиру и ждать, когда он построит свою? Почему он отказывается от помощи и меня заставляет делать то же? Как я должна поступить? Пойти на поводу? Нет!

– Интересная позиция, - задумчиво промолвил Валера.
– Что ж, ты хочешь всю жизнь сидеть на шее у родителей?

– Почему на шее?
– Вопрос застал Лену врасплох. До этого она не задумывалась над своими доводами, но быстро пришла в себя и гордо вскинула подбородок.
– Если я им мешаю, я уйду.

– О Господи!
– тихо выдохнула Лиза.

– На квартиру?
– улыбнулся Валера. Олег громко рассмеялся подколке друга.

– Не дуйся, Лена, - утешил ее Валера.
– Я не знаю, как поступил бы на твоем месте, но могу тебя заверить: если мужчина хочет ребенка, ему нужна и его мать. Я бы приковал тебя цепями к себе и добился бы согласия жить нормальной семьей.

– К тому и идет, - поддакнул Олег.
– Мне он сказал почти то же самое. Отец грозно посмотрел на дочь.
– А я помогу.