Чтение онлайн

Прошло не менее получаса, прежде чем Крис поднял взгляд от страниц.

Колокол на Ратушной башне пробил двенадцать раз.

Полдень. Вот уже три часа, как он покинул дом мистера Уоррена. Наверное, тот как раз в этот час принимается за обед. На столе гусь - и коронный пирог мистрис Торн...

Крис сглотнул. Он как наяву почувствовал аромат.

Приутихший на время чтения голод снова котенком заскребся внутри, настойчиво требуя набить желудок хоть чем-нибудь. Например - пирогом с лимонадом.

Ну так - и за чем дело стало? Открыть книгу, найти подходящее заклинание, и - вуаля!

Сверившись с оглавлением, Крис быстренько отыскал заклинанья на "Е", но в последний момент передумал.

Э, нет. Так не пойдет. В День Исполнения Желаний, что недипломированный л'лар, что вовсе не л'лар безвозмездно имел право что-нибудь пожелать только раз, и тратить столь уникальный шанс на "обед с доставкой на лестницу" было бы опрометчиво.

Крис призадумался. Кажется, был тут один вариант, как и голод унять, и шанс что-то еще загадать сохранить. Вариант, что попался ему на глаза сразу, как только он открыл книгу.

Он посмотрел чуть повыше. Ну да, так и есть. Вот оно, средь заклинаний на "В".

Заклинание Вызова, призывающее существо, способное выполнить три желания. Целых три! Экая чудо-придумка. И желаний больше, и правило соблюдается.

Конечно, был риск, что что-то пойдет не так. Все же, он ученик, а не мастер.

"И, тем не менее, стоит попробовать. Получится что-нибудь, нет ли... Коль не попытаешься, как это выяснишь?"

Трижды перечитав текст, Крис закрыл глаза и четко, стараясь, чтоб голос его не дрожал, произнес:

Лисою ли по земле,

Иволгою ли по небу,

Храброй кефалью -

По морю,

Через огонь и ветер,

Приди же ко мне,

Отзови сь !

– почти выкрикнул он последнее слово, и...

Ничего не произошло. Ни молний, ни грома, ни даже легкого ветерка - ничегошеньки не воспоследовало.

Крис с досадой захлопнул том. Эх, ну что он за бездарь! Даже произнесенные слово в слово по писанному заклинания - и те заставить работать не может.

Впрочем - возможно, что в книгу и вправду вкрались опечатки?

Ученик л'лара понурил голову. Снова не повезло. Ну да обычное дело. В невезении он был мастер.

– ЭЙ, ТЫ... ну, это... Привет.

Послышавшийся словно ниоткуда и отовсюду одновременно насмешливый, малость сердитый и хриплый, словно спросонья голос заставил мальчишку подпрыгнуть.

– Ой! Т-то есть - кто это здесь?
– озираясь по сторонам, осторожно спросил он.

– Э-кхм... Кто - это - здесь?
– саркастично переспросил невидимый обладатель голоса.
– А ты собственно, кого ждешь? Альберта Справедливого, что ли? Я - тот, кого ты призвал. Ладно, давай, говори свои три идиотских желания - да поскорей, а то очень уж, честно сказать, спать охота.

В распахнутый от изумления рот Криса вполне могла бы влететь если и не ворона, то уж воробышек точно.

Не может быть. Все получилось! У него - того, кто почти что избрал уже "вечное невезение" своим девизом.

– Ну, вот так всегда, - сарказм в голосе невидимого существа уступил место досаде.
– Сначала вызовут, с места сдернут, от сладкого сна оторвут, а потом по полдня зазря держат, приказы придумывают. Хоть бы один, что ли, заранее подготовился, так ведь нет же! Ладно, кончай волынку тянуть. Чего хочешь - разрушить? Или создать? Можно и первое, и второе, хотя, по правде-то, первое у меня завсегда лучше выходит. Ну, так как, есть идеи? Решай.

– Эх, поесть бы чего, для начала, - вздохнул Крис.
– А то на голодный желудок-то разве что толком придумаешь?

– Аэ-э... То есть - поесть?!
– - Вызванный растерялся настолько, что напрочь забыл про досаду.
– Да, таких просьб, признаться, мне до сих пор не поступало. Хм! Итак - перекус, стало быть? Сытный, вкусный, здоровый? В самый раз для растущего организма? Что ж - ну ладно; это мы скоренько!

Порыв ветра перелистнул страницы книги, взъерошил мальчишке волосы, а спустя миг, на спикировавшей с неба скатерти перед малость обалдевшим учеником л'лара уже красовался обед. Отличный праздничный обед, не хуже, чем в доме мистера Уоррена.

Чего здесь только не было. Цыпленок. Пирог с клубникой. Мороженое в круглой вазочке! И, в довершенье всего - пребольшой запотевший графин лимонада.

Графин неярко посверкивал в лучах предлетнего солнышка. Настроение у Кристофера, пусть и медленно, но начало улучшаться.

"Ну пропало одно из желаний. Подумаешь!
– вгрызаясь в ножку цыпленка, рассуждал он.
– Два же еще осталось. А два - это очень немало, коль распорядиться толково!"

– Кстати, - вытерев салфеткой рот, спросил он, - а как тебя звать-то? Имя у тебя есть? А то, вот уж четверть часа, как общаемся... Неудобно как-то.

– Как звать?
– - Будь у обладателя голоса лицо, оно наверняка сейчас выглядело бы обескураженным. Или даже опешившим.
– То есть ты вызвал меня, даже не удосужившись выяснить, в чьей компании скоро окажешься? Я не ослышался?

Крис отложил тотчас растаявшую в воздухе салфетку.

– И что такого?
– пожал он плечами.
– Не во всех заклинаниях указаны точные имена и названия, так что вытащившее тебя сюда - вовсе не исключенье из правил. Ну так что, есть у тебя имя?

– А то.

Уж не послышалось ли ему, или в голосе вызванного и впрямь прозвучала насмешка? Крис вздрогнул.

– И... что же это за имя?
– - жалея уже, что вообще задал этот вопрос, осторожно повторил он.

Обладатель голоса хмыкнул.

– Ну, Лихо.

* * *

Был почти полдень, когда Арт наконец-то покинул дом Суини.

Костюм на сей раз, к счастью, не пострадал, однако ж, попотеть специалисту по устранению неприятностей пришлось изрядно.