Чтение онлайн

— А это от меня подарок за спасение,заполни свою склянку доверху, — сказала русалка. — И эта затвердевшая пена очень хорошо впитывает гной с раны всего живого, можешь взять. Заполнив баклажку мёртвой водой, замерцавшей изумрудными искрами, я щедрым жестом отломила кусок жёлтой пены и завернула в полотенце, к моей радости оказавшемся в котомке. После отошла немного назад, русалка махнула руками, рисуя в воздухе только ей ведомый узор, навела морок. Никакого ручейка больше не было видно, только заболоченный берег озера, густо заросший камышами. Поблагодарив, я поклонилась русалке.

— Удачи тебе! Прощай! — и уплыла, не забыв злосчастный гребень.

Маленькая бурая ящерка грелась на покрытом золотистыми узорами белом камне, только ему ведомыми судьбами оказавшемуся в глухой степи. Ясноглазая красавица блаженствовала под лучами трёх Солнц. Она и знать не знала, что встреча с Кауркой будет последним моментом в её короткой жизни.

— Клац, — скрипнули зубы лошадки по камню, оставляя царапины на его поверхности, проглатывая маленькую закуску.

— Вкусно? — язвительно спросила я.

Каурка причмокнула губами и довольно фыркнула.

От звука её причмокивания во рту собралась густая и клейкая слюна. Я вытащила баклажку с водой, поболтала и сделала большой глоток, перехватив завистливый взгляд Каурки.

От одинокого камня повернули на запад. Я ехала, мерно покачиваясь на Каурке, за нами бодро шли маленькие лошадки вчерашних степняков, привязанных к луке Каурки.Три Солнца жгли немилосердно.

И тут, в ясном небе раздался гром. Оба — на! Кто-то разгневал бога — громовержца Азлади!? Огненная стрела сверкнула в небе и полетела на запад. Не иначе, как небесный камень пролетел? Да и полыхнуло знатно. Вытащила из кармана увеличительное стекло в бронзовой оправе, приложив к правому глазу, посмотрела сквозь стекло на запад. Вот это удивили! Признаться, не ожидала такого увидеть! Раненый дракон пытался приземлиться, за ним шёл шлейф чёрного дыма. Солнечные лучи сверкали на его чёрной чешуе. Как ни странно, кожистые крылья были целы. Красивого приземления не получилось. Грудью вспахав целину, дракон вытянулся на земле. Гул от приземления прошёлся по степи волной. Вырванные кусочки сухой земли взлетели в воздух и медленно падали обратно на землю. Вокруг дракона тлела сухая трава.

— Каурка, пошустрее, — скомандовала я. И мой маленький караван медленно пошёл на встречу с раненым драконом.

Дракон был живой и почти целый, только немного опаленный, и немного раненый. К нашему приходу он успел перевернуться в высокого худощавого парня с чёрными глазами. От чёрных волос остались только опалённые клочья!

Парень в высоких ботинках топтал тлевшую сухую траву, правой рукой баюкая левую, видимо, сломанную.

Дракон, не дракон, а понимает, что от степного пожара пешком не спастись. Я молча вытащила баклажку с водой и протянула дракону.

— Вода, пей, — коротко сказала я.

При этом наши пальцы соприкоснулись, как магией стрельнуло! Еле сдержалась, не дернулась. Горячая волна пробежала по телу.

Парень только кивнул головой и выпил всю, до дна, в три глотка.

— Благодарю, — выдохнул он, протягивая мне пустую баклажку.

Я осторожно забрала у него пустую баклажку, постаравшись в этот раз не коснуться руки.

Но тут наши глаза встретились, в глубине чёрных глаз дракона засверкали алые огни, постепенно приобретая тёмно-вишнёвый оттенок, а также зрачки вытянулись вертикально. От его взгляда начала кружиться голова, сердце гулко застучало в груди, разгоняя кровь по телу. Чтобы не потерять голову, я до боли стиснула кулаки, ногти впились в ладони, и эта боль отрезвила меня. Резко взмахнув головой, я с усилием воли убрала свой взгляд, уходя от драконьей магии. Знаю же, не надо смотреть дракону в глаза!

— С рукой что? — спросила, кивнув головой.

— Сломана, — дракон скривился.

В седельной сумке кочевников я вчера заприметила крепкие кожаные ремни, сейчас пригодятся.

— Раздевайся, — скомандоваля я.

— Здесь, — сумел ухмыльнуться сквозь боль дракон.

— Здесь и сейчас, — твёрдо ответила я, вытаскивая из котомки за спиной баклажку с мёртвой водой.

Глаза дракона расширились, увидев баклажку с мерцающими изумрудными искрами водой. Раскрытый рот захлопнулся. Дракон снял с себя рваную, пропахшую дымом, рубашку и протянул мне сломанную руку. Щедро натерев мёртвой водой руку, я зафиксировала её широким ремнем через шею. В этот раз дракон магию не включил, не стрельнуло.

— Спасибо тебе, я, Дракон Вери, теперь твой должник, — сказал дракон.

— Тесса, охотница, — я продолжила лечить дракона. Царапины тоже смазала мёртвой водой. Мелкие царапины заживали сразу. Ну, у драконов и процесс регенерации ускоренный, кто бы сомневался!

— За тобой погони не будет? Не хочется, менять свои планы. А то могу взять с собой до портала, — почему то предложила я. Наверняка драконья магия на меня действует…

— Погоню обещать не могу. А так, буду благодарен, если подбросишь до портала, — улыбнулся красавчик.

— О боже, что я говорю, что я делаю? — ужаснулась я, — Дракон в мои планы не входил, но вот вошёл.

Кивком махнула на степную лошадку. Дракон не заставил дважды предлагать, неловко вскочив на степную лошадку, поехал замыкающим.

Вери в своей жизни больше всего любил три вещи: свою работу, полёт в небе и красивых женщин. А ненавидел погоню, особенно когда гонятся за тобой. А красивые женщины и погони обманутых мужей они как-то связаны. И приходится убегать полуголым, оставив большую часть своих вещей. Вот и в этот раз рано приехавший степняк чуть не застал Вери с любимой женой в юрте в самый пикантный момент. И разве будет слушать обманутый муж твои лепетания оправдания, когда любимая жена кричит:" Это не я! Он сам пришёл!" Услышав за юртой храп лошади и голос мужчины, пришлось убегать, прихватив одежду и обувь. Отбежав сотню метров, получилось взлететь небо. Но кто же знал, красавица ведь не предупреждала, что муж ещё и колдун? Разъярённый колдун пустил в след дракону заговоренную стрелу.То ли колдун был слабый, то ли Вери успел увернуться, повезло, только царапнуло и оглушило немного. Поэтому и приземлился неудачно. Теперь, пока полностью не выздоровеешь, взлететь не сможешь. Спрятаться от колдуна можно только уйдя подальше через портал. В степи колдун сильный,здесь он живёт, здесь его место силы. Всё тело ныло от удара, болела сломанная рука. Пошевелив ногами, обрадовался, идти сможет! Встав на ноги, начал тушить тлевшую сухую траву, оставлять после себя след не входило в его планы. Всхрапнула издалека лошадь, Вери резко поднял голову и только сейчас заметил маленький караван из трёх лошадей во главе с красивой девушкой. Никакого оружия с собой у дракона не было, только маленький серебряный кинжал, спрятанный в потайном кармане высоких ботинок. Девушка, а это была Тесса, спустившись с гнедой крепкой лошади, протянула спасительную баклажку с водой. Васильковые, удивительно прекрасные, насыщенные цветом неба глаза взглянули в самое сердце дракона. Голову потерять можно от этой красоты. Заглядевшись, Вери узнал одну из бастардок Князя, но не подал вида. А она уже воду предлагает! Схватив баклажку с водой, его пальцы нечаянно коснулись пальцев девушки. Как огнём обожгло! Это его, дракона, боевого мага, так смогла смутить девчонка? Уже восьмой год он служил в Тайной страже Саргона не на страх, а на совесть. Главный Страж всегда выделял его за ум, хитрость и ловкость. За восемь лет работы Вери стал одним из лучших стражей. Но не самым лучшим. Один недостаток есть у дракона, который мешает быть ему самым лучшим стражем, и это чрезмерное увлечение женщинами. Уж сколько раз его вразумлял Главный Страж за это, что не надо смешивать работу с женщинами. Вот и в этот раз чуть все не кончилось трагически. Два месяца назад он через южный портал отправился в Южный Каганат, а оттуда присоединился к купеческому каравану, следовавшему через Ноган в Восточное ханство.Вот таким окружным путем он доехал до столицы Восточного ханства. Князь задумал младшего сына женить на дочери хана, а дракона отправили заранее разузнать местную обстановку.

Вери усмехнулся. Союз Саргунского княжества и Восточного ханства был нужен обоим государствам, но только не младшему княжичу, а у ханской дочери вряд ли будут спрашивать согласие на брак. Поэтому пока княжича не уговорили, вслух не принято было обсуждать об этом.Если брак состоится, то торговля между странами расширится, что принесёт прибыль обеим сторонам. Саргун торговал древесиной, серебром, мёдом и воском, хорошим оружием, тонкими шерстяными тканями, качественными яблочными и виноградными винами, что так ценилось в Восточном ханстве. В свою очередь,из ханства завозили южные фрукты, орехи, мясо, кожу, шерсть, лошадей и золото, тонкий шёлк. Князь Мстислав мечтал охватить часть приграничных земель в качестве приданого невесты. Губа не дура у Князя!

В столице ханства у дракона были свои люди и нелюди из Тайной Стражи, жившие и работавшие здесь на постоянной основе. Собрав нужную информацию, дракон собрался в Саргун уже прямиком, через восточный портал. Но все планы разрушила жена-красавица местного степняка.

Хорошо, что всю информацию дракон хранил в голове, не доверяя бумагам. А вещи, ну, что вещи? Вещи — это дело наживное…

А вот то, что у этой хрупкой на вид охотницы( дракон заметил лук и стрелы в колчане у девушки, не слепой) какими то путями оказалась целая баклажка мёртвой воды, с помощью которой сломанная рука и все телесные раны были вылечены, заинтересовало дракона не на шутку. И ведь не скажет, какими путями она здесь оказалась. Ну и присматривать за бастардкой нужно будет, молодая ещё и доверчивая.Теперь у него ещё и долг перед Тесси. И, на его счастье, охотница тоже едет к порталу, им по пути.

Стервятник медленно кружил над нами уже час, то исчезая за облаками на горизонте, то снова возвращаясь. Тревожно озираясь на небо, мы приближались к курганам. Впереди тянулась степь, покрытая уже пожухлой травой. В воздухе дрожала раскалённая дымка. Братья — близнецы, меньшие Солнца, уже спрятались за горизонт. Лошади то ли дело приостанавливались,тяжело дышали, последнюю воду мы пили утром. Около курганов нас ждёт родник с чистой водой, зелёная трава и отдых.