Чтение онлайн

– Но, но, бритый я намного некрасивше, больше на крысу похож буду, а захотите ли вы ходить с крысой?

Ти пробурчала:

– с маленькой ручной крыской -- это да, это хорошо, а если крыса станет такого размера, то проблем не оберешься, корми её, выгуливай, ухаживай опять же. Нет, не надо,- и толкнула девочку локтем,- правда же?

Уна прыснула:

– Ага, а всё-таки если побрить, то какого цвета он будет?

Лемур вздохнул:

– Чёрного, чёрного цвета я буду, у меня как и у большинства зверей с тёмной шерстью, если она присутствует - кожа чёрная. Хотя бывают и варианты, можно наткнуться и на пятнистую шкурку, как у коровы, и на розовую, но это уже у светлых братцев-сестричек, так-то.

– А проверить,- Ти с ехидной ухмылкой достала опасную бритву,- только где вот мыло бы раздобыть?

– Но, но,- лемур забеспокоился,- лучше за дорогой следите, а я в качестве компенсации начну рассказывать о Роде Горных Енотов; а ты пока покажи Уне как они выглядят, что-ли...

Выдра убрала бритву - шутка больно затянулась и, кивнув, вручила очередную грушу Уне, и пригласила ту посмотреть на Горных Енотов.

На экране, что Ти снова развернула в воздухе Енот был одет в рабочий комбинезон и, в общем, не выделялся из ряда вон из общей среды жителей Мира Отчаянной Надежды: как и следовало ожидать был он ростом чуть ниже Уны, одет в серое с верёвкой на плече, имел хвост где-то в половину длины лемурьего и столь же полосатый, только полос было меньше и полосы были ближе к бурому чем к чистым цветам - чёрный был несколько коричневат, а белый цвет в хвосте -- грязноват. Маска на морде была... да, весьма импозантной, и создавала ощущение доверия к данному полосатохвостому типу средней комплекции.

Полупрозрачное изображение осталось висеть в воздухе, время от времени поворачиваясь, давая разглядеть искомый "объект" со всех сторон, а лемур тем временем, не забывая о ямах на дороге, которые он обходил и, не забывая о сопутешественниках, вещал:

– Горные Еноты -- один из Родов созданных в самом начале вместе с Миром, предназначены Создателем по своему духу и склонны издревле к работе с камнем, к укреплениям склонов гор. У рода Горных Енотов, разумеется, одной из главных задач было как и других родов -- быть проводниками гостей Мира, в основном в горах и помогать им там, сообразно необходимости. Правда, почти сразу Еноты отказались от строительства дорог, хотя пути чистят, завалов не терпят - и за то спасибо. Знатные мастера по камню, большая часть строений и поделок из камня -- их лап дело, правда поделки делают ещё и Береговые Копуши и Пещерные Барсуки. Ну, последние - они больше по металлу, но иногда и до камней лапы доходят, особенно до драгоценных и поделочных. Остальные Рода в работе по камню замечены не были, хотя, как и везде, встречаются исключения, без этого никак, жизнь бы жизнью не была.- Слегка передохнул, перевёл дух и продолжил,- Гостям Мира помогают, это у них не отнять, всё честь по чести, хотя и без огонька в глазах. Особенно любят строить всякие укрепления, дамбы, ограды. Иногда даже не из камня: песок, и бетон ими освоены давно, потому и поселения у них больше похожи на бункера, чем на обычный посёлок или деревню, вокруг ставят каменную ограду, внутри, кроме огородов всё в камне да цементе, дерево тратят только на двери, ставни, да на украшения разные оно у них идёт. Торгуют: посуду и еду в основном выменивают на рынках, потому иногда приходится им ходить в лес за продовольствием, если повозки с рынка задержатся, или мало изделий на обмен. Ну да это редко случается, у нас голодать никому не дадут -- не принято, везде накормят и спать уложат. Хотя...

Уна засмотрелась на висящее изображение Енота, ей уже чудилось как такие вот жители приглашают её в дом, а в доме и стол, и стулья и кровати -- каменные. Чудно?.

Уну придержали, не дав "войти" в колдобину: время от времени выдра поправляла шаг девочки не давая той свалиться в очередную яму.

Услышав последнее "хотя" лемура, девочка встрепенулась и задала вопрос.

– Почему ты сказал "хотя"?..

Ответила выдра, потому как лемур слишком задумался и ушёл в себя:

– Некоторые созданные Рода так выродились, что перестали соблюдать заветы Создателя почти полностью -- это особенно относится к Одиноким Волкам, Чёрным Белкам и Танцующим Ежам. Раньше также и Солнечные Хорьки до ухода из Мира были кровожадны не в меру... Так что тут, теперь если ты не Гость Мира, конечно,- большой вопрос: примут ли тебя без скандала, накормят ли, хотя по большей части обычаи соблюдают, ну да на всякий разумный обычай всегда свой дурак найдется.

Ти замолчала. Продолжил Ди, "выпав" уже из состояния временной прострации:

– Да, всё именно так, особенно если "принимающим" самим кушать нечего. Вот, Танцующие Ежи: как стали людоедами?

Уна оторвалась от экрана с Енотом:

– Как людоедами?

– Ну как - так: крадут кого из жителей Мира и в котёл, особенно когда еды мало, но теперь это у них часть ритуала, по большей части, ну а обычно ходят труппами и выступают перед публикой, так и кормятся. Но!..

Девочка заинтересованно ждала продолжения, выдержав эффектную паузу лемур продолжил:

– Всегда есть свои исключения,- и, подняв палец в учительском стиле, свалился по недогляду в очередную яму, откуда вылез отплёвываясь и чертыхаясь, на чём свет стоит.

Выдра и Уна смеялись, глядя как грязный лемур пытается счистить с себя приставшие листья, которые были надёжно скреплены с шерстью "грязевым клеем". Потом Тихоня помогла очиститься Ди с помощью магии, омыв и высушив тому шерсть.

Изображение Горного Енота исчезло, свернувшись, Уне же оставалось наблюдать за местностью, с которой произошли некоторые изменения, деревья стали ниже и как-то "пожиже", листьев меньше, или они стали меньше размером -- это было не понятно, а вот травы стало больше и опять появились цветы, правда уже в хаотичном беспорядке. Погода стояла вполне удовлетворительная и Уна решила поинтересоваться:

– Ти, а скажи почему тропа здесь вся в ямах? Неужели из-за недогляда Копуш, только?

Тихоня закончила чистить шерсть у своего приятеля и задумчиво улыбнувшись произнесла:

– Ну это вряд-ли, нас Радужный Путь решил провести явно по второстепенной дороге, смотри -- это же тропа которой довольно редко пользуются, вот уже целый день идём, а под ногами столько мусора. Неужели можно подумать, что пользуйся тропой чаще -- её не стали бы хоть изредка прибирать.- И обратилась к Ди,- Слушай, а другие дороги к этому твоему поселению идут?

– Идут: есть ещё пара дорог, одна вдоль гор, а вторая уходит в ущелье, скорее всего завтра нам по ней придётся идти, но она тоже не основная, основная -- первая, что вдоль отрогов обходит все поселения Енотов - это да.

Тут выдра и лемур пустились в спор, какую из дорог считать более главной, по которой привозят продовольствие, или ту по которой идёт основной обмен информацией и новостями? И так долго спорили, что Уна заскучала и шла по дороге за друзьями нехотя, буквально засыпая на ходу.

Тут вдруг на грани слуха возникла какая-то странная мелодия, которая усиливалась, ширилась и постепенно захватила всё вокруг, прервав даже спор Ти и Ди.

Те недоуменно переглянулись.

– Странно,- сказал лемур,- откуда здесь в глуши музыка?

– Я бы сказала, что мы забыли за спором об очередном Испытании,- скривилась Тихоня,- судя по мелодии, ждём как раз, не к месту упомянутых, Танцующих Ежей.

И так и случилось - очередной всплеск музыки, с подключившимися истошно гудящими дудками и барабанами и на тропинку выкатился разноцветный шар из колючек раскрашенных в разные цвета и тряпочек разного цвета. Шар покрутился и вдруг с прыжком распрямился превратившись в жителя мира очень даже смахивающего своим видом на Ежа дикой раскраски и не менее дико одетого. Тот достал дудочку, продудел на ней несколько нот и вслед ему выкатилось ещё несколько колючих шаров, которые стали гоняться друг за другом, время от времени сталкиваясь и перепрыгивая друг через друга.

– Уважаемая публика, горячо любимые зрители и, особенно, долгожданная Гостья Мира, позвольте представить нам - Труппе Ешли-Башли наше весёлое представление, только для Гостьи Мира и только один раз!

Колючие шары распрямились и с криком:

– Хоп!,- встали в пирамиду, одновременно держа в лапах музыкальные инструменты на которых и устроили очередной "приступ головной боли" именуемый ими Музыкой с большой буквы.

Танцующие Ежи, продолжение, не съеденная. Наконец приют.