Чтение онлайн

Говорю тихонько:

— Спасибо.

В глазах девушки мелькает удивление, но улыбка становится естественной и благодарной. Миг, и она спешит к соседнему столику.

А я опускаюсь на стул, подвинутый для меня Кестером. Фергус при этом поджимает губы. Его явно не очень радует моё присутствие за этим столом. Ну и марг с ним. В любом случае я ненадолго.

Подцепляю вилкой кусочек мяса, кладу его в рот. Еле удерживаюсь, чтобы не застонать от удовольствия. Зато мой желудок, отказываясь ждать, когда я прожую эту вкуснотищу, издаёт урчащий звук. Хорошо, что в столовой шумно.

Мясо и овощи исчезают с моей тарелки быстро, хотя я очень стараюсь есть помедленнее и поглядывать за тем, как ведут себя за столом Кестер и Фергус.

На меня никто не смотрит. Парни увлечены тем, что перед ними, и едят как нормальные люди, с хорошим аппетитом, никаким этикетом особо не заморачиваясь. И я понемногу расслабляюсь, тем более что и растущее ощущение сытости этому способствует.

А расслабляться рано. Три места за столом пустуют, кто-то же на них сидит.

Подумай о марге, и он появится.

— Кес, ты вчера поздно вернулся? Я думала, ты забежишь к нам.

Воркующий голос мне в первый момент кажется незнакомым, но вот его обладательницу я узнаю мгновенно, едва она появляется в поле моего зрения и ставит свой поднос на стол с другой стороны от Кестера. Кто бы мог подумать, что Кайра умеет смотреть ласковым взглядом и мурлыкать нежным голоском.

У меня внутри появляется неприятное чувство. И то, как девушка смотрит на Кестера, тут ни при чём. Не могу ведь я ревновать парня, которого ещё вчера не знала. Просто мне моя соседка сама по себе неприятна.

— Напротив, Кай, — отвечает ей Кестер сухо. — Я вернулся рано, но не вчера, а сегодня. Вот познакомься… это Амелия.

Кайра переводит взгляд на меня. И узнав, приоткрывает рот от изумления. На этот раз высокомерную маску на лицо она надеть не успевает. А возможно, в этой компании она её никогда и не демонстрировала. Приходит в себя она, однако, быстро.

— Я её видела утром в нашем блоке, — говорит, мило улыбаясь, Кайра. — Приняла за новую горничную.

У Фергуса вырывается смешок.

— Главное, чтобы она приняла вас за пациентов, когда у вас будут проблемы.

В голосе Кестера такой лёд, что Фергус снова закашливается, а Кайра сразу идёт на попятный.

— Я пошутила, Кес, — воркует девушка, бросив в мою сторону ненавидящий взгляд. — Она не сказала, что будет учиться на целительском. Откуда мне было знать?

— Она уже сейчас способна на большее, чем ты, Кай, — сухо отмечает Кестер, можно сказать продолжая подбрасывать хворост в костёр нашей с Кайрой взаимной симпатии. — Советую у неё поучиться.

— Достаточно, Кестер, — решаю вмешаться я, касаясь его локтя успокаивающим жестом. — Ты преувеличиваешь. В целительстве много разных областей, и, если я смогла удачно залечить одну рану, это ещё ничего не значит.

— И впрямь скромница, Мели, — подмигивает мне Фергус.

Я замечаю, как лежащая на столе рука Кестера сжимается в кулак.

Фергус же продолжает как ни в чём ни бывало:

— А чью рану Мели исцелила?

— Мою, — коротко отвечает Кестер, но, помолчав, добавляет: — Арбалетный болт.

— Ого! Где это ты опять умудрился влипнуть?

— Неважно. — Кестер легонько наступает мне на ногу.

Мог бы и не предупреждать. Я и не собиралась вмешиваться в разговор.

— К целителям обращался?

— С чем? — Кестер поглаживает плечо. — Даже рубца не осталось.

Фергус впервые смотрит на меня с уважением.

— Так ты, Мели, целитель по боевым ранам?

— Я ещё не знаю. Боевую лечила впервые.

За столом воцаряется изумлённое молчание. Кайра тоже молчит, но в её глазах горит ревнивый огонёк.

— Похоже на универсала, — высказывает предположение Фергус.

Лицо Кайры мрачнеет так, что теперь уже все обращают на это внимание.

— Кайра, не дуйся, — мягко убеждает её Фергус. — Никто не лишит тебя звания звезды целительского факультета.

Вот это я попала. Мне с этой Кайрой ещё и на одном факультете учиться? Впрочем, она ведь на старшем курсе. Надеюсь, мы не будем пересекаться слишком часто.

Разговор переходит на обсуждение тренировок. Даже Кайра предпочитает участвовать в разговоре, а не испепелять меня неприязненными взглядами. И я могу спокойно насладиться фруктом, который подсунул мне Кестер.

— Тебя не было на утренней, — возмущается Кестер. — Ты же знаешь, как важна совместная работа для ритуала магической привязки. Осталось всего два дня.

— Ой, да не беспокойся ты, — легкомысленно отвечает Фергус. — Мы уже несколько лет работаем в паре. Всё получится, вот увидишь.

А мне становится интересно. Уж не об этом ли ритуале говорил и дядя Кестера, как о важном событии? Но влезать в разговор не решаюсь. Да, впрочем, и необязательно. В конце концов у меня есть Анариэль. Уж она-то, я уверена, знает всё.

Завтрак заканчивается в мирной обстановке, но, когда мы уже встаём из-за стола, к нам подходит неизвестный мне юноша.

— Парни, — говорит он, — вам срочно к ректору.

— Что ещё стряслось? — Фергус закатывает глаза. — Ни дня без сюрпризов.

— На месте разберёмся. — Кестер поднимается из-за стола и спохватывается. — Мели, я же обещал отвести тебя к вашему декану.

— Я сама дойду.

— Кай? — Кестер поворачивается к моей соседке. — Ты не могла бы?

— Могла бы, — отвечает девушка, бросив в мою сторону многообещающий взгляд, но при этом продолжая улыбаться. — Отведу к декану Мардего, покажу, где библиотека.

Последнюю фразу она говорит уже в спину Кестеру, и улыбка исчезает с её лица.

— А я тебя недооценила, соседка.

Глаза Кайры превращаются в узкие щёлочки.

— Дня не прошло, как ты появилась в Академии и уже умудрилась повиснуть на Кестере. Думаешь, ты одна такая?

— Я на нём не повисала, — вырывается у меня.

Наверное, есть смысл сказать прямо, что я прекрасно понимаю разницу наших статусов. Но… что-то не позволяет. Подруге бы я, быть может, посетовала, но не этой девице. Да и, вообще, сказать, что я думала о разнице наших с Кестером социальных уровней — это всё равно что признаться, что он мне интересен. А это не так. Точно нет. И я бы вообще о подобном не думала, если бы не выбил из колеи тот поцелуй.