Чтение онлайн

— Я? — У меня даже глаза округляются. — С чего ты взял? У меня начальные навыки целительства. А где бы я училась щиты ставить?

— Ну ты же изменила полёт болта. Чем это было, если не щитом?

— Знаешь что, Кестер, — решительно заявляю я. — Я от тебя уже не в первый раз слышу про то, что болт изменил траекторию. Да только я в этом совсем ничего не понимаю, хочешь верь, не хочешь не верь. С чего ты вообще это взял? Тем более что ты потом сознание терял. Может, тебе это привиделось? Может, вообще никакого изменения не было.? Что если бандит просто промахнулся? Щиты я ставить не умею.

— Ну ладно, ладно, не кипятись. — На губах Кестера появляется улыбка. — Ты такая забавная, когда сердишься. Может, и впрямь ложная память.

Некоторое время мы молча идём рядом.

— Скажи, пожалуйста, — осторожно начинаю я, — а кто такой этот «заражённый»?

Кестер хмурится, медлит, но всё же отвечает:

— Это мой друг. Была его очередь с напарником дежурить у разлома. Разлом нечасто открывается. Патрульных не меньше двух десятков из разных мест. Но наши оказались ближе всех в момент прорыва. Лайон ранен, а Эрлан подцепил потустороннюю тварь.

Я чувствую, что эта тема болезненна для Кестера, но мне зачем-то нужно докопаться до правды. Тем более что, как он сам сказал, я уже «вляпалась» в эту историю.

— И что с ним теперь будет? — сочувственно спрашиваю я. — Ты сказал «пока не решится вопрос». Как он может решиться?

— Зачем тебе это, Мели? — Кестер останавливается на пересечении дорожек.

— Надо. — Добавляю в голос убеждённости. — Мне теперь в лазарете ежедневно бывать. Мне декан предложил подработку. Должна я знать об опасности?

— Тебе опасность больше не грозит в любом случае. Эрлана поместили в специальное помещение в подвале. Плюс поставили патруль.

— А ему? Твоему другу? Грозит?

— Один шанс из тысячи, что тварь добровольно покинет захваченное тело. И тогда задача патруля будет её уничтожить. Если же нет…

— То что? — Я жду ответа, затаив дыхание.

— Если начнётся перерождение, — мрачно говорит Кестер, — назад дороги не останется. Эрлана просто убьют вместе с тварью.

Кестер сухо прощается и исчезает в переплетении дорожек, бросив напоследок:

— После ужина покажу, где полигон.

Моё чудесное настроение портится. Неужели никак нельзя помочь другу Кестера? Судя по безнадёжности, прозвучавшей в его голосе, о таких случаях ничего неизвестно. Есть ли смысл спрашивать декана Мардего? Он наверняка самый сильный целитель.

Вздыхаю. Едва ли. Уж он-то в курсе того, что произошло. Вряд ли такое случается впервые.

Что же такое этот разлом? Там, получается маги погибают, а я никогда прежде не слышала о подобном. Для меня всегда магическая академия казалась чем-то чудесным — источником волшебных даров.

Какая наивность! Если существуют боевые факультеты, значит, должны быть и реальные опасности. И с одной из них я вчера столкнулась. Вот только осталось ощущение, что испугалась не только я, но и тот, кто должен был на меня напасть.

Перед тем как войти в жилой блок, подбираюсь. Мало ли что меня там ждёт.

И верно, сюрпризов несколько, вот только все они приятные.

Во-первых, моих соседок нет. И это уже хорошо.

Во-вторых, на столе в моей комнате стопкой лежат книги, о которых я почти забыла из-за последних событий. Но не забыла комендант. Обложки в идеальном состоянии. С волнением беру в руки ту самую, которая пострадала больше всех, и открываю её. Чудеса. Страницы легко листаются, ничего не склеено. Выдыхаю с облегчением. Это единственная вещь, которую нашли на пороге приюта вместе со мной. Случайность? Или она как-то связана с моими неизвестными родителями? Неважно уже. Это всего лишь томик детских сказок, пролистанный мной вдоль и поперёк. Никаких намёков, знаков или надписей. И всё равно я его берегу.

Ставлю всё на полку. Надо же, всего несколько старых книг над письменным столом, и комната начинает приобретать обжитой вид. Скоро здесь появятся и учебники.

Третий сюрприз — разложенная на кровати новая униформа. На этот раз на груди рубашки есть эмблема моего факультета — раскрытая ладонь целителя. И это подтверждение того, что меня приняли.

— Удивительно, — говорю я под нос самой себе. — Когда декан успел распорядиться?

— Как это когда? — раздаётся за моей спиной ворчливый голос Анариэль. — Тебя же сутки, почитай, не было, а принял он тебя вчера.

Поворачиваюсь к гноме с улыбкой.

— Привет, Эля, как же я тебе рада.

Гнома в первый момент смотрит недоверчиво, а затем расцветает широкой улыбкой, демонстрирующей небольшие острые клыки.

«Клыкастик», — сразу же вспоминаю я по ассоциации, хотя у Эли клыки значительно меньше.

А ещё я понимаю, что гнома наверняка знает больше меня обо всём, что происходит в Академии. И точно. Эля тут же демонстрирует свою осведомлённость:

— Наслышана о твоих деяниях. Стейша давно жалуется, что помощницы не хватает. Опыт у неё большой, но дара нет. И не идут целительницы в помощницы к обычной лекарке.

— Эля, — решительно перебиваю её я. — Что ты знаешь о разломе и о заражённых? И есть ли способ вытащить чужака из заражённого человека?

— Ну ничего себе. — Гнома забавно морщит нос. — Прыткая какая. Ты всего сутки здесь, а хочешь разобраться в том, над чем бьются высшие магистры.

И я сникаю после этих слов. Как-то сразу становится понятно, что не мой это уровень. У меня впереди пять лет учёбы. За это время я переверну всю библиотеку и из декана вытрясу всё, что возможно. Он мне показался неравнодушным человеком. Но… другу Кестера я в любом случае помочь уже не успею.

— Через сколько дней становится понятно, что человека не спасти?

— Зачем это тебе? — с подозрением спрашивает гнома.

— Ты же понимаешь, что мне теперь там работать, — привожу аргумент тот же, что и Кестеру. — Не хотелось бы стать свидетелем.

— О, не волнуйся, через пять дней лазарет закроют. Если на тот момент там окажутся пациенты, всех на время выведут. Никого постороннего внутрь не пустят.

— И никаких шансов?

— Никаких, хотя… — задумчиво говорит Анариэль, теребя своё эльфийское ухо. — Хотя был один непонятный случай

Я задерживаю дыхание, глядя на неё с надеждой.

— У одного из заражённых тварь исчезла. Это было лет двадцать назад.

— Просто исчезла, и всё?

— Патрульные ничего не видели. А у них всё строго. Оружие, щиты. Нельзя допустить, чтобы демон вырвался в наш мир. Уверяют, что глаз не спускали. Дежурили по очереди. Утром парень оказался здоров, а тварь словно испарилась.

— Может, затаилась внутри?

Анариэль снисходительно хмыкает:

— Естественно, его никто сразу не выпустил. Проверяли, перепроверяли. Но нет, никаких следов не нашли. А потом на кухне стало пропадать мясо. Всех перешерстили: и кухонных работников, и гномов.