Чтение онлайн

— Мои дети! — заголосила она. — Им нельзя умирать!

— Гражданка, встать в строй! — повысил голос я. — Всё под контролем!

— Вы не понимаете! — возмутилась она, накручивая себя и всех вокруг. — Я ж мать!

Бамц!

Видит Бог, я не хотел бить женщину, тем более мать, но другого варианта она мне не оставила.

Ударил аккуратно и точно — в шею. Женщина тут же замолчала и, выпустив детей, покачнулась на ногах.

Я же, видя, что малыши вот-вот разревутся, подхватил упавшую на меня женщину и, аккуратно положив её на пол, присел на корточки.

— Ребята, мама не выспалась, дадим ей пару минут поспать, а?

— Дадим, — неуверенно заявил старший пацан. — А она точно заснула?

— Она очень устала, — ушёл от ответа я. — Сейчас немного полежит, и мы все вместе пойдём в новый город!

Было видно, что один я не справляюсь, и мне на помощь отправилсиь Вася с Верой.

Увы, не обошлось без ещё нескольких оплеух и громких окриков. В какой-то момент всё висело на волоске — казалось, толпа вот-вот сметёт нас, но, к счастью, пронесло.

Нам всё же удалось справиться с нахлынувшей паникой и вернуть контроль над ситуацией.

— Вик, — Вася кивнул на заваленные камнями створки. — Пора.

— Пора, — согласно шепнул я.

Взбежав по завалу, я нашёл то место, где из-под камней проглядывали врата и, резанув себе руку, приложил её к створке.

— Не понял… — прошептал я. — Неужели не сработало?

Я, нахмурившись, посмотрел на свою ладонь, и только тогда до меня дошло — лезвие не сумело прорезать кожу!

Нажав сильнее, я добился появления крови и приложил ладонь к створке.

Несколько секунд ничего не происходило, и когда я совсем уж было отчаялся и решил переходить к плану Б — а именно: вываливать из Инвентаря руду и серебро и забивать его камнями из завала, чтобы, очистив врата, ударить по ним свитками, как вдруг створки скрипнули.

В зале воцарилась мёртвая тишина, и в ней отчётливо было слышно, как ворота открываются. Из появившейся щели подуло затхлым воздухом, а камни, лишившись опоры, пришли в движение.

Завал задрожал, и я поспешил с него сбежать.

Следом по ушам хлестнул окрик Васи:

— Осторожно! Под завалом может быть ещё один голем!

Я убрал клинок в Инвентарь, достав вместо него слегка помятый молот.

Ворота открывались хоть и медленно, но стабильно, и уже спустя минуту ничего нельзя было разглядеть от поднявшейся в воздух пыли.

Створки ещё были на середине своего пути, как я, не выдержав, вскочил на осевший уже завал. Добежал до входа в потенциальный новый дом для шахтёров и неверяще покачал головой.

— Да ладно…

— Что там? — крикнул подошедший к завалу Вася.

— Да как тебе сказать… — протянул я, во все глаза смотря на то, что скрывалось за воротами.

К счастью, они открывались медленно, давая последний шанс подготовиться.

— Мы либо сорвали джекпот… — я крутанул в руках молот. — Либо только что подписали себе смертный приговор.

Вася обмакнул факел в масло, поджёг его и швырнул в проход.

Факел, вспыхнув в полумраке словно звезда, крутанулся в воздухе несколько раз и упал среди груды человеческих костей.

— Если это то, о чём я подумал, — протянул Вася, всматриваясь в залежи скелетов. — То нам крышка.

— Погоди-ка… — моё зрение позволило мне увидеть то, чего не видели остальные. — У них у всех пробиты черепа!

— Лорик говорил про нежить… — негромко напомнил Вася.

— Я проверю, — решился я. — Если бы тут была нежить, мы бы уже сражались.

— Давай, — кивнул Вася. — А я пока расчищу проход.

— Что там? — не выдержав напряжения, крикнул Евгений.

— Дождёмся разведки! — отозвался Вася. — А пока что все молчат!

Я не видел, послушали люди Васю или нет, поскольку был занят другим.

Скользнув за ворота, я внимательно всмотрелся в груду костей — все без исключения черепа были пробиты. Некоторые аккуратно, от некоторых остались одни лишь осколки.

Я не специалист по нежити, но из того, что я видел, становилось понятно — кто-то позаботился о том, чтобы все эти разумные не смогли превратиться в скелетов, зомби и кое-что похуже.

Убедившись, что угрозы от побелевших от времени костяков нет, я подобрал факел и швырнул его как можно дальше от себя.

Яркий росчерк огня пронзил тьму подземелий и… высветил одинокую десятиметровую статую, подпирающую ещё одни каменные створки.

Судя по груде обломков с другой стороны ворот, когда-то этих статуй было две, но одна не прошла испытание временем. Ну или её разрушили.

— Ещё один зал? — пробормотал я себе под нос, оглядываясь по сторонам.

По обе стороны находились… кубрики, что ли? Мне было плохо видно, что именно располагалась вдоль стен этого зала, но на первый взгляд, это были… полые кубы одинакового размера. Причём, они поднимались вверх аж до пятого яруса.

Словно кто-то играючи вытесал из скалы одинаковые кубики. Штук сорок-пятьдесят в ряд и по пять штук в столбик.

— Они, что, соединены? — пробормотал я, всматриваясь в ближайшие… помещения.

И действительно, почти во всех кубриках первого яруса были винтовые каменные лестницы, ведущие на второй ярус. На втором ярусе их было в два раза меньше, а дальше я уже не стал всматриваться.

Но меня встревожило другое — некоторые кубрики были заложены валунами. Зачем закладывать помещение камнем? Ответ один — только если там есть проход, ведущий дальше, вглубь скал.

— Надо проверить второй зал…

Приняв решение, я бросился вперёд, чувствуя, как сердце начинает биться сильнее.

Впереди ждала пугающая неизвестность, сзади подходили войска герцога…

Добежав до статуи, я подхватил факел и, пробежав в распахнутый проход, швырнул его как можно дальше.

И снова зал, но на этот раз вместо одной огромной площади, здесь было множество двух и трёхэтажных каменных зданий, вдоль которых бежали три основных дороги. Ну а в конце зала я вновь увидел знакомые уже каменные врата.