Чтение онлайн

— А как это? Что ты сделал? — Катя аж икнула от неожиданности.

— Я нашёл то, что мне нужно, — улыбнулся я в ответ, пряча во внутренний карман новый начертательный инструмент. — Потом всё объясню.

В это время все собрались вокруг Влада. Этот везунчик вновь нашёл нечто ценное. Только оказавшись рядом, я понял, что это Хорн, притом гораздо больше предыдущего. Влад пытался его вытащить, а остальные, включая эксперта, помогали ему. В итоге трофей перекочевал в рюкзак счастливчика, и безопасник вновь достал специальный прибор, продолжая свои поиски.

Пока безопасники собирали остатки ценных минералов, я успел рассказать Кате о подземном дереве, затем пообщался с Кириллом и Седым об угрозе от ордена. Что касается последнего, теперь от жрецов всё, что угодно можно ожидать. Но раз безопасники уже в моей гвардии, значит, и беспокоиться не о чем. Я их смогу защитить от фанатиков.

Чуть позже мы собрались у выхода.

— У меня ко всем убедительная просьба, — оглядел всех напоследок Бестужев. — Не распространяйтесь об этом месте. Мы ещё не раз сюда зайдём. И остальным не следует знать об этом.

Никто с ним не спорил. Все понимали, что совсем не в их интересах чесать языком о Древней пещере.

Оказавшись в поместье, я понял, что после контакта с деревом у меня произошёл всплеск магической активности. Магический источник увеличился в два раза, и к тому же метаморфозы начали отражаться в плане физиологии. Я почувствовал, что становлюсь сильнее. Кажется, что я уже скоро достигну прежней физической формы.

Да и на Роне это сказалось, ведь мы с ней связаны. Когда мы вышли из Древней пещеры, она уже была полностью пепельной. Притом я заметил, как в её магическом источнике бурлит энергия, обещая скорейшие изменения.

Я приготовился к очередному нападению, но у пещеры никого не было. Ни Скорбникова, ни рунных мастеров, ни жрецов. Лишь пара детских ловушек, которые я разорвал барьерами.

Оказавшись в поместье, я попробовал в действии новый стилус, и у меня получилась высшая руна. Притом очень быстро. Это было так неожиданно для меня, что я дар речи на некоторое время потерял.

Руна Истощения получилась не так быстро, как в Древней пещере. Но секунда на пространственную высшую руну… Об этом я ещё недавно мог только мечтать!

Я решил остаться в поместье. Тем более недавно бригада Егора построила бассейн, и тот уже был наполнен водой.

— Ну что, красотка, поплескаемся немного? — предложил я Екатерине водные процедуры, и она с радостью согласилась.

— Только не буду же я голой купаться, — слегка покраснела княжна. — Купальника у меня нет с собой. Придётся ехать в поместье.

— Зачем ехать, когда можно пройти через портал? — улыбнулся я.

Выстроив конечный пункт маршрута, поместье Обручевых, я сразу же начертил в воздухе стилусом из корня дерева Богов, портальную руну.

Перед Катей засияло зеркало перехода.

— Смелей, Катюш, это портал в твоё поместье, — улыбнулся я.

— Ага… в моё поместье, — эхом ответила княжна, застыв как истукан. Но затем перевела на меня восхищённый взгляд. — Это правда? Ты не прикалываешься?

— Какие уж тут приколы? — ещё шире улыбнулся я. — Пойдём, навестим твоих родителей. И купальник заодно возьмёшь.

Обручевы встретили нас с распростёртыми объятьями. Я даже подметил, что они уже относятся ко мне как к сыну.

Мы посидели в беседке, и князь сообщил, что на поместье пытались пару раз напасть и один раз устроить засаду, когда князь с охраной выезжали из поместья. Но потерпели поражение. Ещё бы — я так их защитил рунами, что даже нашествие монстров выдержат.

Поболтав о волнениях в светских кругах насчёт так и не начавшейся чистки, мы вернулись с Катей обратно в моё поместье и окунулись в тёплый бассейн.

Сейчас надо отдохнуть, отвлечься от повседневных дел. А потом надо хорошенько обдумать завтрашнее мероприятие. Пока ещё не поздно, следует собрать всех в моём поместье и сделать предложение, от которого мои гости не смогут отказаться.

Поместье Волковых, на следующий день

Семьи Обручевых, Бестужевых и Вертинских собрались в саду за большим длинным столом, который был накрыт шатром от солнца и осадков. Дружелюбная атмосфера витала в воздухе.

А когда все затихли и начались разговоры об угрозах со стороны комиссии и Ордена огня, я постучал вилкой по своему бокалу.

— Уважаемые дамы и господа, — обратился я к своим гостям. — Попрошу внимания. Я как раз и хотел поговорить о сути. Сейчас вы поймёте, почему я вас здесь всех собрал.

Все внимательно слушали меня, и у некоторых я заметил тревогу в глазах.

— Мы все переживаем сейчас непростые моменты, — продолжил я. — Сектанты, огнепоклонники, кровожадная комиссия, которая хочет каждого из нас арестовать и, разумеется, суда не будет. Нас хотят сжечь на кострах.

Я сделал паузу, давая прочувствовать мои слова, а затем продолжил:

— Ещё до совершеннолетия я потерял родителей. Их убили, чувствуя безнаказанность. Беспощадно и хладнокровно. И не было никого рядом, кто бы мне мог помочь. Кто бы мог уберечь моих родителей, отвести беду от моей семьи, — в этот момент я говорил о Рунном Ястребе, о том мальчугане, на глазах которого убили отца и мать. Это придало моим словам убедительности, а взгляду холодной ярости. Но ведь и у Ивана Волкова получилась похожая ситуация.

— Я не желаю, чтобы вы пережили то, что пережил я. Каждый из вас сейчас нуждается в поддержке, — продолжил я. — Поэтому я предлагаю объединиться в клан под моим началом. И после этого можете быть спокойны. Я гарантирую, что после заключения союза, никто не покусится ни на вашу жизнь, ни на жизнь ваших родных и близких, ни на ваш бизнес.

— Иван Алексеевич, очень проникновенная речь! — воскликнул Бестужев, прослезившись. — Браво!.. Вы много сделали для меня. И я с радостью присоединюсь. Меня даже не смущает, что ваш титул не княжеский.

— Меня тоже, — ответил Обручев. — Яркий пример из истории. Граф Облучников заключил могущественный союз с несколькими семьями, куда входили и два княжеских рода. Законам Империи это точно не противоречит. Так что я тоже готов вступить в союз.

— Когда мой сын нуждался в помощи, вы, Иван Алексеевич, не прошли мимо, — отозвался Вертинский. — То, что вы его защитили, многое о вас говорит, — князь скользнул взглядом по Бестужеву и Обручеву, — Господа, я искренне был потрясён, когда узнал, насколько серьёзно вас защитил Иван Алексеевич. Поэтому я с радостью присоединюсь к союзу.