Чтение онлайн

Агрессивно, многообещающе. Но кто сказал, что будет всё гладко, и только как я желаю?

— Нет, я отказываюсь от вашего предложения! — ответил я.

— Ты сам выбрал свою участь! — ответил император и опустился на воздушной платформе, исчезая за спинами воинов. — Убейте его!

Последние слова государя были приговором. Но не мне, а ему. Никто не вправе угрожать мне, и плевать, кто против меня выступает. Я не прогибаюсь ни под какой силой. И отвечаю жёстко и беспощадно.

«А-А-А-А-А!» — закричала Рона. — «Это ужас! Мы можем не выстоять!»

Она увидела то же, что и я. Сотни фаерболов, ледяных копий, каменных шипов и шаровых молний, прочертили дугу, опускаясь в одну точку.

Я услышал, как портал за мной закрылся. Обратной дороги нет, но я не собирался отступать.

«Ты слишком стала паниковать в последнее время», — подметил я своей питомице. — «Доверься мне и готовься к бою».

Главное, немного выиграть время и сдержать основной удар. Поэтому я достал стилус из корня Дерева богов и одним росчерком нарисовал на выставленном барьере руну Великой Неуязвимости.

Пространство вспыхнуло вокруг меня. Я оказался внутри плотного пузыря, который должен принять на себя весь вражеский удар. А сам решил посвятить время более важному делу.

Вокруг раздалась серия взрывов, громкий продолжительный треск, переходящий в скрежет. Что-то громко ухнуло, и пузырь слегка прогнулся. Но я уже запустил поисковую руну, которая сканировала пространство передо мной. И руну я запрограммировал на поиск энергии подчинения.

«Хозяин! В тебя летит что-то крупное!» — заверещала Рона. — «Это огненный метеорит!»

«Вижу, не паникуй», — ответил я, сдерживая гнев. Да, мой скрытый враг явно не хочет, чтобы я нашёл источник. А он есть, поисковый узор тревожно мигает красным, сигнализируя о найденном фоне.

Но руна Великой Неуязвимости выдержит и этот удар. Плохо то, что энергия в ней иссякнет уже через секунд десять, не больше. А источник магии подчинения ещё не найден.

Я кое-как успел защитить барьером себя и Рону от разрушающей звуковой волны, когда метеорит рухнул на меня.

— БУ-У-У-УМ-М-М-М! — гулко загрохотало в воздухе, и на секунду вокруг всё потонуло в огне.

В это время руна замерцала ещё чаще, затем загорелась ровным светом. За доли секунды до того, как купол неуязвимости исчез, я понял, где находится скрытый источник.

Я сжал руки в кулаки, схватил Рону за ошейник и активировал Мстителя, перемещаясь влево. Не теряя времени, вычертил в воздухе временный портал, выставив конечной точкой маршрута точку рядом со зданием торгового центра. Там и находилась высшая руна подчинения.

А враг хорош. Если он умеет рисовать такие руны, значит, уже находится на приличном уровне мастерства… но недостаточном, чтобы столкнуться со мной. И это мне нужно объяснить ему уже скоро.

Мы с Роной вновь переместились. Временный портал тихо схлопнулся за спиной, а я почувствовал ту самую сложную руну. Она находилась в кармане советника императора. Вот, значит, кто управляет всем этим цирком.

Орлиный взгляд с ненавистью смотрел на меня. Множество нитей подчинения выходили из его рисунка в сторону остальных советников, и одна из них контролировала императора. Теперь мне всё стало ясно. Монархом управляли как марионеткой, и все действия были от этой мрази. Он хотел уничтожить угрозу в моём лице, но мне плевать на его мотивы. Скоро для него всё закончится.

Я застал эту сволочь врасплох, судя по удивлённому лицу. Как и в прошлом мире, мне пришлось импровизировать. Теперь передо мной был выбор из множества рун, и я выбрал руну скрытности, которую нарисовал перед питомицей.

«Рона, то, что лежит в пиджаке, слева во внутреннем кармане!» — отдал я приказ, и эта красотка совершила скачок в сторону советника.

Подонок быстро пришёл в себя, но слишком поздно заметил Рону, которая оказалась перед ним, вцепившись в пиджак когтями и дёргая его вперёд. Моего врага отбросило в сторону, но он не упал. Успел вычертить в воздухе руну стойкости и остановился, как вкопанный, готовя огненную руну, чтобы поразить наглого питомца.

Но на это и был мой расчёт. Советник закрепил себя, а Рона одной лапой схватила левую часть пиджака, когтями на второй лапе вырезала кусок ткани вместе с внутренним карманом, и кинула в мою сторону.

— Тварь! — зарычал советник. — Иди сюда, тварина!

Он швырнул в Рону огненной руной, но питомица совершила ещё один скачок. Затем в неё полетели ещё несколько заготовок, и Рона ещё раз сместилась.

Я же, улыбнувшись, поднял обрывок пиджака, вытащил небольшой фанерный квадрат, на котором вырезана руна подчинения. Нужно раазрушить её, чтобы император и Совет поскорей пришли в себя.

— Волков, отдай! Это не твоя руна! — закричал советник, взмахивая серебристым стилусом.

Дождавшись Рону, я успел вновь закрыться в пузырь неуязвимости. Теперь можно не спешить.

— Ладно, давай поговорим… ты меня раскрыл, Волков, — ответил советник, понизив тон. — Ну а дальше что?

— Я разрушу твою руну, а затем ты при всех признаешься, что сделал из императора и советников марионеток, — ответил я.

— Подожди… ты неплохо выстоял. Это же руна неуязвимости, верно? — спросил он.

— Угадал, — ухмыльнулся я.

— Ты всё равно долго не продержишься, — ответил советник. — Сила твоей руны небезгранична. Её энергия растает. И Мститель истощён, ему нужно время на восстановление, не так ли? Пока ты будешь разрушать мою руну, тебя закатают в асфальт… как ты изволил выразиться, мои марионетки. А что? Хорошее определение.

Он прав, я долго не продержусь. Руна подчинения защищена хитрым магическим замком. И я провожусь с ним точно минут десять, не меньше. Я должен выиграть время и придумать план.

— Зачем я тебе? Почему нападаешь? — спросил я у советника.

Он оскалился, ответив:

— Ты украл мою руну. Но всё можно исправить и не конфликтовать, — вкрадчивым голосом произнёс он. — Можем даже рассмотреть ещё вариант. Ты переходишь на мою сторону.

— Даже не надейся, — хмыкнул я.

Советник замолчал, всматриваясь в меня:

— Ты ведь тоже из другого мира, верно? Я не ошибаюсь?

— А ты из другого мира? — удивился я. Хотя теперь я понял, почему его магический фон для меня подсвечивался немного по-другому. Он мигал, постоянно меняя свой цвет. Значит, вот что это значит!