Чтение онлайн

– Ну, хорошо. А тогда Эвалта то здесь причем? Вы создали эту 'страну свободных людей', это ваше детище, вы несете за нее ответственность. Я прошел по дороге с севера, я видел, во что превратилась Эвалта. Она распалась на север и юг, две половины, зависшие в шаге от войны. Да война там уже идет, пока не так сильно, но идет. Вы вывели оттуда войска, и эти земли охватил хаос. Простите, но СБК здесь уже не причем, за Эвалту отвечаете только вы. Вы хоть понимаете, что виноваты во всех смертях, во всем хаосе что захлестнул земли Эвалты после того как вы оттуда свои войска убрали? Вы просто обрекли миллионы мирных граждан выращенной вами же свободной страны на верную смерть, - поддался эмоциям Тард. Даже Крегер удивился тому, какие силы зашевелились в душе сына, как он проникся всей этой трагедией.

– Мы прекрасно понимаем свою ответственность перед народом Эвалты. Как вы видите мистер Тард мы дали этим людям спокойно разнести по кусочкам наш город. Впустили их в святая святых - в пределы артэонского мира. Ситуация сложная, людей не хватает, простите но в данный момент у нас нет сил чтобы обеспечивать безопасность Эвалты. Как можно кому-то помогать, когда у тебя у самого куча проблем? Чтобы не потонуть под грузом сложившихся трудностей мы отсекли все второстепенное и, собравшись с силами, сконцентрировались на главном - защите Армидеи. К сожалению, пока, ввиду сложившихся обстоятельств брошенный золотой город - единственное безопасное место для жителей Эвалты. Мы готовы впустить сюда всех желающих. Их безопасности за пределами наших стен сейчас мы гарантировать не можем.

– Я слышал, что вы уже давно собирались выкинуть что-нибудь подобное, - подал голос Крегер.
– Вывести войска из Эвалты, чтобы начавшаяся после этого грызня, гражданская война наглядно показала вам кто из эвалтийцев проникся вашими идеями капитализма, и свободы, а кто нет. Дать возможность Эвалте отфильтровать саму себя. Чтобы потом вмешаться в эту гражданскую войну на стороне капиталистов-северян и законно вырезать, зачистить плохо контролируемую вами южную Эвалту?

– Папа успокойся, - с улыбкой на отца смотрел Тард. После слов отца Тард все с той же улыбкой посмотрел на генерала Касмия, как бы говоря ему: 'Это бред сумасшедшего старика, не слушай его'. Касмий долго напряженно и пристально смотрел на Крегера.

– Политические решения всегда многослойны. Возможно, вы подковырнули лишь один из слоев, лишь один из нескольких мотивов. Всей картины вам не понять. Чтобы разбираться в политических играх, нужно быть политиком самому, - после паузы как можно более мягко ответил Касмий.

– Так стоп, я не понимаю, - вдруг стал серьезен Тард.
– Какого черта? Зачем вы разместили всех жителей Эвалты в Армидее? Ведь вы же плачете, что этот город терроризирует Проклятие Таргнера, разве здесь не эпицентр опасности? Поэтому вы эвакуировали артэонов, так, а за каким хреном этих людей сюда затащили? Почему не разбили лагерь беженцев где-нибудь в стороне, в безопасности, например, где-то в северных равнинах, подальше отсюда?
– Тард искренне пытался понять, что происходит.

– Это чтобы правильно стимулировать таких как мы - тех, кто придут им помогать. Так ведь?
– коварно улыбаясь, Крегер адресовал Касмию. Вот она наступила, долгожданная возможность Крегера уличить артэонских правителей в их лжи. Пожилой генерал Персил и главный морпех Майк опустили взгляды вниз, Касмий также хранил суровое молчание. Всеобщее внимание было приковано к Крегеру, который сбросив свой рюкзак и положив посох не спеша сел за стол к армидейским генералам.
– Ведь город брошен и пуст, неприкосновенные артэоны, чья безопасность превыше всего естественно спрятаны в подземном хранилище и мирно спят. У вас у самих, как я понял, не хватает сил, чтобы справиться с чудовищем, и вам нужна помощь извне. Но для чего помогать вам? Кто станет защищать пустующий город? Армидея конечно прекрасна... была прекрасна, во всяком случае, но все равно без страдающих жертв это просто груда метала и стекла. Без поддержки и помощи СБК ваш кризис может продолжаться очень долго. Вам нужна помощь со стороны, из 'независимых источников' - таких как мы. Но таких как мы нужно убедить, нужно чем-то стимулировать для помощи вам. Для этого вы дали разгореться 'пожару в Эвалте', выведя оттуда войска. Таким образом, вы получили сразу несколько козырей, несколько причин обязывающих всех помогать вам. Во-первых, это Эвалта стоящая на гране войны, гражданской войны в центре Арвлады, такого быть недолжно и решить эту проблему можете только вы, но для этого нужно сначала помочь вам справиться с Проклятием Таргнера. Про то, что в результате всей этой аферы Эвалта очистит саму себя, и вы ярко увидите, где заканчивается проникшийся вашими ценностями север, а где начинается дикий юг, про это я вообще молчу. Ну и самое главное - хаос и беспредел в Эвалте дал вам возможность наполнить пустой город массой бедных и несчастных беженцев, что и создало стимул, мотивацию для таких как мы с Тардом. И когда ваш зов о помощи даст результаты, когда такие вот бродячие нейтралы как мы придут помогать вам, пройдясь по Армидее, они увидят не пустующий город, а забитый до отказа лагерь для беженцев, которые естественно страдают от всего этого кризиса и безумно хотят вернуться домой. Это же любого способного сострадать сразу обяжет сделать все, чтобы помочь этим несчастным беженцам вернуться домой. Я больше чем уверен, что на моего глупого Тарда это подействовало...

– Отец!
– усмехнулся Тард, а после серьезно задумался.

– На самом деле этот кризис для жителей Эвалты вы создали сами, - с коварной улыбкой продолжал Крегер.
– Вы втянули этих людей в вашу личную проблему, чтобы приковать к ней общее внимание. Проклятие Таргнера это не повод чтобы бросать Эвалту, вам просто нужно было придать своей проблеме характер общественной трагедии, вот и все.

– Знаете что...
– как обычно за всех армидейских военачальников отвечал Касмий.
– За все время этого 'кризиса' в процессе отражения ночных нападений чудовища наших солдат погибло уже свыше трех с половиной тысяч, в то время как мирных жителей Эвалты временно населивших наш город погибло всего сорок человек. На ночь все окна и двери домов изолируются стальными заслонами, город превращается в крепость, на улицы выходят тысячи наших солдат, многие из которых гибнут... каждую ночь. Лишь однажды чудовище расковыряло один из изолированных домов и убило временно проживающих в нем беженцев, было убито несколько семей, всего сорок один человек. Мы кормим этих людей, мы о них заботимся и обеспечиваем их безопасность как можем. Здесь они в полной безопасности. А что касается этих ваших предположений о том, что мы якобы осознанно дестабилизировали ситуацию в Эвалте, бросили ее, вывели оттуда войска... И все это!
– мрачно усмехнулся Касмий.
– Только для того чтобы создать в глазах таких как вы стимул помогать нам?! По-вашему мы наполнили этот город беженцами. Людьми, которые бежали от ужаса охватившего их земли, людьми которые спаслись за нашими стенами и каждую ночь сотни наших солдат гибнут ради безопасности этих людей. По-вашему мы все это сделали только чтобы привлечь сюда, таких как вы? Местами мы чудовища не спорю, но вы нас явно переоцениваете.

Если говорить о хаосе в Эвалте, то он начался независимо от нашей воли. Когда чудовище освободилось, нам потребовались солдаты чтобы осуществить план-перехват твари, когда она снова выползет терроризировать наш город. Мы вывели часть войск из Эвалты, мы ослабли, чем тут же воспользовались СБК. Это СБК первыми стали вооружать дикарей в южной части Эвалты, стали провоцировать население тех земель на войну с нами и 'любимым' нами севером. Сначала несколько крупных южных городков заявили о своей независимости, затем на их базе СБК принялись формировать 'Армию Юга', а дальше все пошло по нарастающей. Чтобы не увязнуть в нарастающей гражданской войне, нами было принято решение временно полностью вывести войска из Эвалты. Мы физически не смогли бы противостоять Чудовищу Таргнера и 'успокаивать' безумную часть жителей Эвалты, скрытно воевать с СБК. У нас бы не хватило сил биться на два фронта. Но это так к слову. Мы вас здесь не держим, если не хотите помогать нам, то, пожалуйста, уходите, мы справимся сами.

Наступила пауза напряженной тишины.

– Так все хватит!
– Тарду надоели все эти дискуссии, как всегда больше всего его раздражал 'этот безумный старик' явно помешенный на теории заговоров.
– Плевать кто, как, с чего это все началось! Хватит этого политического бреда. Папа!
– обратился он к отцу.
– Тише успокойся, прекращай нести всю эту чушь, - велел он отцу, Крегер замолчал и приготовился слушать.
– Касмий! Не обращай на этого старика внимания, ему заговоры на каждом углу мерещатся, просто не отвечай ему. Неважно с чего все это началось, главное, что жизни миллионов людей разрушены, где-то в Эвалте уже почти идет внутренняя война, а где-то в округе лазает жуткое Чудовище Таргнера и с этим нужно что-то делать. Там на улицах тысячи измученных людей, им холодно, голодно и они заперты здесь. Нужно им помочь, дать возможность вернуться в свои земли, все остальное неважно... Но я все равно никак не могу понять, - Тард перевел взгляд на Касмия.
– Почему вы не можете остановить это чудовище? Я понимаю, эта тварь бессмертна, сильна, быстра, как и все твари Тьмы - это специально созданный убийца людей. Это понятно. Но вы не слабое людское племя, которое в подобном случае сидело бы у костра, вымаливая прощение у выдуманного бога. Ведь вы артэоны, на вашей стороне Дух. Что неужели Аркей не может наполнить ваших солдат силой достаточной, чтобы одолеть эту тварь? Зачем вы раздули весь этот балаган: 'кризис'; 'катастрофа'?

– Видите ли, мистер Тардес вы только что коснулись сути Армидейского Кризиса. В этом то и суть нашей проблемы - мы остались без помощи Духа. Наш Дух бросил нас. Просто бросил. В схватке с этим чудовищем нам совсем никто не помогает, мы остались одни. Без сверхъестественной помощи Духа наши солдаты простые смертные ни на что неспособные в схватке с этим свирепым бессмертным монстром. Поэтому каждая ночь уносит по нескольку сотен наших воинов, - продолжал за всех говорить Касмий.

– Что?!
– замер в удивлении Тард. Он не мог поверить тому, что услышал.

– Да, наше положение критическое дальше некуда. В этот тяжелый, трагический момент Дух просто кинул нас. Дух оставил нас без своего Света именно в ту ночь, когда освободилось чудовище. Почему? Не знаю. Причин сотни, какая верная точно не скажет никто. Как и у всякой власти у нас руки в крови, причин для гнева Духа и последующего наказания предостаточно. Например 'Большая Казнь', под таким названием этот инцидент прошел в наших сводках, скажем так это официальная причина, для интересующейся политикой публики. Еще в первый день после освобождения монстра, когда артэоны Армидеи были эвакуированы, мы начали вывод войск из Эвалты, тогда вблизи одного небольшого городка на северной границе нашими руками Духу в жертву были принесены сразу шестьдесят человек - граждан Эвалты. Мы готовились к долгому затяжному кризису, поэтому решили сразу заранее 'накормить' Духа как следует. Пожертвованной нами энергетической подпитки по нашим расчетам должно было хватить Духу минимум на полгода - время как раз достаточное, чтобы разрешить наш кризис восстановить мирную жизнь и снова восстановить порядок жертвоприношения. Все убитые граждане Эвалты были добровольцами, все сами пожелали пожертвовать свои жизни Духу, но наш 'мудрый' Аркей такой заботы не ободрил. Вместо благодарности он разгневался на нас.

Да и в целом... нашему Духу уже давно не нравилась наша внешняя политика. Аркей открыто не одобрял все наши действия в отношении людского юга. Все эти бесконечные геноциды на юге, вечные южные войны, множество из этих кровопролитий организовали мы. Думаю это пояснять не надо. Естественно Дух не может, как разумное существо просто не имеет права согласиться с такой кровавой платой, что мы несем за контроль над южными землями. Наши разногласия с Духом тянутся уже давно, это было лишь вопросом времени когда наш Аркей созреет для того чтобы преподать нам кровавый жестокий урок. Ну вот, дождались, Дух решил нас проучить, но время выбрал, к сожалению самое неподходящее. Как раз когда мы слабы как никогда. Если спросите мое мнение, то истинной причиной гнева Духа стало само Чудовище Таргнера. Ведь Дух своим Светом защищал Армидею от Тьмы, берег нас от бед. Аркей с самого начала был против проникновения чудовища в наш внутренний мир. Кратон часто говорил, что Дух если бы умел злиться, то просто ненавидел бы нас, ведь мы ослушались его, так как никогда, переступили грань всякого дозволенного. Вопреки прямому запрету Духа мы ввезли чудовище внутрь армидейских стен, нарушили главную ценность - неприкосновенность внутреннего мира. Когда мы сами впустили чудовище в Армидею, Дух промолчал и теперь, когда Проклятие Таргнера вышло из-под нашего контроля и ночами терроризирует наш город, Дух просто ушел, покинул нас, мол: сами впустили это зло сами с ним и разбирайтесь.