Чтение онлайн

У нас с ней был общий круг христианского общения. Я не пытался ее впечатлить и не беспокоился о том, чтобы она видела меня только с лучшей стороны. Мы не играли в игры. Мы вместе молились, общались, поклонялись Богу и участвовали в служении. Мы очень многое узнали друг о друге, не зацикливаясь на том факте, что я мужчина, а она женщина. Поскольку мы были в одной компании, мы редко оставались наедине. Оглядываясь назад, я понимаю, что мы и сами не почувствовали, как постепенно сблизились, поскольку в первую очередь думали о Христе и помогали друг другу возрастать в Нем.

И только когда я поехал в миссионерскую поездку в Венесуэлу, я влюбился в Терезу. К тому времени мы знали друг друга около полутора лет. Бог напомнил мне о ней самым неожиданным образом. Я просил Бога о жене, и Он как будто прошептал мне: «А как насчет Терезы?» Четко помню свою первую реакцию: «Я просил только о жене, а не о детях!» Но вскоре я получил еще одно шокирующее откровение. Бог словно сказал мне: «Ты же молился о ней. Может, ты и есть ответ на эти молитвы?» Незадолго перед тем я молился о том, чтобы Тереза встретила хорошего мужчину, поскольку я чувствовал, что ее мальчикам нужен отец и что ей очень тяжело быть матерью-одиночкой. Как только я мысленно допустил такую возможность, я вдруг ощутил, что Тереза очень привлекает меня — с самых разных сторон! Я понял, что все качества, которые мне так в ней нравились, — это как раз то, что я хочу видеть в своей будущей жене. Благодаря тому что мы были хорошими друзьями, я смог честно обсудить с ней все сложности, связанные с тем, что из холостяка я должен был мгновенно стать отцом двоих детей.

Дружба предоставляет отличную возможность открыть и развить друг в друге те качества, которые так необходимы в браке, и при этом не испытывать стресса от того, что ты все время «под микроскопом», как это бывает на свиданиях. Дружба не запрещает одновременно дружить с другими людьми. Это очень хорошие отношения, не обязательно переходящие в роман. Как только отношения приобретают статус романтических, их практически невозможно обернуть обратно в дружбу. Работая со студентами колледжа на протяжении десяти лет, я не раз видел прекрасные плоды, созревающие тогда, когда молодые люди стремятся дружить, а не встречаться. Я также видел трагические последствия того, как люди ставят все на карту романтических отношений.

Думаю, нам нужно вести себя очень осторожно, переходя от дружбы к романтическим отношениям. Если мы хотим заложить основание для будущего брака, думаю, что такая практика, как ухаживание, лучше свиданий. В своей книге «Я сказал свиданьям “до свиданья”» Джошуа Харрис многократно подчеркивает, что человек не имеет права просить сердца и ответных чувств другого человека, если сам не готов предложить ему посвященность на всю жизнь2. На этом принципе основывается практика ухаживания. Можно ли встречаться? Конечно! Можно ли общаться наедине с целью узнать волю Божью о ваших серьезных отношениях? Да. Но нужно не забывать о печальных последствиях ранних свиданий и тех отношений, в которых влюбленность предшествует дружбе.

Это подтверждено данными исследований, и эти данные вселяют беспокойство.

В исследовании, проведенном Университетом штата Юта, участвовало 2400 подростков. Были получены следующие статистические данные:

• Среди подростков, начавших встречаться в возрасте 12 лет, 91% начинает половую жизнь до окончания средней школы.

• Среди подростков, начавших встречаться в возрасте 13 лет, 56% начинают половую жизнь до окончания средней школы.

• Среди подростков, начавших встречаться в возрасте 14 лет, 53% начинают половую жизнь до окончания средней школы.

• Среди подростков, начавших встречаться в возрасте 15 лет, таких уже 40%.

• Среди подростков, начавших встречаться в возрасте 16 лет, показатель падает аж до 20%3.

От этой статистики у меня кровь стынет в жилах. Мне хочется лично попросить всех знакомых мне родителей быть непреклонными. Скажите своему четырнадцатилетнему подростку: «Никаких свиданий, дорогой (или дорогая). Извини, но мы слишком сильно тебя любим». Вам придется повторить это несколько раз — и всякий раз в категорической форме. Будьте готовы услышать стандартный ответ: «Но у нас в классе все встречаются!» В таком случае напомните, к чему приводят эти отношения. Спокойно разъясните Божий рецепт любви, секса и прочных отношений.

Если мы хотим заложить основание для будущего брака, думаю, что такая практика, как ухаживание, лучше свиданий.

Пригласите своего сына (дочь) присоединиться ко второй сексуальной революции.

А если ничего не поможет, можете использовать ту фразу, которую я уже упоминал и которую мои дети ненавидели, пока не начали ей верить: «Наверное, мое “нет” означает, что я люблю тебя больше, чем другие родители любят своих детей».

Старайтесь способствовать тому, чтобы ваши дети (или вы сами) проводили больше времени в группах, а не наедине с представителем противоположного пола. Средний возраст, когда мужчины в нашей стране вступают в брак, — двадцать семь лет. Десять лет назад этот показатель равнялся двадцати трем годам, а еще лет за пятнадцать до того, вероятно, девятнадцати или двадцати. Средний возраст, когда женщины вступают в брак, — двадцать три года. Десять лет назад этот показатель равнялся двадцати одному году, тридцать лет назад — семнадцати-восемнадцати. Как вы думаете, как будут справляться с гормональными проблемами те, кто начинает встречаться с тринадцати лет? Ранние свидания почти неизбежно приводят наших детей к греху, каковы бы ни были их намерения. Чем позже они начнут встречаться, тем больше вероятность, что за это время они приучатся думать головой, а не гормонами. Им нужна ваша помощь, чтобы научиться ходить Божьими путями.

2. Относитесь к другим людям как к братьям и сестрам во Христе

Чтобы стать участником революции, начните относиться к представителям противоположного пола как к уважаемым членам семьи. В Первом послании к Тимофею (5:1-2) записан совет Павла касательно отношений с разными людьми: «Старца не укоряй, но увещевай, как отца; младших, как братьев; стариц, как матерей; молодых, как сестер, со всякою чистотою».

Заметьте, как следует вести себя в различных отношениях. Вот как следует обращаться со старшими мужчинами: не укорять их, поскольку их должно уважать и почитать так же, как своего родного отца. Вот как следует обращаться со старшими женщинами: как со своей матерью. Далее, во втором стихе сказано: «С молодыми девушками нужно обращаться, как с сестрами, со всякой чистотой». Что если бы все христиане относились к представителям противоположного пола как к братьям или сестрам во Христе? Не правда ли, в таком случае сразу становится ясно, что можно и чего нельзя? Просто представьте, как вы относитесь к своей родной сестре. Обнимаете ли вы ее? Конечно. Обнимаете ли вы ее так, как обнимаются муж и жена? Конечно, нет. Прикасаетесь ли вы к сестре или брату в знак поддержки и заботы? Да. Есть ли такие прикосновения, которые совершенно неуместны между братьями и сестрами? Разумеется.

Если мы осознаем и почитаем родственные отношения, которые есть у нас во Христе, мы тем самым возводим защитные стены вокруг наших отношений. Уделяя особое внимание дружбе, а также братским и сестринским отношениям, мы создаем здоровую атмосферу, в которой легче следовать Божьему рецепту любви, секса и прочных отношений.

3. Пусть вашим приоритетом будет духовный рост и благополучие других

Участники второй сексуальной революции все свои отношения должны строить на том факте, что мы — последователи Христа. Поэтому мы должны способствовать духовному росту друг друга. В Послании к евреям (10:24) сказано: «Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам». Это относится и к мужчинам, и к женщинам — все мы должны активно искать способы поощрить других к любви и добрым делам.

Вот важнейший вопрос, который нужно задавать себе в любых отношениях: «Помогаю ли я моему брату (или сестре) все больше и больше уподобляться Христу? Как именно я побуждаю или подталкиваю этого человека к более близким отношениям с Богом?» Если мы не можем ответить на эти вопросы, наши отношения не вполне здоровы. Но если мы делим друг с другом увлекательную христианскую жизнь, помогая друг другу жить во свете, то, даже если мы расстанемся, мы будем глубоко благодарны друг другу. Мы сможем сказать: «Спасибо, брат! Спасибо, сестра! Благодаря нашей дружбе я вырос во Христе. Я навсегда сохраню хорошие воспоминания о том, как мы вместе служили Богу».

Если вы пойдете этим путем, то Бог решит, когда настанет время для прекрасной, здоровой романтической любви. Дух Божий укажет вам на потенциального спутника жизни, и вы сможете дружить, встречаться и вместе думать о том, стоит ли вам пожениться и когда. Как я постоянно говорю молодым людям, — в жизни есть так много интересного, чему можно учиться с друзьями, с братьями и сестрами во Христе! Поэтому не стоит переживать о том, когда же к вам придет любовь. Истинная любовь, увлекательная интимная жизнь и прочные, жизнеутверждающие отношения — это награда для тех, кто решил вместе с другими следовать Божьему рецепту. Торжество венчания — это еще одна важная победа во второй сексуальной революции!