Чтение онлайн

Этой ночью Антон долго не мог заснуть. Он лежал в темноте, слушая ночные звуки и думая о своей ситуации. Он застрял в XVIII веке, и пока не было ясно, как отсюда выбраться. Но у него были знания, которые в этом веке могли оказаться очень ценными.

Геология, минералогия, базовые принципы химии и физики — все это было на столетия впереди того, что знали люди XVIII века. Если он будет осторожен, то сможет использовать эти знания для своего блага и блага окружающих.

Но нужно было быть очень осторожным. Слишком смелые заявления могли привлечь внимание церкви или властей. А обвинение в колдовстве в XVIII веке могло стоить жизни.

Утром Антон проснулся с ясной головой и определенным планом действий. Он останется в деревне, изучит местность, найдет способ применить свои знания с пользой. А в свободное время будет исследовать тайну камней и искать способ вернуться домой.

После завтрака Федот действительно повел его показывать окрестности. Они обошли все значимые места в округе — старые рудники, каменоломни, места, где находили интересные камни.

— Вот здесь, — показал Федот на небольшую яму в склоне холма, — деды наши железную руду копали. Да мало ее оказалось, забросили.

Антон осмотрел заброшенную выработку. По его оценкам, рудное тело могло продолжаться дальше, просто предки Федота не знали, как правильно вести разведку.

— А кто решал, где копать? — спросил он.

— Да сами как умели. Кто понимал в таких делах, тот и руководил.

— А сейчас есть кто-нибудь, кто в этом разбирается?

— Был один дед, Кузьма. Но он уж три года как помер. Больше никого.

Антон понял, что у него есть возможность. Если он сможет найти новые месторождения, используя современные знания геологии, то это принесет пользу всей деревне. И укрепит его положение.

— Федот, а если я найду новые места, где руду копать можно, что тогда?

— Как что? Копать будем. Дело хорошее, прибыльное. Только найти нужно сначала.

— Попробую поискать.

Они продолжили обход. Антон внимательно изучал геологические структуры, делал заметки, собирал образцы. Его современные знания позволяли видеть то, что упускали местные жители.

В одном месте он заметил характерные признаки медного месторождения — зеленоватые пятна на камнях, особый цвет почвы. По всем признакам, здесь должна была залегать медная руда.

— Федот, — сказал он. — А здесь раньше искали?

— Нет, здесь не искали. А что, есть что-то?

— Возможно. Нужно проверить.

Он взял несколько образцов камней. Дома можно будет провести простейший анализ — растолочь породу, промыть водой, посмотреть, есть ли признаки металла.

К вечеру они вернулись домой. Антон сразу же принялся за работу с образцами. У него не было современного оборудования, но базовые методы анализа он мог применить и в XVIII веке.

Он растолок один из образцов между двумя камнями, промыл водой в деревянной миске. В осадке остались тяжелые частицы, среди которых явно виднелись зеленоватые включения — признак меди.

— Есть, — пробормотал он. — Определенно есть.

— Что есть? — Федот заглянул через плечо.

— Медь. Вот, видишь зеленые крупинки? Это медная руда.

Федот присмотрелся, взял щепотку осадка, потер между пальцами.

— И правда, зеленое что-то. А много ее там?

— Пока не знаю. Нужно больше исследовать. Но место перспективное.

Федот оживился.

— Если найдешь хорошее месторождение, то будешь у нас почетным гостем. Медь нынче дорогая, на заводах нужна.

Антон понимал, что попал в точку. В XVIII веке медь была действительно ценным металлом, особенно на Урале, где развивалась металлургия.

Следующие несколько дней он провел в разведке. Обследовал окрестности, брал образцы, делал анализы. Картина постепенно прояснялась — в этом районе действительно было неплохое месторождение меди.

Но чем больше он узнавал о местности, тем больше понимал сложность своего положения. Его знания давали ему преимущество, но использовать их нужно было очень осторожно.

Например, он мог предсказать, где найти воду, основываясь на знании геологии. Но если он слишком точно укажет место, это покажется подозрительным. Люди могут заподозрить колдовство.

То же самое с рудой. Он мог довольно точно определить, где копать. Но нужно было представить это как удачу, опыт или интуицию, а не как точное знание.

Вечером четвертого дня, когда Антон сидел во дворе, анализируя очередную порцию образцов, к дому подошел незнакомый человек. Старик в потертой одежде, с длинной седой бородой.

— Здравствуй, Федот, — сказал он. — Слышал, рудознатец у тебя появился.

— Здравствуй, Игнат, — ответил Федот. — Да, есть такой. Вон он, Антон его зовут.

Старик внимательно посмотрел на Антона.

— А, вот оно как. А я думал, кто это такой мудрый появился. Говорят, камни разные изучаешь, руду ищешь.

— Да, занимаюсь таким делом, — осторожно ответил Антон.

— А откуда науку взял? Кто учил?

Антон почувствовал напряжение. Вопрос был задан не из простого любопытства.

— Отец учил. И книги читал.

— Книги... — Игнат прищурился. — А какие книги? Где взял?

— Старые книги. Еще дедовские.

— Понятно. А можно эти книги посмотреть?

— Их у меня нет. Остались дома, в дальних краях.

Игнат кивнул, но по его лицу было видно, что ответ его не удовлетворил.

— А ты кто такой? — спросил Антон у Федота, когда старик ушел.

— Игнат? Он... как бы это сказать... знающий человек. Грамотный. Книги читает, травы знает, больных лечит. И вообще... он за порядком следит.

— За каким порядком?

— Чтобы всякая чертовщина не заводилась. Чтобы еретики не появлялись. Он от священника полномочия имеет.

Антон понял, что Игнат — что-то вроде местного инквизитора. Человек, который следит за религиозной чистотой и выявляет подозрительных личностей.

— А что он обо мне думает?

— Пока не знаю. Но осторожнее будь. Игнат человек хитрый, многое понимает. Если заподозрит что-то неладное...

Федот не договорил, но Антон и так понял. Если его заподозрят в колдовстве или ереси, то дело может плохо кончиться.

Этой ночью он долго не мог заснуть, размышляя о новой опасности. Получалось, что его положение было еще более шатким, чем он думал. Мало того, что он застрял в чужом времени, так еще и привлек внимание местного «охотника на ведьм».