Чтение онлайн

Виконт гневался на себя за то, что его не встревожил страх Айны перед великим князем. Он мог бы догадаться, что поведение Айны только подстегнет известного ловеласа. И, как бы она ни старалась его избегать, он все равно попытается добиться своего.

Великий князь Игорь славился своими любовными похождениями, что для Монте-Карло не считалось редкостью и вряд ли могло бы кого-нибудь удивить. Но виконт понимал, что для Айны, чистого и невинного создания, все происходящее в эту минуту превратилось в настоящий кошмар.

— Я должен ее спасти, — пробормотал виконт сквозь стиснутые зубы.

Катер был оснащен новым двигателем, работавшим на керосине, и виконт добился даже большей скорости, чем гарантировали создатели двигателя.

Яхта «Царевич», не такая современная, как «Русалка», но тоже скоростная, сумела вырваться далеко вперед.

— Моя яхта уже покинула гавань? — прокричал матросу виконт, стараясь заглушить рев моторов.

— Да, милорд, только что.

Виконт сам не имел ясного представления, зачем ему нужна яхта, но чувствовал, что так у него будет больше шансов спасти Айну, чем с одним гоночным катером, без поддержки большого судна.

Он продолжал погоню, прилагая все усилия, чтобы мчаться быстрее. Догнав в конце концов «Царевича», виконт задумался, как ему попасть на борт или по крайней мере вызвать на переговоры великого князя.

Внезапно на палубе показался кто-то в белом. Виконт, оцепенев, уставился на фигуру.

Он сразу узнал Айну, но не мог сообразить, как подать ей сигнал, что это он на катере.

Не спуская с нее глаз, он в то же время маневрировал, подводя катер ближе к «Царевичу», и увидел, как девушка перебирается через перила. Она замерла на секунду, вглядываясь в пучину. Затем за ее спиной появился великий князь, и она бросилась в бурлящую воду.

Когда виконт оставил Айну у отеля, она бегом поднялась по ступенькам. Ей хотелось рассказать тете о своей первой поездке на машине и о красоте Ла-Тюрби, и поэтому она очень разочаровалась, когда, открыв дверь гостиной, увидела, что там никого нет.

Рози не оказалось и в спальне. Айне не терпелось поделиться с кем-нибудь своей радостью, и она совсем было решилась вызвать Эми звонком, но потом передумала.

Она была очень рада, что все к ней относятся с такой добротой, и подумала, что ее первый долг пойти в церковь и поблагодарить Господа. Англиканскую церковь в Монте-Карло она вряд ли бы нашла, но часовня Святой Богомолки была почти рядом с отелем.

Айна решила, что если быстро спустится с холма, а потом сразу вернется в отель, то уже застанет там тетю. Поэтому она пошла вниз, но не в вестибюль, где могла столкнуться с великим князем, а по боковой лестнице, по которой носили багаж, и вышла из отеля через служебный ход.

Выйдя на тропинку, залитую солнцем, она поспешила вниз, думая, что никто не заметит ее отсутствия, если она не замешкается в пути. Айна даже не представляла, что великий князь, покинувший «Отель де Пари» после обеда, ехал за ней в карете.

Она свернула в ущелье и поднялась по ступеням в часовенку, не сознавая, что за каждым ее движением следят. В часовне было очень тихо. Только две женщины, склонив колени, молились, ожидая своей очереди в исповедальню.

Айна прошла в другой конец церкви и опустилась на колени перед алтарем. Закрыв глаза, она начала молиться, прилагая все усилия, чтобы только воздавать благодарность, как велел бы ей отец. Но в молитву невольно проникла просьба, чтобы виконт хотя бы отчасти почувствовал к ней то, что она испытывала к нему, — в общем, чтобы он полюбил ее.

— Пусть совсем немного… Господи, — молилась она, — чуть-чуть… ведь я знаю, что он такой замечательный… я не могу ничего значить в его жизни… но, когда мы расстанемся, я хочу… чтобы он помнил обо мне.

Она молилась, как ей показалось, очень долго. А потом словно услышала ответ на свою мольбу и только тогда покинула церковь. Айна была так погружена в свои мысли, что ничего вокруг не замечала. Однако, когда она вышла на дорогу, рядом с ней неожиданно появились двое мужчин.

Она взглянула на них вначале удивленно, а потом с ужасом, и тут один из них принялся жестикулировать, указывая на карету и приговаривая:

— Мамзель, идем с нами!

Он говорил со странным акцентом, но Айна решила, что перед нею, наверное, француз, и ответила:

— Нет! Я иду в отель.

Пока она говорила, незнакомцы подхватили ее под руки с двух сторон и принялись тянуть к карете. Айна протестующе закричала и начала вырываться, но бесполезно — они были гораздо сильнее.

Не успела девушка понять, что с ней происходит, как ее уже втолкнули в закрытую карету и усадили на заднее сиденье между двумя похитителями.

— Что… вы… делаете… Куда… меня везете? — спросила она испуганным голосом.

Они не ответили, а только смотрели в окна на пристань, у которой стояли причаленные яхты.

— В-вы не имеете права так поступать! — попробовала протестовать Айна.

Она обдумывала, что бы еще сказать, а карета уже остановилась. Напротив стояла огромная яхта со спущенными сходнями. Один из похитителей вышел из кареты и потянул девушку за собой. И напрасно она кричала:

— Нет, нет, вы совершаете ошибку!

Второй незнакомец помогал тащить похищенную к сходням. Во время борьбы у Айны упала шляпка, но никто не остановился, чтобы поднять ее. Первый продолжал тянуть ее, а второй — подталкивать сзади, они завели девушку на сходни, а оттуда — на борт яхты. Через несколько секунд они открыли дверь салона и втолкнули несчастную внутрь.

Сначала Айна ничего перед собой не видела. Потом разглядела, как с дивана в другом конце салона поднялся великий князь, и поняла, кто привез ее сюда. На секунду она лишилась дара речи.

— Добро пожаловать на борт яхты, прелестная леди, — сказал он. — Я с нетерпением ждал возможности поговорить с вами, и теперь наконец мы одни.

У Айны перехватило дыхание.

— Как вы смели… силой привезти меня сюда!

Она намеревалась говорить гневно, но великий князь показался ей таким огромным и страшным, что голосок ее звучал тоненько и испуганно.

Князь протянул к ней руку.

— Идите садитесь сюда, и я все вам расскажу.

— Я… не могу остаться, — упорствовала Айна. — Мне нужно вернуться… к тете Розамунде… Она ждет меня.