Чтение онлайн

Глядя на тяжелую деревянную мебель, Лу сначала подумала попросить Собиана или Боно помочь, но вспомнила слова Ловерса и Дармы. Ну уж нет, не будет она за каждой мелочью бегать к мужчинам. Ухватившись за край стола, Лу чуть приподняла его и потянула. С трудом, но он сдвинулся, и Лу заликовала. Правда, он оказался тяжелее, чем она думала. Сделав несколько рывков, она сдвинула его к двери, освобождая проход для кровати. Испугавшись, что та ей не по силам, Лу взглянула на дверь – может все же кого-то позвать? Но дверь была забаррикадирована столом, а отодвигать его обратно – та еще проблема. Освободив кровать от матраса и деревянного лежака, Лу удалось ее продвинуть к углу. Запыхавшись и раскрасневшись, она вернула матрас и упала на него, обессилив. «Идиотка! Почему было не попросить помощи?» – Лу ругала себя, чувствуя, как поясница шлет ей огромный привет. Но потом отмахнулась от мыслей, она доказала себе в который раз – она все может сама. Осталось дотащить стол. Несколько рывков и Лу смогла его чуть передвинуть, но в какой-то момент он словно приклеился к полу. То ли силы покидали ее, то ли ножка стола угодила в углубление деревянного пола. Потратив остатки сил, Лу решила передохнуть и оставить стол на потом, когда отдохнет.

Словно в ответ на ее мысли, в дверь тут же громко постучались. Лу критично посмотрела – между столом и дверью оставалось пространство, чтобы приоткрыть дверь. Лу попробовала еще раз стащить стол с места рывком, но тот не поддался. Плюнув, она взобралась на него, открывая дверь с такого необычного положения. Дарма терпеливо стоял за дверью, смотря вдаль.

– Прости, сейчас зайти не получится.

– Почему? У тебя все в порядке? – Дарма попытался шире открыть дверь, но стол ее прочно удерживал. Он с трудом боком протиснулся в открытое пространство, с первого взгляда понимая происходящее. Его горящий негодованием взгляд перешел на Лу, до сих пор сидевшую на столе, и та виновато повела плечами. Дарма перебрался через стол, согнав Лу, вытащил его из щели в полу и приставил к стене.

– Неужели так сложно попросить помощи? В Форте три тысячи мужчин, а ты сама переставляешь мебель. – Лу еще раз повела плечами.

– Характер такой. – Дарма пожал дрожащие после нагрузки руки Лу и вышел за дверь. Вернулся он с маленьким серым комочком в руках и протянул его Лу. Она, удивленно посмотрев на капитана, аккуратно приняла в руки пушистое создание – это был котенок, возрастом не более трех месяцев. Его глазки уже изменили цвет, он жалобно мяукнул, и Лу прижала его к груди, с удовольствием вдыхая аромат шерсти. Лу почувствовала, как выступают слезы, и заморгала, отгоняя предательскую влагу. Поцеловав котенка, она подняла взгляд на капитана. Тот светился от удовольствия. Настолько нежный и любящий взгляд капитана она ловила на себе впервые.

– Спасибо. Это… – Лу опустила глаза, чувствуя, что вот-вот разрыдается. С чего рыдать она и сама не понимала, но этот подарок ее растрогал. Дарма приобнял ее за плечи, другой рукой поглаживая лицо девушки.

– Я не поздравлял тебя с другими праздниками, но годовщину появления в Форте пропустить не мог. Ровно год назад я принес тебя в госпиталь. И с тех пор не раз сломал себе голову, как к тебе подступиться. А если ты сейчас поднимешь на меня глаза, я буду самым счастливым мужчиной на свете. – Лу переборола стеснение и подняла на Дарму полные слез глаза. Тот аккуратно вытер слезы, и Лу нервно засмеялась.

– Прости. Я что-то расклеилась. Спасибо, это великолепный подарок! – Дарма, улыбаясь, погладил мордочку мурлыкающего создания.

– Как назовешь?

– Это мальчик или девочка?

– Был мальчик. Их кастрируют при рождении.

– Даже так? Тогда он будет… Героем. Да. Герой. – Дарма кивнул.

– Но откуда он взялся? Я ни одного кота в Форте не видела.

– Бегает парочка. Но Героя я специально заказал из города. Если признаться, я не первый месяц думал о подарке, но мне не хотелось дарить что-то пустяковое. Предполагая, что украшения и тряпки тебя вряд ли заинтересуют, я остановился на нем. – Лу, положив котенка на кровать, шокировано уставилась на капитана. Тот рассмеялся.

– Я уже говорил тебе однажды – я такой же человек, как и другие. Не надо смотреть на меня как на привидение.

– Прости. Я просто не ожидала. – Дарма кивнул.

– Я не всегда могу угомонить свою военную сторону – слишком долго под моей ответственностью находятся чужие жизни. – Он поднял руку, останавливая слова Лу. – Но когда дело касается тебя, обычное беспокойство перерастает в панический страх. Я боюсь, что однажды не успею остановить кровь, или отбить у нежити. Мне хочется уберечь тебя от этого. – Дарма взял руку Лу и провел кончиками пальцев по шраму. Девушка едва дышала. – Но я понимаю, что в большинстве случаев ты выжила благодаря собственным силам, и готов сделать шаг навстречу. Завтра у нас с тобой первая тренировка. – Лу с визгом бросилась на шею Дармы, покрывая его лицо поцелуями. Обняв его со всей силы, она собиралась отступить, но с удивлением обнаружила, что ноги не касаются пола. Капитан кольцом держал ее, прижимая к груди. Лу рассмеялась.

– Я могу вернуться на землю? – Дарма неохотно опустил девушку вниз.

– Но я строгий учитель. Боюсь, тренировка со мной покажется тебе суровой.

– Это очень хорошо. Мне надо набрать форму за месяц. – Лу тут же прикусила язык, давая себе подзатыльник за болтливость. Дарма нахмурился.

– Во что ты вляпалась на этот раз? – Лу кратко описала. К ее удивлению, капитан не стал возмущаться. Попрощавшись с ней и Героем, он удалился по делам. Лу, счастливо улыбаясь, понеслась по дому, подготавливая все необходимое для комфортной жизни котенка.

Лу не спала полночи, боясь придавить Героя, и прокручивая в голове откровения капитана. Он действительно испытывает к ней такие глубокие чувства? Почему же он скрывал это от нее так долго? Дождавшись первой зари, Лу поднялась и в первую очередь крепко заплела волосы, чтобы не мешались. Вместо завтрака заварила чашку чая.

Не успела она допить чай, как ей в окошко легко постучались. Накинув на себя плащ и схватив меч, Лу выскочила на улицу, прикрывая за собой дверь, чтобы Герой не выбежал. Дарма довольно кивнул. Они сели на лошадей, направляясь на учебный полигон.

Еще до конца не рассвело, когда они, сбросив плащи, разминались на поляне. Рядом стояли металлические снаряды и перекладины, к которым они приступили десятью минутами позже. Лу старалась не отставать от капитана, но быстро уставала, либо для выполнения упражнений попросту не хватало сил. Она подтянулась на перекладине пять раз и соскользнула вниз, недовольно борясь с одышкой.

После физической части, настала очередь бега. Тут Лу без проблем выдержала темп Дармы, но к концу тренировки почувствовала, как трясутся колени от напряжения.

– Хорошо, разминка закончена. – Лу с ужасом посмотрела на капитана. Тот доставал из седловой сумки бинты. Обмотав руки Лу, принялся за свои.

– Покажи, что ты знаешь из рукопашного боя. – Он встал в боевую стойку, и Лу проглотила тугой комок. Обычным боем она практически не занималась, отдавая все силы на бой с мечом. Однако повторила стойку капитана. Из ближнего боя она в основном использовала удары ногами, что и попробовала использовать против капитана. Тот или уворачивался, или без проблем блокировал удары. В какой-то момент мир Лу перевернулся, и она оказалась на спине, лежа на траве. Дарма уже отходил от нее, недовольно качая головой.

– Понятно. Давай посмотрим, что у тебя с дракой на мечах. – Лу почувствовала холодок, пробежавший вдоль позвоночника, когда доставала меч. У нее перед глазами всплыл его поединок с Холлианом. Она не смогла победить того, куда ж ей с Дармой тягаться…

Упрямо сжав зубы, Лу заставила себя успокоить дыхание. Уж с мечом-то она умеет обращаться. Но первый же выпад капитана заставил ее в этом сильно усомниться. Дарма поджимал ее сериями атак, так что она дух не могла перевести, отступая все дальше за границы боевого круга. В какой-то момент он извернулся, и Лу полетела на землю, почувствовав неслабый удар рукояткой меча по хребту. Тут же вскочив на ноги, она парировала два его удара, пытаясь перетянуть инициативу боя на себя.