Чтение онлайн

Снова упав на землю, Лу потянулась к оружию, но ее руку крепко схватили, выдергивая вверх. Свободной рукой она успела врезать кулаком в нос Ловерсу, тут же почувствовав, как ее поднимают в воздух. В невесомости особенно не подерешься, и Лу вгрызлась в заднюю часть шеи мужчины, отчего тот взвыл. В следующий момент она полетела на землю с ускорением, приданным силой Ловерса, и на миг потерялась от боли в голове. Этого было достаточно, чтобы тот успел нависнуть над ней с победной улыбкой. Он схватил Лу за шею, сжав чувствительно, но, пока не перекрывая воздух, второй рукой он ухватил запястья девушки, не давая ей двинуться. Они оба тяжело дышали, из разбитого носа Ловерса тек ручеек крови.

– Ну, а теперь ты признаешь, что я сильнее тебя? Я победил! – Лу кивнула. – Скажи, чтобы все тебя слышали.

– Я признаю, ты победил. Сдаюсь! – Ловерс отпустил, с опаской отходя в сторону. Лу поднялась на ноги, поднимая оружие. Она протянула Ловерсу его меч рукояткой вперед, и тот недоуменно уставился.

– Ты что, не злишься на меня?

– У меня голова раскалывается от ушиба, но это была честная драка. Я тебя оскорбила, ты – отплатил по счету. – Ловерс принял меч, дрожащими от напряжения руками, тут же засовывая его в ножны. Лу только сейчас заметила, что вокруг них собралась толпа болельщиков. Значит, о ее провале теперь знал весь Форт.

Плюнув на их мнение, Лу направилась к луже, из которой не без труда достала сапоги. Засовывать грязные ноги в них она не стала, потому просто схватила обувь в подмышку и пошла в поисках лошади. Не успела она пройти и двух шагов вне конкурсной площадки, как ей под руку проскользнула тонкая ручка, и Лу заулыбалась.

– Только не говори мне, что видела мой позор? – Хавайя громко засмеялась.

– От начала до конца. Я могу тебе с полной ответственностью сказать, что ты дралась достойно. Даже Дарма был поражен.

– Что? Он там был?

– Ага. Следил, чтобы у Ловерса крышу не снесло. – Лу в смешанных чувствах взглянула на подругу. – Ты знаешь, все невесты города заглядываются на капитана и он намекнул, что парочка предложений от дам ему уже поступала. Почему ты тянешь с согласием?

– Он просто пытается через тебя вызвать у меня ревность. Хавайя, Дарма – тиран. Он привык все решать единолично и не терпит непослушания. Он меня пытался запереть дома, будучи просто моим начальником, но что будет, когда я вручу ему статус жениха?

Ее отвлек Хорро, с широкой улыбкой появившийся откуда-то из-за спин зрителей. Он протянул Лу букетик ранних весенних цветов, отчего та расплылась в улыбке.

– Ты здорово его сделала, Луна. Он может думать, что хочет, но ты была крута! – Чмокнув Лу в щеку, Хорро побежал дальше, так же незаметно растворяясь серди толпы. Лу не успела даже слова сказать. Хавайя многозначительно подняла брови.

Лу дотронулась до места на затылке, которое горело огнем, и на пальцах увидела кровь. Поспешила спрятать ладонь, но не успела – Хавайя схватила ее за руку, громко кого-то окликая. Лу зашикала на подругу, но к ним уже приближался двухместный экипаж.

– А как же моя лошадь? Я не могу оставить Голубя тут.

– Я позабочусь. А ты езжай к Собиану и отдохни. – Хавайя затолкала подругу в бричку. Лу недовольно поморщилась, хоть и чувствовала, что ей становилось хуже. Кровь горячей струйкой потекла за шиворот, боль становилась острее. Отъехав подальше от людей, Лу позволила себе ухватиться за трескавшуюся от боли голову, мечтая поскорее оказаться в заботливых руках доктора.

Потягивая травяной отвар с примочкой на затылке, Лу почувствовала себя гораздо лучше.

– Никогда бы не подумала, что травы могут настолько хорошо лечить. В мое время все решали таблетки и уколы. – Собиан усмехнулся.

– Природа дала нам все, что нужно. Нам осталось это только рассмотреть и использовать.

– Ты, кстати, не расслабляйся. К тебе приедет, как минимум, сломанный нос. А вообще, травм там сегодня будет достаточно.

– Иначе я бы был на соревнованиях, а не в госпитале. Каждый год в это время мне удается от души попрактиковаться в зашивании ран и вправлении вывихов. – Лу улыбнулась. В госпиталь без стука вошел Дарма, и Лу подняла бокал с напитком, будто произнося тост.

– За главный приз! А что, кстати, ожидает победителя?

– Денежная премия и повышение по званию. – Капитан уселся на край кровати, критически осматривая Лу. – Что он с тобой сделал? Ты же уходила на своих ногах… – Лу кивнула.

– Неудачное приземление. Но Собиан говорит – все супер. – Она отпила немного отвара, подув, чтобы остудить. Взглянув в мрачное лицо потенциального жениха, засмеялась.

– Ну, серьезно, все хорошо. Я сама напросилась на драку.

– Глупая девчонка! Еще легко отделалась.

– Знаю. – Лу продолжала мило улыбаться Дарме и тот немного оттаял.

– Совет за уши тянет меня в город. Завтра, край – послезавтра мы выдвигаемся.

– Зачем? – Лу потянулась к прикроватной полке, и Дарма забрал у нее стакан, обхватывая ее руку своими ладонями.

– Они продавливают, чтобы я передал Форт Холлиану или еще кому-то, и переехал жить в столицу. Для сборов совета им удобнее, чтобы все его участники были под рукой.

– По стопам Мадера. – Лу задумчиво прикусила губу. – Я так понимаю, он тоже жил в Форте до совета? – Дарма кивнул.

– После того, как его зачислили в члены совета, его уговорили переехать в город. Думаю, с меня не слезут.

– Отказаться никак? Форт без тебя будет уже не тот.

Дарма вздохнул, сжав руку Лу.

– Откажись я от места советника, и меня лишат должности капитана – это мне уже прямо сказали. Так что в любом случае Форт останется без моего управления.

– Ты же все равно будешь отвечать за нас, просто издалека. – Собиан принес всем чай. Дарма кивнул в знак благодарности, и соглашаясь с другом одновременно.

– Я улажу дела в городе и вернусь. Зиму я точно проведу в Форте. Собиан, на тебе, как обычно, лекарства. Фло будет контролировать подступы к стене, Боно – отвечать за строительство. Грасс с войском едет с нами в город. Ну а ты… – Дарма посмотрел горящими глазами на Лу, и у той подпрыгнуло сердце. – Поедешь со мной в город? – Девушка задумалась. В прошлый раз она вынуждена была ехать в город ради взбучки от совета, и тогда в городе была Хавайя. Теперь же Дарма будет целыми днями пропадать во дворце, а что делать ей? И в каком статусе она поедет с капитаном? Лу отрицательно покачала головой.