Чтение онлайн

–  Что за сувенир?
– заинтересовался Марк.

–  Пойдем, по дороге расскажу, офицер может и опомниться, - замялся Пуфф, а принц улыбнулся.

Но когда они вышли из заведения стало не до рассказов…

Дорога на Эмайн

Троица и присоединившийся к ним трактирщик молча взирали на явившуюся взору картину. Экспресс действительно прибыл, но видимо навсегда остался висеть у «Восточного предела». Все двери открыты, вокруг ни души, а перед головным вагоном, точно между опорами - огромная каменная глыба, подозрительно напоминавшая…

–  Так это же тролль!
– охнул трактирщик.

–  Только почему он уселся на рельсах и еще при свете дня, - произнес Ян.

–  А какая связь?

–  Видите ли, их высочество имел в виду, что тролли бояться дневного света, гибнут от него, - пояснил Марк.

–  Никогда не слышал, - пожал плечами хозяин заведения и добавил, - они света не боятся, впрочем, и не столь глупы, как думает большинство… Придется вам в город возвращаться. Да… Недосуг мне тут бродить, работать нужно.

Внутри поезда всюду остались следы борьбы. Часть мебели разломана, некоторые стекла выбиты, но ни одного тела, только в кабине машиниста сидел в кресле с высокой спинкой, странно раскинув руки человек. Первым внутрь пробрался Пуфф.

–  Труп, - констатировал он.

Из головы машиниста выглядывала арбалетная стрела, кровь еще не успела свернуться. Если не считать тела, двух кресел и мусора на полу - кабина управления оказалась пустой. Она напоминала металлический шкаф, внутри не было никаких органов управления, только расположенные полукругом гладкие наклонные панели из серебристого материала вместо пульта и маленькая ниша на средней плоскости. За прозрачными окнами прямо по курсу, нос к носу расположилась каменная морда тролля. Он видимо сильно испугался в последний момент жизни, и этот ужас остался с ним, исказив черты каменного лица.

–  Интересно, кого они искали?!
– насторожился Марк.

–  Да уж не нас, - отмахнулся Ян, - грабители, как и в прошлый раз…

Юноша и «дядя» вытащили тело несчастного из поезда.

–  Можно порулить?
– спросил юноша.

–  Интересно чем… - не понял Марк.

Пуфф уселся в кресло и бросил сумку вперед, на наклонную панель.

–  Тебе доверили ценный груз… - начал «дядя».

–  Я тише воды…

Серебристая отделка на мгновение потускнела, став прозрачной, мелькнули приборы, индикаторы, кнопки.

–  Как же я мог забыть!
– воскликнул Ян, - Перстень разбойников!

Он достал из недр сумки кольцо и поместил в углубление… Металл словно растворился, явив взору помещение похожее на кабину самолета. На большой мнемосхеме поезда, расположенной на боковой стене, светилось несколько желтых фрагментов.

–  Ого, а это что?
– спросил юноша, указав пальцем.

–  Кажется мне… - начал Ян.

–  Обнаружены незначительные повреждения, - произнес мягкий женский голос на языке волшебной страны, - восстановить?

–  Ой, - вырвалось у Пуффа.

–  Нечеткая команда, - несколько сварливо прокомментировал голос.

–  Восстановить, - приказал Ян.

Поврежденные зоны одна за другой менялись с желтых на зеленые. На экране под потолком демонстрировались зараставшие окна, восстанавливающаяся мебель…

–  Почему же тогда чинили в Сефлансе?

–  Они не столько чинили, сколько лечили следы магических ожогов, - сообщил голос.

–  Ты живой или электромеханический?

–  В некотором роде, путь - это симбиоз нескольких систем, к сожалению недостроенный. Термин «электромеханический неизвестен». Восстановление завершено. Движение невозможно, путь блокирован. Команду «уйти» - существо не выполняет, слишком низкая интенсивность мыслительной деятельности.

На экране появилось изображение головы тролля в разрезе, с сиреневыми пятнами, видимо обозначавшими эту самую интенсивность.

–  Какая уж у камня «мыслительная деятельность», - фыркнул Пуфф.

–  Подождите… А ты помнишь процесс нанесения повреждений?

Изображение головы сменила картинка кабины управления. Поезд остановился. Послышался шум. Перед кабиной приземлился тролль, машинист что-то включил, последовала яркая вспышка света, картинка размылась, но через пару секунд восстановилась, тролль уже застыл перед кабиной. Человек в кресле вытащил кольцо, изображение последних кадров медленно потускнело, но сохранило как прежде чем упасть лицом на пульт, машинист раздавил перстень каблуком.

–  Дальше только темнота, - сообщил голос.

–  Вспышка света твоих рук дело?

–  Нет, - ответил голос.

–  Ловко… Местные тролли приспособились и не бояться света, но в глубинах памяти рефлекс сохранился, а интенсивное излучение пробудило его… - произнес Ян.

–  Поэтому субъект скорее жив, чем мертв, - согласился Марк.

–  Слушайте, господа мыслители, у меня такое ощущение, что цепные псы Эр-лана решили вернуться, а у меня лапы связаны этим блюстителем тишины, - и юноша посмотрел на «дядю».

–  Поезд может отправиться без машиниста?
– спросил Ян.

–  Может, только упрется в нос тролля, - неожиданно язвительно произнес голос.

–  Покажи нам… Нет сначала закрой все двери состава.

–  Исполнено. Кадр?

–  Голову тролля. Так, а прочесть его память за последние секунды?

–  Он пассивен, блокировать вмешательство не может, пожалуйста…

–  Смотрите сюда, здесь! Сотри эту зону!

–  А ему худо не будет?
– поинтересовался Марк.

–  За то сейчас ему хорошо, полный покой. Почти труп!
– прокомментировал юноша.

–  Молодой человек вы…

–  А если посмотреть на правый экран, то нас ждет такая же участь!

К поезду верхом приближался знакомый офицер, с ним - двое всадников. Их скакуны очень напоминали животных, тянувших наемный экипаж…

–  Так стирать или нет?

–  Давай и быстро!

Офицер вернулся к «Восточному приделу», так как забыл допросить трактирщика. Эта навязчивая мысль и заставила отправить конвой вместе с поездной бригадой в город, а самому ехать назад.

Экспресс стоял на прежнем месте перед каменной глыбой. «Хорошая это была идея: заманить тролля, а потом…» - подумал офицер. Впрочем, наличие собственных мыслей жрецами не поощрялось, а воздействие храмовых благовоний довершило промывание мозгов, он едва не запамятовал, зачем вернулся.

В этот самый момент на каменной глыбе выступили капли влаги, будто она вспотела. Складывалось впечатление, что камень трансформировался в пластилин и плавится под солнечными лучами, всадники принялись тереть глаза. Тем временем каменный болван окончательно регенерировал и выпрямился в полный рост. Тролль потянулся, осознал, где находится, осторожно оперся о поезд и высвободил ушедшие в землю ноги, затем отошел в сторону, сопроводив процесс длинной тирадой, перемежаемой непечатными выражениями…