Чтение онлайн

–  За золотом, - простонали на столбе.

–  Не вас спрашивают!

–  Нужно нечто этакое для одного барана правящего в Ноуменоне, так сказать «от нашего стола - вашему»…

–  Козлу, - поправил золотой телец.

–  Может и козлу… Еще не видели.

–  А вы вообще-то, откуда явились?

–  Они - из Сильвершедоу, а мы, - лицо принца приняло озабоченное выражение, - как бы короче сказать…

–  А никак, - неожиданно прервал телец, - горящий овощ - красноречивее рассказов. Я над вами не властен.

–  А над нами?
– спросил Сигизмунд, - я так люблю все переливающееся.

–  Держи.

Бык стукнул копытом, ударил фонтан золотых монет и пролился на Сигизмунда. Облако завертелось, рассеивая желтые кружочки по поляне…

–  Это все?

–  Это деньги. На них можно купить многие блага!

–  А почему так сложно?

–  Слушайте, туристы, вы понимаете, где находитесь?

–  На Золотом острове.

–  Нет, определенно тупик. Но я должник, только как объяснить «вкус корицы» если они его не чувствуют… Накроем этих!

У столба появились ветви с кленовыми золотыми листьями, потянулись к небу, укрыв жертвы и крики смолкли.

–  Просто звукоизоляция, с восходом осыплется. Идемте, ночь коротка.

Липкая тьма расступилась, по склону холма пролегла золотистая лента дороги. Бык, продолжая рассказывать, направился по ней к сияющей на вершине под звездным небом крепости. Ян обернулся, дорога начиналась у купола из черного тумана, сквозь арку был виден костер.

–  Дело в том, что вы устроились на пикник на месте ритуального жертвоприношения! Здесь вызывают демонов, способных принести несметные богатства но и легко погубить. Ваши действия выглядели столь необычно, а первый подарок столь вкусен…

Пуфф поперхнулся, хотел прокомментировать, но не успел, поскольку они неестественно быстро оказались перед вратами крепости.

–  Мир грез… Другие темпы, другие расстояния, - усмехнулся телец.

Ян снял перчатку и постучал когтем по красноватой створке, уходящей в небо, она отозвалась хрустальным звоном.

–  Стекло?

–  Рубин, - обиделся бык, косясь на когти гостя.

Хозяин Замка надел перчатку и вздохнул.

–  В таком количестве это просто строительный материал, но красиво, это признаю.

–  Вообще-то такие сюда не ходят… Но ко мне хорошо и я помогу, прошу.

Странная процессия, три маленьких человеческих фигурки и три облачка, ведомые золотым тельцом, двигалась по бесконечной анфиладе залов один великолепнее другого. Всюду камни, золото, платина, статуи всевозможных существ… Рослые воины в желтых доспехах склоняли головы перед быком, а он все вел и вел свой караван в недра золотого безумия. Юноша и Марк, а вслед за ними принц начали откровенно зевать. Телец обернулся.

–  Неужели не привлекает?!

–  Красиво, но эти мечты слишком приземленные.

Дверь распахнулась и они оказались в зале, стены которого терялись в темноте. Впереди стояло пустое прямоугольное возвышение, по углам по светильнику в виде чаши. В них что-то бездымно горело, ярко освещая ложе, пространство рядом. Бык прыгнул и приземлился на постамент.

–  Здесь меня настиг ваш великолепный овощ. Значит нужен сувенир для этого… О, знаю!

Из глубины зала выехало с десяток прозрачных колонн, внутри росли гирлянды красных кристаллов. Телец прошелся между инкубаторами, разговаривая сам с собой: «Сыроват, перезрел, пойдет». Удар задних ног был столь силен, что вздрогнул сам фундамент крепости. Колонна разлетелась, а кристаллы ссыпались в кучу. Мимо пробежал воин без головы. Через мгновение выкатилась голова, нашептывая: «Умираю и свободен!» Бык послал ее копытом, словно заправский футболист, голова приросла на прежнее место.

–  Вон!

–  О горе мне, - крикнул воин и исчез в темноте.

–  Что это с ним?
– заинтересовался Марк.

–  Производственная травма, куском задело.

–  Нет, не это…

–  Сначала я не знал, куда девать всех кладоискателей… А потом, - хорошие сторожа получились, практически бессмертны. Правда иногда у них крыша едет, но мы поправляем! Симбиоз человека с машиной, торжество науки… Берите скорее, время вышло. Голыми руками нельзя, прожгут.

Последнее что заметил Ян, проваливаясь в сон - узелок из черной ткани. Хозяин Замка сделал над собой усилие и разомкнул веки. От увиденного остатки сна мгновенно улетучились. Под утренним солнцем догорали куски угля. Столб, пленники, штабель угля и прочее исчезло. Осталась кастрюля, несколько поленьев, шампуры и дремлющие на траве попутчики. Сон видимо сморил даже жителей Сильвершедоу, поскольку глаз у синих образований не было видно. Ян плеснул себе в лицо воды.

–  Отряд, подъем!

–  Так, все проспали, - оглядываясь вокруг, меланхолично заметил Пуфф.

На солнце блеснула золотая монета, а рядом обнаружился след копыта…

–  Сон к чему?

–  К дождю.

Ян извлек из сумки черный узелок, с завязками похожими на заячьи уши. Крупные, красные как рубины камни оказались на месте…

Ноуменон

–  Досмотрим сон, нас завтрак ждет, потом Ноуменон, - мурлыкал юноша, оживляя костер, грифоны отправились осматривать окрестности.

–  Материальные предметы из сна не приносят… - возразил Марк.

–  Ну, пусть не сон. Но не было нас долго, мясо на шампурах совсем засохло.

–  В кастрюле еще есть.

–  И пива.

–  Юноша, пить пиво в пять утра, на восходе солнца?!

–  Я его этим разве обижу? Ему по барабану завтракали ли мы вообще, а чем запиваем - тем более!

–  Давно тебя не воспитывали, словечки всякие, манеры… Пора напомнить правила хорошего тона!

–  А я ниже воды, тише травы… Тьфу, тише воды ниже травы, нельзя пугать на голодный желудок, мысли путаются.

–  Только это в ответ на все замечания и слышу.

–  Ну, мясо готово?
– спросил Ян, - с удовольствием съем и пивка… Нет за рулем нельзя, а кофе вполне подойдет.

Пуфф ехидно посмотрел на Марка, а шеф, как ни в чем не бывало, продолжал разрушать ничтожные достижения в области воспитания.

–  Или вина… Дел много. Пуфф, достань карту… Наверное, вход возле крестика, по крайней мере - больше ничего не обозначено. Марк, кофе принцу сможешь изобразить?

–  Хорошо не водки, - вздохнул демон, перед Яном появился поднос с тремя чашечками.

–  Такие маленькие?! И кофеек наверное, жиденький!
– возмутился юноша.

Одна чашечка обратилась в большой бокал.

–  Глазки на лоб вылезут.

–  Счас. Жмот.

–  Кому жмет?
– послышался голос Сигизмунда.

–  Ему, причем всегда и все, - Ян указал на юношу, - нашли что-нибудь интересное?

–  Мы далеко не летали. А рядом ландшафт острова довольно однообразен. Шхуну видели, мили три от берега. Россыпи драгоценных камней встречаются, кости в золотой обертке. Тело свежее нашли, умер этой ночью от удара копыта. Удалось считать у него кое-какие обрывки мыслей.