Чтение онлайн

Она стояла бы так и дальше, если бы не почувствовала, как что-то холодное коснулось затылка. Ощущение было настолько реальным, что Диана не просто обернулась, а шарахнулась в сторону, но рядом никого не оказалось: она все еще находилась в доме одна.

Новая вспышка молнии добавила света снаружи, и у Дианы вырвался вскрик: темная фигура, замеченная ею ранее, придвинулась ближе и теперь стояла прямо у окна, заглядывала внутрь, но, несмотря на это, ее по-прежнему не удавалось рассмотреть. Она была словно черное пятно, ожившая тень.

Диана попятилась, запнулась за что-то, валяющееся на полу, и рухнула навзничь, довольно больно ударившись локтем, но даже не заметила. Ноги вдруг показались слабыми и ненадежными, поэтому, перевернувшись, она встала на четвереньки и поползла, с трудом соображая, что делать. Сама не заметила, как забралась в притаившийся в углу шкаф.

Ее колотило мелкой дрожью, она прерывисто дышала, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать, и прислушивалась к гнетущей тишине, нарушаемой лишь звуками разбушевавшейся стихии.

Когда тихо хлопнула дверь, Диана едва не пискнула, но тут же зажала себе рот рукой. Дышать стало труднее, но так было больше шансов не заскулить от страха.

Послышались шаги. Под чьим-то весом заскрипели половицы. Неизвестный пересекал комнату и неизбежно приближался к ее шкафу.

Диана вспомнила про шокер. Вытащила его из кармана и сжала в ладони, пытаясь успокоиться и настроиться на борьбу за свою жизнь.

Но когда дверцы шкафа распахнулись, борьба оказалась недолгой.

25 апреля, воскресенье

Медвежье озеро, заброшенный дом

Крепко сжав в ладони шокер, Диана сгруппировалась и, как только дверцы шкафа распахнулись, с криком кинулась вперед, вытягивая руку с единственным оружием. Затрещал электрический разряд, и в то же мгновение ее руку перехватили и завели за спину с такой силой, что от резкой боли в плече из глаз брызнули слезы. Диана охнула, когда ее повалили на пол и прижали к нему лицом. Шокер выпал из ослабевших пальцев и оказался в руках неизвестного мужчины.

Через несколько секунд над ней раздался слегка удивленный и вполне знакомый голос:

– Диана? Это вы?

– Да, - сдавленно ответила она.

Ее тут же отпустили, помогли подняться и даже попытались отряхнуть испачкавшееся в пыльной грязи худи.

– Извините, я не сразу вас узнал. Надеюсь, не очень больно?
– Карпатский смотрел на нее сквозь темноту, и невозможно было понять: он правда раскаивается или это просто дежурная вежливость.

Диана выразительно потерла ноющее плечо. В какой-то момент показалось, что его вывихнули, но поскольку она могла им шевелить, не скуля от боли, сустав все-таки остался на месте. Вероятно, резким движением полицейский слегка потянул ей мышцу, но это пройдет.

– Жить буду, - буркнула она.

– Это просто рефлекс, понимаете? В темноте на меня кто-то кинулся, с криком да с шокером... Зачем, кстати, вы это сделали? Сами же меня позвали.

– А я вас тоже не сразу узнала, думала, это другой...

Диана тяжело сглотнула и посмотрела на окно. То сейчас было темным, поэтому невозможно было рассмотреть, заглядывает ли в него пугающая тень.

– Вы никого не видели на улице?

– Нет. Но, честно говоря, я не присматривался. Там льет как из ведра, я торопился под крышу. А вы, стало быть, кого-то увидели и потому забрались в шкаф?

Она снова посмотрела на окно, обхватила себя руками и неловко дернула плечами.

– Не знаю. Там был кто-то. Снаружи. Подошел к окну и заглянул внутрь. По крайней мере, мне так показалось...

– Кто именно? Мужчина, женщина?

– Не знаю! Тень... Наверное, померещилось. Ночь, гроза, а я тут одна...

– Кстати, почему вы до сих пор здесь? Я же велел вам уйти.

– Да как я уйду в такой дождь?
– возмутилась Диана. Она решила не напоминать о том, что собиралась охранять улику: сейчас это прозвучало бы особенно глупо.

Карпатский покрутил в руках отобранный у нее шокер, дал пару разрядов и хмыкнул.

– То есть шокер вы с собой прихватили, а зонтик нет? Вы этой штукой хоть пользоваться умеете?

– Да что там уметь?
– насупилась Диана.
– Жмешь кнопку - идет разряд.

– Угу, только по воздуху он не передается, надо коснуться противника...

Он ткнул шокером в ее плечо, и Диана инстинктивно отскочила в сторону, испугавшись, что сейчас ее тряхнет.

– ...Потом уже жать. И лучше выбирать открытые участки кожи или тонкий слой одежды, иначе не каждый разряд достигнет цели. А вообще, если не уверены, что умеете и готовы использовать, оружие лучше вовсе с собой не брать. Его легко отберут, то есть вы только вооружите потенциального противника.

С этими словами он протянул ей шокер ручкой вперед. Диана неловко забрала его и спрятала обратно в карман, пристыженно пробормотав:

– Да я знаю, просто перенервничала и кнопку рано нажала.

– Ладно, с этим разобрались. Где нож?

Она приободрилась и поманила его к комоду. Однако стоило снова увидеть проигрыватель, по-прежнему не подающий признаков жизни, Диана замешкалась, не решаясь подойти ближе. Пришлось ограничиться указанием:

– В нижнем ящике.

Карпатский кивнул и сам подошел к комоду. Вытащил из кармана куртки одноразовые перчатки, натянул одну на правую руку и осторожно выдвинул нужный ящик.

– Почему вы пришли сюда, в этот дом? Да еще в такой час?

– Специально, - не стала отпираться Диана.
– Хотела проверить комод так, чтобы никто не видел.

– Как вы узнали, что нож здесь?
– продолжил допытываться Карпатский, не торопясь доставать потенциальное орудие убийства. Вместо этого он взял в руки смартфон и сделал пару снимков: комода целиком и содержимого ящика.

– Я не знала, - торопливо заверила Диана.
– Просто подозревала, что здесь есть что-то важное.

– И откуда у вас взялись такие подозрения?

– Это... долгая история.

Он обернулся к ней и снова тихо хмыкнул. Возможно, даже усмехнулся, но в темноте было трудно рассмотреть выражение лица.

– Я никуда не тороплюсь.

Пришлось рассказать, как она приехала сюда днем, как искала в этих домах еще одну подругу, с которой не может связаться, а встретила Савина.

– Он привлек мое внимание как раз тогда, когда я собиралась заглянуть в комод, потому что один ящик был частично выдвинут. В итоге при нем я не стала туда соваться, мы просто ушли, но у меня так и зудело предчувствие, что здесь должно что-то быть. И я оказалась права.