Чтение онлайн

— А что там, учитель? — спросила Иоланта с любопытством заглядывая мне через плечо.

Я яростно фыркнул и сунул бумагу ей в руки:

— Читай.

Иоланта нахмурилась, пробежала бумагу глазами сверху до низу, до висячей печати Ассамблеи придававшей этой филькиной грамоте подобие законности.

Дочитала. И счастливо, по-девчоночьи завизжала на всю Ассамблею:

— Ух ты! Дуэль! Меня вызвали! У меня будет дуэль! Ура!

Блин. Кажется, вызов её только обрадовал. Я должен был это предвидеть.

Конечно, я не пущу девчонку сражаться на дуэли. Я сам младшего Крестовского прибью.

Самое главное, дуэль назначена на завтрашнее утро. Это нам вообще некстати. Нам сегодня нужно уже быть дома, собираться на войну…

Картель в данном случае только вызов, а с формальностями вызываемая сторона может не согласиться и внести необходимые для нее изменения.

Вот это мы сейчас и сделаем.

— Иоланта, — задумчиво произнес я. — Ты же у нас прирожденный контекстный следопыт вроде бы?

— Хотите, чтобы я его нашла, учитель? — Иоланта приподняла официальную бумагу. — Я это могу. Да, учитель, я его точно найду. Мне прямо не терпится преподать ему показательный урок.

А блин. Это же ещё придется её от Крестовского-младшего оттаскивать, как осатаневшую собачонку. Ладно, разберусь с ней, когда до этого дойдет.

— Да, сударыня, — кивнул я. — Нам очень нужно найти этого человека и побыстрее.

Иоланта мрачно нахмурилась, подняла бумагу с большой круглой печатью к лицу, и её темные глаза вспыхнули так ярко, что я аж вздрогнул.

Иоланта медленно подняла руку, и вяло указала пальцем направление:

— Там. Сорок метров.

Ух ты! Так поганец совсем рядом! Стоит поспешить, пока он не смылся оттуда.

— Все за мной! — прорычал я.

И моя свита, возбужденная как стая гончих, как Дикая Охота, помчалась за мной следом по коридорам Ассамблеи, Юлий и Цезарь рвались с поводков, роняя хищную слюну на мраморные полы, встречные в ужасе шарахались в стороны, прятались в дверях кабинетов.

Я быстрым шагом преодолел нужное расстояние, без труда отогнал охранника-серва и выбил ногой подходящую дверь.

Угадал. Младший Крестовский переменившись в лице вскочил с места бросив белоснежную ручку какой-то молодой барышни, которую собирался то ли облобызать, то ли обглодать.

— Какого черта?! — возмущенно воскликнул молодой Крестовский. А узнав кто перед ним, просипел внезапно севшим голосом. — Какого черта?..

— Что, твари, не ждали? — хищно скалясь процедил я. — Простите, сударыня, это не вам. Можете нас оставить, наше дело личное.

— Да нет, — хладнокровно произнесла девица натягивая длинную белую перчатку обратно на руку. — Я, пожалуй, задержусь. Только начало становиться интересно.

Ишь ты! Эка юная феми-фаталь, искательница приключений? Похоже, ещё неизвестно, кто кого собирался в этом приватном кабинете съесть…

— Ну, как пожелаете, сударыня, — согласился я. — А вас, молодой человек, я попрошу остаться.

Крестовский прямо на глазах с лица спал.

Я взял картель из рук Иоланты и помахал им в воздухе:

— Я так понимаю, это ваше, сударь?

— Там стоит моя подпись, — мрачно произнес Крестовский.

— Да, я обратил внимание на эту незначительную деталь, — усмехнулся я. — Вы желаете драться?

— Моему роду нанесено оскорбление, — произнес Крестовский. — Моему отцу нанесено оскорбление. Публично. В зале совета! И все это видели! Все бароны планеты! Такое оскорбление смыть можно только кровью. Что вас удивляет?

То, как быстро приготовили эту бумажку, меня удивляет. Что целят в Иоланту, иностранного дипломата, как ни крути. При любом исходе у меня — и у города! — будут дипломатические проблемы и пятно на репутации.

— Вы ещё можете отозвать свою подпись, — вкрадчиво проговорил я. — Или перемените партнера. У нас с вами тоже есть неоконченные дела.

— Не нужно, дорогой учитель, — практически прошипела у меня за спиной Иоланта. — Не нужно переходить мне дорогу. Не надо меня отодвигать. Он мой. Займетесь тем что от него останется. Вы меня в настоящем гневе еще не видели.

Я искоса глянул на её оцепеневших от священного ужаса горничных, те разом мелко закивали, мол, действительно не надо будить лихо, господин имперский рыцарь, всем только хуже будет…

Да, давненько я Иоланту такой не видел. Настоящий кровожадный зверь в черном платье

Ладно. Ну в конце концов она и так боец завидный. А Крестовский тот еще дрессированный медведь, я то знаю, лично его за живое успел потрогать. Пусть подеруться, сбросят пар. Если что, я вмешаюсь и плевать мне на условности. Ведь что может пойти не так?

Да всё может пойти не так…

И я попытался ещё раз остановить не обратимое.

— И не стремно тебе вызывать на поединок девушку? — презрительно процедил я. — Младше себя вдвое. Ничего не екнуло?

Барышня в белом, удивленно подняв брови, перевела взгляд на Крестовского, и у того хватило приличия слегка засмущаться:

— Она всегда может принести извинения моей семье и моему отцу. Публично конечно.

— Запугать меня решили? Переломитесь, — не вежливо отозвалась эрцгерцогиня. — Сударь. И ваш папаша тоже. К барьеру, черт побери, хватит оправдания жевать.

Ничего себе какой гусарский апломб попёр, и не подозревал за своей ученицей таких эмоциональных глубин.

— Вы желаете драться, сударыня? — опешил Крестовский.

— Я желаю! Здесь и сейчас! Немедленно! — выпалила Иоланта.

— Но-о, — заблеял Крестовский, — Уговаривались же завтра утром, на рассвете…

— Здесь! Сейчас! Немедленно! — пролаяла Иоланта, протягивая руку назад. Горничная с подносом присев в образцовом кинексене немедленно подала в протянутую руку госпожи одну из черных покрытых бриллиантами перчаток.

Иоланта немедленно швырнула поданную перчатку.

Метко брошенная перчатка угодила прямо в лицо Крестовского и упала на пол.

Лицо Крестовского мгновенно налилось багровой краской.

Теперь у него назад дороги нет.

Ну, сейчас начнется…