Чтение онлайн

Я мог бы, конечно взбодриться, средств для этого в аптечке Октавии хватало. Но я решил поберечь себя для по-настоящему стрёмной ситуации. А пока ничего не предвещало. Это, как у нас водится, ничего не значило, но, может, все заинтересованные стороны потерпят минут пятьсот, пока я высплюсь?

И, надеюсь пока я буду спать, ко мне не нагрянут Империя Терровна, или Темная Богиня, или, к ночи не буде помянут, Император. Вряд ли я буду в такой момент им полезен, а они рискуют узнать о себе много нового…

Соблазнительная мысль.

Но мне не довелось достичь этой славной цели. Не сразу. Сильно не сразу. Ко мне практически одновременно пришли доклады командиров-соперников моих наемных отрядов. Ну конечно. Нашлось время воспеть в бюрократической оде свои невероятные достижения на грунте, а о том, что начальство спать хочет, это пусть у начальства голова и болит, ему за это жалованье приплачивают и в любом случае начальство себя не обидит. Мда. Так что читай, адмирал, две пламенные повести, не ругайся и сильно не завидуй, парни сегодня оторвались на все деньги, захватили для тебя два лифта и два города, это дорогого стоит и так, что хотя бы по этому достойны внимания.

Я вернулся в свой командный пункт, уселся в кресло, и Октавия подала мне полную чашку ещё кипящего герберского кофе. И я был благодарен ей за эту заботу.

Ну, что ж, приступим. Посмотрим, чего они там понаписали.

Мда, захватывающее выдалось чтиво. Парни, конечно слегка поддали эпичности в интерпретации своих достижений, но и не слишком далеко отступили от трезвого реализма. Все в пределах разумного. В конце концов, данные со всех пушек на технике и личного оружия с расшифровкой результативности стрельбы поступали на сервера флота, и Октавия каждый час подавала мне анализ эффективности подчиненных мне сил. Умеренно приврали, весьма умеренно.

Скорее, даже, несколько оптимистично интерпретировали реальный уровень вражеских потерь. Но Мастера Никто имели возможность эвакуировать с поля боя подбитую за пределами колец обороны технику. Пока имели. Очень скоро я с этим покончу.

Кроме того Килл и Манджаро живописали подвиги своих подчиненных, и у них хватило такта не описывать свои. Я и так о них узнаю, если такие будут зафиксированы.

Блин, а ведь надо еще как-то определить победителя боевого соревнования моих наемных отрядов!

Это оказалось трудно. Уровень медицинских потерь в отрядах сравнимый. Площадь контролируемой территории различалась на одну сотую процента. Скорость занятия этих территорий тоже не различалось как-то заметно, шли практически ноздря в ноздрю. Набор трофеев сопоставимый.

Тут искренне можно было бы заявить, что победила дружба.

Но вряд ли это ответ который удовлетворит обе соревнующиеся стороны.

Блин, да будь моя воля, я наплевал бы на их разногласия и объединил бы их в одно подразделение, и мог бы тогда рассчитывать на реально серьезный пехотный ударный кулак. А всё это соперничество, местничество, былые обиды, не признанные достижения. Яд, разъедающий любую организацию.

Всё-таки придется что-то думать для них. Наградить их я могу одинаково, но кого-то нужно выделить особо. Блин, и тут проблемы…

Думай, Саша. Думай. На то ты тут и адмирал, чтобы без обид раздать всем сестрам по серьгам, когда хочется раздать тумаков, от всей широты души, да так чтобы не унесли.

Я задумчиво наблюдал за движением условных обозначений на динамически изменяющейся голографической карты планеты и окрестностей и понимал, что вот тут, вот сейчас, вдалеке от тронов и магнатов и их наследников, несмотря на усталость, и истощение, и проклятую неопределенность, я по-настоящем счастлив.

Я здесь уже император, в самом первом, исходном смысле, как военный вождь и победитель. Мне не нужно тут кому-то что-то доказывать, добиваться нового ранга или привилегий. У меня здесь есть всё, что мне нужно.

Даже мой злобный непримиримый враг, мой дорогой противник тут на своем месте, и я ценю его за это.

Флот в космосе и десант на планете действовали как единый отлаженный механизм, прямо удивительно даже, что такое удалось с первого раза.

А потом меня с поверхности вызвал Макс, и я, конечно, немедленно отозвался.

— Адмирал! — Макс в закопченных дочерна тяжелых штурмовых доспехах смотрелся, конечно, героически, мне аж самому туда вниз захотелось, дымка понюхать. — Тут с вами поговорить хотят!

Серьезно? Это еще кого черт дернул со мной разговоры разговаривать?

Хотя, возможно, это проолдринское подполье, о наличии которого Олдрины клятвенно меня заверяли, наконец собралась с мыслями и решило заявить о себе. Не быстро же они определились со стороной конфликта.

— Сторонники Олдринных? — уточнил я.

— Да нет, — ответил Макс. — Это точно не они.

— А кто такие? — нахмурился я. — Чего им надо?

— Местные, — ответил Макс. — Говорят, они от здешнего короля.

Чего-чего от сказал? Короля?

Какого ещё, нахрен, короля?!

— Какой еще король? — удивился я. — Король чего?

Макс на это только плечами пожал. Мол, не могу знать. Ты у нас адмирал, тебе и думать.

— Ладно, — сонно зевнул я. — Подавай сюда этого короля. Поглядим, поглядим кого ты там поймал.

Через минуту Макс пригласил к тактическому экрану короля. Человек на экране выглядел как король. Наверное.

— Мы рады приветствовать нашего союзника, — возвестила сия бородатая и коронованная личность в горностаевой, натурально мантии. С красным подбоем. Ну, с виду хорошее начало хорошей беседы. Хотя совершенно непонятно, откуда ты у нас такой упакованный выискался…

— Это замечательно, — охотно согласился я. — Я тоже рад вас видеть. Нас, правда, не представили. Я Александр Иванов-Леонов, адмирал Объедиенного флота Ганзоригов-Олдриных. С кем имею честь говорить?

— Ваше Величество, — произнес человек с той стороны экрана.

— Чего? — удивился я. — Нет-нет, я не «Ваше Величество». Можете обращаться ко без лишних длиннот и украшательств, просто и кратко «Ваше Высокопревосходительство». Это несложно, и правильнее будет.

— Вы не поняли меня, адмирал, — заявил этот оболтус в помпезной короне. — Вам следует обращаться ко мне «Ваше величество».

А я вот точно знаю, что на Войпеле нет никаких королей, и раньше не было. И вот Октавия подтверждает, я её как раз отправил на проверку архивов. Вообще, статус короля, царя, султана, деспота и так далее — остался в глубине веков, в эпохе феодальной раздробленности. Так что ты, душа моя, дерзкий самозванец. Но я тебе этого пока не скажу, мне интересно, что дальше будет, как ты будешь обосновать свои монархические притязания. Мне очень интересно, что ты за птица, и откуда ты такой вылупился. А какое блюдо из тебя приготовить — я ещё решу.