Трон
Шрифт:
— И прекрасно! Хоть поубивайтесь все, — пробормотал я и принялся расталкивать Лину, которая дрыхла на печи совершенно без задних ног. Тоже мне, охотница на великого Серого демона! Или она так уверилась в своей рядом со мной безопасности? Пф-ф!
Не особо преуспев в побудке, я выставил сонно моргающую тушку во двор и, без лишних объяснений, обхватив её руками, взлетел в утреннее небо.
Вот умеют же некоторые визжать! Даже у меня уши заложило. А самое забавное было — наблюдать изумление в глаза провожавших источник визгов бойцов с окраины. Видеть-то они нас не видели, а вот слышали прекрасно. Пусть себе гадают, что это было.
Мчались мы в сторону границы определённого для «охоты» пятна. Как назло, с этой стороны полз туман, и я опасался выскочить за края оговорённой зоны. Не хотелось бы нарушать данное мной слово.
Хотя отдельные факты, скапливаясь в странную закономерность, всё сильнее вызывали у меня желание сгонять к Фраксу во дворец — на разговор. Задать ему с Гусёнком пару неприятных вопросов. Если дело так дальше пойдёт, глядишь, к вечеру и соберусь…
И тут я почувствовал её. Границу. Совершенно натурально очерченную вокруг «зоны охоты». Она проступала сквозь расползающиеся лоскуты тумана, словно плотная белёсая плёнка. Хорошо, что я немного скорость сбавил. Внутри созрело стойкое ощущение, что лети я чуть быстрее — так и врезался бы в эту границу, ровно муха в бычий пузырь, натянутый на крошечное подслеповатое оконце бедной избы. Только тут у нас не маленького оконца масштабы. Туман таял под утренним солнцем, открывая обширную полупрозрачную «стену», уходящую в стороны и вверх. Ничего так Густав заморочился!
Веяло от границы тяжелой сырой силой. И даже прикасаться к ней не хотелось.
— Однако…
Я спустил девчонку на землю, не вполне понимая — как теперь быть? А Лина, словно не замечая ничего необычного, оправила свой костюмчик и пошла вперёд. Правда, у самой плёнки обернулась и в пояс поклонилась мне.
— Спасибо тебе, господин Нитон!
— Да не за что, собственно. Лина, погоди, а ты что — её не видишь?
— Кого «её»? — она растерянно оглянулась.
— Границу. Вот же! — Я встал рядом с ней на землю и упёр ладонь в плёнку. От места касания побежали радужные сполохи и меня так ощутимо долбануло. Ничего себе!
— Я ничего не вижу, господин Нитон. Только когда ты сделал вот так, — она протянула руку к тому месту, где меня не пустили наружу, — вот тут словно молнии… — и её рука спокойно прошла сквозь барьер.
— Это тебе спасибо Лина, — задумчиво протянул я. Она недоумённо уставилась на меня.
А я подпрыгнул и взмыл вверх. Та-ак! Значит, граница только для меня? Это, понимать надо, чтобы не сбежал? И насколько она высока? Летел вверх, пока не упёрся в плавно закругляющуюся плёнку. Значит, и сверху накрыли? И, наверное, под землёй тоже… Огромный шар!
Я прикинул количество энергии, вбуханной в эту ловушку на демона, и мне стало не по себе. Потому что без принесения в жертву разумных собрать такое — это две сотни магов десятки лет сливать энергию в накопитель должны. И накопитель тот должен был бы… Я потряс головой прекращая идиотские расчёты.
А не заигрались ли вы, друзья мои? Да и друзья ли? Как-то вся эта идея — достань сердце Серого Демона — начинает тухло пахнуть.
— Подумаю о этом позже, — решил я.
Знаю, что это глупо. Но, потрогав барьер, я понял, что меня в истинной форме он удержать не способен. Заорёт, наверное, магической сиреной, но если до того дойдёт, всякие сигналы будут для меня уже не важны.
Нда. Здравая всё же оказалась мысль — до последнего стоять на своей демонической сущности. А ведь мелькало искушение довериться друзьям. Тяжело всё же столько столетий жить так — не поговорить ни с кем из своих…
Эх…
Досадное открытие. Хотя я могу и Фраксу, и Гуську сюрприз устроить и безо всяких сирен. Кто мне воспрепятствует уйти хоть Верхним планом, хоть Нижним? Не исключаю, что и там, и там меня могут ждать и караулить. И, скорее всего, подраться придётся — но не фатально же.
Ладно. Значит, можно особо не беспокоиться. Если надо будет, у меня для выхода аж целых три варианта! Это даже на один больше, чем когда тебя съели, ха. А для начала разберусь-ка я с новенькими явившимися охотничками. Надо полагать, все предыдущие были так, разминкой. Самое время прибыть настоящим претендентам.
13. ХОЛМ НА БОЛОТЕ
Нитон
Я летел метрах в пятнадцати над землёй и размышлял. Нет, ты глянь! Возрадовались они, Серого демона поймали в шарик! Молодцы какие!
Пришла неприятная мысль: уж не на этот ли шарик пошло население трёх опустевших деревень? Обстряпать массовый сбор под видом необходимого бегства от мора, а потом поочерёдно «переселить» в место жертвоприношения. Звучало отвратительно. Но количество влитой в сдерживающую сферу энергии со счетов просто так не смахнёшь.
Да и сам факт ловушки меня возмущал! Зачем?.. Зачем, если я уже обещал помочь?.. И кто инициатор — Фракс или Гусь? И не всё ли мне равно, если меня из положения игрока низвели до уровня загоняемой скотины?
Уж не обижайтесь, ребятки, но играть я с вами буду по-своему.
Кого там Фракс выбрал в преемники? Ружа? Надо бы поближе взглянуть на предполагаемого главного претендента. Может статься, что мне он в качестве будущего императора покажется не столь привлекательным. Да и Мироздание может в последний момент взбрыкнуть. Бывали случаи…
Так что действовать буду исходя из собственных соображений.
И всё же меня терзала досада. Ну друзья, называется! Готовьтесь изумляться. Не думали же вы, что только Гусь способен кого-то удивить?
Начнём с малого.
Вот, к примеру — Серый демон когда-нибудь летал? Я попытался вспомнить. Выходило, что нет. Мои крылья все видели, но я использовал их в основном как щит, ну и для высоких прыжков. Как бы подбрасывал себя вверх. А вот летать… Нет, ни разу летающим меня не видели. По крайней мере, в этом королевстве.
Вот вам и сюрприз номер один!
...
Пролетая над небольшой болотинкой, я увидел в середине её странный круглый холм. Удобное место для обороны, да и просто отдохнуть. Вот только не одному мне пришла в голову столь светлая мысль. На дальней стороне холма разбивали бивуак. Человек тридцать суетились, натягивая шатры, и ещё несколько волокли прямо через болотину несколько брёвен. И как им это удалось? Почему не проваливаются? Насыпь там под водой твёрдая или что? Непонятно.
Плюс прямо на вершине холма стоял какой-то маг и закручивал вокруг себя силу в неприятную такую воронку. Силён, силён, ничего не скажешь. А что это за воронка такая? Заклинание выглядело незнакомым. Э-эх, совсем отстал от современных магических тенденций. Поступить учиться в местный университет, что ли? Естественно, когда вся здешняя свистопляска так или иначе закончится. Я сморгнул — ну и чушь! Подумается же такое! Университет! Максимум — найти профессора потолковее, взять за грудки да и расспросить вдумчиво. Впрочем, можно и в благодушном ключе, за кружкой пива…