Чтение онлайн

К их чести, никто не струсил. В меня ожидаемо ударила ветвистая молния. Правда, без Верхнего яблочка эффект был не тот. Я перехватил большую часть удара на «Ответ», а остальное сожрали щиты. А потом я врезался в щиты охраны. «Ответ» ведь не совсем копьё. Вернее, не рыцарский лэнс, которым можно только колоть. Это было короткое копьё пехотинца — его длинным и широким листовидным наконечником и рубить, и колоть можно. Что я и продемонстрировал. А ещё, он, чем я уже неоднократно восхищался, превосходно режет сталь. Поэтому щиты я банально прорубил. Вместе с руками двух рыцарей, что попали под удар. Сдвоенный вопль — и я влетаю в образовавшуюся брешь!

А вот и принцессочка! Быстрый укол «Ответом», и она осела на руки охраны. Жаль, добить не успел. Потому что… мне воткнули в ногу какую-то железку! Спасибо, короткую. Видимо, кинжал?

Мне???

Мне! Сквозь все щиты! Простой кинжал!

Почему я уверен, что простой? Да потому что, в полном охренении толкнувшись в воздух крыльями, я вырвал его из раны уже высоко в небе. Перевернулся в полёте, поднёс железку к глазам и не поверил себе. Просто железка??? Мироздание, это вообще как?!

Танвен

Руди дождался, когда визитёры исчезнут за дальним поворотом дороги и пыль, поднятая колёсами их брички, окончательно уляжется, и явился ко мне, серьёзный и даже, пожалуй, суровый:

— Таня, зачем они приезжали?

Я отвернулась от окна и начала накрывать на стол:

— Они смотрели усадьбу.

— Этот толстый дядька хочет её купить? — насупился Руди.

— Уже купил, — не стала лукавить я. — Купил и заплатил золотом. Через две недели мы должны отсюда уехать.

— А коровы? — встревожился Руди.

— Коровы останутся тут.

— Ты всё продала? — ужаснулся он. — Даже куриц?!

— У нас останутся две лошади, телега и те вещи, которые мы захотим забрать из дома, — я оглянулась вокруг, прицениваясь, — и сможем вытащить.

— Но почему, Таня? — с отчаянием воскликнул он. — Тут так хорошо!

— Послушай. Сядь, — я уселась на лавку и потянула его за руку, чтобы он тоже устроился рядом. — Я боюсь оставаться здесь одна. Боюсь разбойников. Боюсь проходимцев. Боюсь людей вроде барона Хловдина. — Тут Руди вздрогнул и почему-то оглянулся на окно. — Я хочу в город, где можно… присоединиться к кому-то. Жить рядом, для большей безопасности.

Руди наморщил лоб:

— Ты хочешь выйти замуж?

— За кого? — слегка оторопела я.

— Не знаю. К кому ты хочешь присоединиться?

Вот уж не думала, что мои слова можно интерпретировать именно так!

— Для начала я хочу поселиться в приличной гостинице, в которой есть охрана.

Руди размышлял, хмуро поджав губы:

— А я?

— А тебе мы найдём учителя.

И мне заодно.

— Учиться неприятно, — раскритиковал он мою идею. — Я видел, как к сыну торговца приходил учитель. Он вечно что-то бормотал гнусавым голосом, а если Пейто его не слушался, то бил его по рукам линейкой. А когда жаловался дядьке Тиво, что Пейто плохо учится, тот ещё и розгами Пейто лупил.

— Дичь какая, — поморщилась я. — А дядька Тиво — это кто?

— Отец Пейто, бакалейщик.

— Тем более дичь. Все побиты за свои же деньги. Ахинея несусветная! — я возмущённо фыркнула. — Уверяю тебя, мы не будем драться. Но стараться придётся, иначе не стать тебе уважаемым человеком.

— Я бы лучше поучился кузнечному ремеслу, — мечтательно вздохнул Руди. — У кузнецов всегда денег навалом. Или к пекарю в ученики пойти. Всегда сыт хотя бы. А ещё лучше, — глаза у него заблестели, — на конюшню!

— И чего ты там не видал?

— Глядишь, приметит меня добрый рыцарь, и стану я оруженосцем!

— Шикарная идея! — саркастически оценила я. — Будешь таскаться по турнирам за каким-то дуболомом… или чем рыцари обычно занимаются? А сестру, значит, бросишь на произвол судьбы? Одну?

— Но я же должен чем-то зарабатывать себе на жизнь? Раз уж мы продали усадьбу, мне нужно дело, которое будет меня кормить, — уверенно заявил Руди. — А тебя мы выдадим замуж.

— Ёкарный бабай! Опять!

— Кто? — удивлённо спросил Руди.

— Бабай. Неважно. Не хочу я замуж, что ты заладил?

— Все девушки хотят.

Железный аргумент!

— Так! — я вскочила с лавки. — Не сваришь с тобой каши!

— Почему? Кашу я умею…

О, Господи! Что, и такой пословицы здесь нет?! Я шлёпнула себя ладошкой в лоб и постаралась успокоиться. Что за психоз начался? Спокойно, спокойно…

— Ладно. Давай обедать, в самом деле. Выберешь по своему вкусу?

Что-то меня как будто начало знобить. Перенервничала, что ли? Или… Не хватало ещё от местных какую-нибудь лихорадку подхватить!

Руди, не замечая изменений во мне, обрадовался:

— Ага! Только руки помою!

Нет, есть всё-таки прогресс. Так что не паниковать. Глядишь, мы ещё вложим в эту лохматую голову какие-нибудь мечты покруче перспективы стать конюхом или булочником. И, кстати! Если раньше он мог мечтать только о карьере оруженосца, то теперь-то, наверное, можно и на рыцаря заглядываться? Ну раз мы теперь дворяне?

Знать бы ещё, нафига оно нам надо, это рыцарство…

...

За обедом я донесла до Руди эту новую мысль и вызвала ею просто бурю восторга. К моему глубочайшему потрясению, он даже забыл про еду и принялся скакать по комнате, как кузнечик, расписывая мне прелести рыцарства. По всему выходило, что эти боевые киборги-убийцы только и делают, что воюют. Я, правда, со своей стороны подозреваю, что они ещё спят, едят и делают других рыцарей (в компании противоположного пола, само собой) — как-то же должен пополняться численный состав, неизбежно убывающий в процессе боевых действий?

Что-то несёт меня куда-то…

С трудом выпроводив Руди после обеда, я прибрала следы нашего пиршества и в глубокой задумчивости побрела по дому, раздумывая: а реально — что из мебели я могу взять? Стол, лавки и большие шкафы отпадали сразу. Комод мы, наверное, сможем вдвоём выволочь, если предварительно вынуть из него не только барахло, но и ящики, потом уже в телеге обратно собрать и там же наполнить. Таких комодов у меня было два. Ещё сундук, который мне казался неподъёмным, и чемодан из-под кровати.

И зеркало! Я покрутилась, глядя на своё отражение. Этот Утбрен так расстроился, когда услышал, что зеркало я как раз заберу! Пусть оно не самое большое, но по нынешним временам очень приличное. Я вгляделась в глубину слегка золотистой поверхности. А ведь не кажется мне, щёки реально покраснели. Прицепилась всё-таки какая-то гадость. Оттого и паника, и мысли путаются. И вон ноги как будто дрожат? Или я уже себя накручиваю?

Я высунулась из окна, крикнула Руди, что мне не очень хорошо, и если я усну, пусть ужинает без меня. По своему усмотрению.