Чтение онлайн

 - Ну попробуй!
– заорал в ответ Гелар и снова закрутил клинок перед ним.

 - Что здесь происходит?!
– в дверях стояла растрепанная Аглаи дерр Ольвер, расширенными глазками наблюдая за схваткой.
– Делани, детка! Что случилось?!

 Но баронесса, осев на пол, просто рыдала.

 - Стой на месте, сволочь!
– орал ее брат, преследуя Лостера, вынужденно кружащего вокруг противника с более длинным оружием. Порез противно ныл, кровь залила уже всю рубашку и камзол.

 - Ну хорошо!
– процедил он и действительно остановился. Этот щенок еще поймет, что зря осмелился загонять его в угол! Сейчас все решит его мастерство владения кинжалом!
– Нападай, глупец!

 И Гелар напал. Умело вращая легким мечом, он попытался обманным выпадом сбоку заставить маркиза сделать лишнее движение, открывающее для атаки его бок. И он чуть было не купился. Дернувшаяся было вверх вооруженная рука Ральгаса описала резкий полукруг, отбив кинжалом острие меча. Свободной левой Лостер тут же заблокировал правую руку Гелара, прижав локтем к своему боку. Не ожидавший такого юноша досадливо дернулся, пытаясь освободиться и прожигая своими зелеными как у рыси глазами лицо маркиза.

 - Самая пора одуматься и перестать глупить, - тихо проговорил Лостер, не отводя взгляда.
– Пожалейте свою сестру, баронет!

 - Не тебе говорить такие слова, заигравшийся душегуб!
– Гелар неожиданно мощно толкнул маркиза, одновременно сделав подножку, заставляя его разжать хватку и шумно упасть на каменный пол. Лостер ощутил, как от удара все вокруг на миг подернулось зыбкостью, и озлобленно оскалился.

 - Пора тебе умирать!
– объявил Гелар и пнул ноги Лостера, чтобы подойти ближе и без помех проткунуть его клинком.

 - Вот уж нет!
– крикнул маркиз и изо всех сил лягнул противника по коленкам, роняя его на себя и удерживая кинжал в руке.

***

 Сгрузив своих еле живых магистров на диван в бывшем кабинете Гесси, Воллен сразу же всучил им по накопителю и построил приемные каналы. Аркайн и старик Хоагер благодарно кивнули и стали перекачивать Силу в свои ауры. А сам Воллен тут же принялся за работу.

 Схватившись за сосуд с порошком полуденника, он с досадой понял, что рука дрожит. Хъярнов Пожиратель! Он, Адар дер Воллен, некогда третий по силе магистр Арра, боится его до дрожи! А ведь совсем недавно он и помыслить не мог, что посмеет поднять руку на того, кто вернул Гильдии былую мощь! Неизменно приветливый, часто ироничный и всегда готовый помочь наставник многих и многих мастеров, оказался легендарным Пожирателем, силу которого он едва не испытал на себе! Воллен дернул головой, вспоминая, как его собратья по ремеслу на его глазах усыхают, превращаясь в серые сухие трупы, а проклятый Уснувшими богами Пожиратель молодеет на глазах!

 - Адар, - приободрившийся после вливания Силы Аркайн смотрел на Воллена с ожиданием.
– Что мы будем делать?

 Криво улыбнувшись в ответ, магистр продолжал отсыпать реактивы и мерять их на аптекарских весах, соблюдая пропорции для будущего зелья Правды. Он последует совету Гесси. Но он не купит и не возьмет зелье из старых запасов! Он сварит его сам, чтобы его эффект был абсолютно предсказуемым.

 - Зелье Правды?
– Хоагер подошел поближе, безошибочно определив составляющие.
– Чем могу помочь?

 - Помощь здесь мне не понадобится... Но вы сделаете следующее. Аркайн, ты должен будешь следить, чтобы в ближайшие несколько часов из замка не вышел ни один человек, кем бы он ни являлся! Если Гесси прав, отсюда вполне могут начать бежать изменники, так что твоя задача - остановить любого и каждого, кто пожелает дать деру!

 - Ясно. Гильдию предупредить?

 - Ни в коем случае! Сейчас действуем только втроем... На свой страх и риск! Поторопись!

 - Слушаюсь!
– Аркайн активировал портальный артефакт и через мгновение исчез.

 - Магистр Хоагер! Ваша задача - сдержать возможные беспорядки внутри замка. И еще... Хорошо бы, чтобы вы направили нескольких дворян на поиски Лостера... Нам необходимо его найти во что бы то ни стало!

 - Я найду его сам... Но зачем вам Ральгас?! Вы верите слову Гесси?

 - Я не собираюсь более строить догадки! Если Лостер чист, ничего хуже похмелья он от работы зелья не испытает! Найдите его и постарайтесь не допустить каких-либо сложностей! Вам все ясно?

 - Да, господин архимаг!
– проскрипел старый магистр и кряхтя вышел за дверь. Через пять минут он прислал весть, что маркиз в данный момент в компании хорошенькой дворянки очень неплохо проводит вечер. Чуть погодя Аркайн дал знать, что замок находится под его наблюдением. Теперь понадобится четырнадцать часов сложных этапов перегонки и превращений зелья в простую, но очень полезную розовую водицу...

***

 - Что?
– еле выговорил Гелар и из его рта полилась кровь.
– Я не...

Лостер запоздало отнял руку от рукояти своего парадного кинжала, погрузившегося своим лезвием по самую гарду в грудь брата Делани.

 - Нет! Нет-нет! Гелар!
– на четвереньках подползла к умирающему брату заплаканная баронесса. Лостер выполз из-под него и отступил на шаг, рассматривая свои окровавленные руки. Теперь ему нет прощения...

 - Я позову лекаря!
– бледная Ольвер убежала звать на помощь, оставляя их вдвоем.

 Гелар лежал в объятиях отчаянно плачущей сестры и все пытался что-то сказать. Так и не сказав, он затрепетал ресницами и вдруг обмяк. Зеленые глаза погасли. Из них ушла тревога, боль и страх. Навсегда.

 Несколько минут Делани просто плакала, укачивая мертвого брата в руках и роняя слезы на его неподвижную грудь. Ральгас молча стоял на месте с опущенными руками. Что-то умерло внутри него вместе с братом самого любимого им человека.

 - Ты... Во всем виноват ты.

Маркиз дернулся на месте и нерешительно посмотрел в лицо Делани. Превращенное в дикую маску, искаженное гневом и болью, оно теперь ничем не напоминало то личико, которое он выцеловывал всю ночь напролет. Горючие слезы скатывались по щекам, испятнанным кровью брата, и срывались вниз тяжелыми рубиновыми каплями прямо ей на ладони.

 - На твоих руках кровь тысяч и тысяч ни в чем не повинных людей!

Она поднялась, сама бледная и страшная в своем белом, испятнанном кровью наряде. Лицо ее внезапно разгладилось.

 - И на тебе слезы. Но лишь мои, - она медленно утерла руками свое лицо.
– Так получай же!!

 Она размахнулась и стряхнула их прямо на неподвижного Ральгаса. Мгновенный свист, и слабая Водяная Плеть разрубила кожу на левой щеке маркиза, заставив того попятиться и упасть на пол.