Чтение онлайн

Когда Цезарь и Требоний взяли Массилию, Домиций Агенобарб снова бежал и присоединился к Помпею.

«Рыжебородого больше нет», — сказала Кальпурния, и в её глазах блеснуло удовлетворение. «Когда лагерь был захвачен, Домиций бежал пешком и поднялся на склон горы. Конница Антония преследовала его, как оленя в лесу. Он упал от страха и изнеможения. Когда Антоний нашёл его, его тело было ещё тёплым. Он умер, не получив ни единой раны».

«Фауст Сулла?»

Брат Фаусты, по всей видимости, сбежал. Ходили слухи, что он может отправиться в Африку.

«Катон?»

«Он тоже избежал плена. Возможно, он тоже направляется в Африку».

"Цицерон?"

«Цицерон жив. Он полностью пропустил битву из-за расстройства желудка. Ходят слухи, что он возвращается в Рим. Мой муж славится своим милосердием. Кто знает? Возможно, он ещё простит Цицерону за то, что тот встал на сторону Помпея». Она долго смотрела на меня. «Почему бы тебе не спросить то, что тебя больше всего интересует, Искатель?»

В самом деле, почему бы и нет? Я склонил голову и вздохнул. Я старался сдержать дрожь в голосе. «Что слышно о Мето?»

Она кивнула и улыбнулась, чуть более самодовольно, чем следовало бы. «С Мето всё хорошо. По словам моего мужа, он…

Он блестяще проявил себя на протяжении всей кампании, и особенно в битве при Фарсале. Он остаётся рядом с Цезарем, путешествуя с ним в Египет».

Я закрыл глаза и держал их зажмуренными, чтобы сдержать слёзы. «Когда произошла эта битва?»

«Четыре дня после Нон Секстилия».

Я вздохнула. «В тот день, когда похоронили Кассандру!»

«Так оно и было. Я этого не осознавал».

В тот самый день, когда Кассандра обратилась в пепел на своём погребальном костре, судьба Рима была решена. Я думал обо всём, что произошло, и обо всём, что узнал за то время, пока новости из Фарсала доходили до Рима. Я думал о женщинах, которые поделились со мной своими тайнами, и никто из нас не подозревал, что пока мы перебирали прошлое и мучились о будущем, исход битвы между титанами уже был решён.

«Зачем ты позвала меня сюда, Кальпурния, и велела так быстро прийти? Мне кажется, каждый человек, нервно снующий по твоему двору, заслуживает того, чтобы быть в курсе последних новостей от Цезаря».

Она рассмеялась. «Пусть эти сенаторы и магистраты ещё немного поскрипят зубами, порассуждают и постоят на гвоздях. Я всё равно собиралась позвать вас сегодня по другому поводу.

Рупа, шагни вперед».

Он стоял в тени. Когда он появился, я увидел на его лице выражение, близкое к огорчению. Он положил руки мне на плечи и довольно крепко обнял.

«Так ты всё-таки жив», — сказал я. «Где ты был всё это время?»

Он прикрыл одну руку другой. Скрывался. Кто мог его винить? Фауста послала раба убить его. Узнав о смерти Кассандры, он, должно быть, был так же озадачен, как и я, не зная, кого винить и кого бояться.

«Конечно, ему следовало сразу прийти ко мне», — сказала Кальпурния. «Но, полагаю, он боялся меня, думая, что я могу быть как-то связана со смертью Кассандры. Но с тех пор, как умерла Фауста, о ней ходят самые разные слухи».

смерть и её роль в восстании, включая слух об отравлении Кассандры. Рупа услышал об этом и решил рискнуть и приехать сюда, чтобы узнать правду. Я рассказал ему обо всех ваших усилиях найти убийцу его сестры, не говоря уже о том, как вы позаботились о её надлежащей кремации.

Рупа посмотрела мне в глаза и снова обняла меня, уже не так натянуто.

В этот момент он был очень похож на Кассандру.

«Он также приезжал сюда забрать заработок Кассандры, который я хранил для неё в доверительном управлении. Сумма значительная. Но есть небольшая проблема. Она связана с тобой, Искатель».

«Пожалуйста, объясните».

В какой-то момент Кассандра дала Рупе письмо, адресованное мне, которое следовало доставить только в случае её исчезновения или смерти. Рупа не умеет читать, и, конечно же, он не осмелился показать письмо никому, кроме меня, поэтому до сегодняшнего дня, когда он передал его мне, он понятия не имел, что в нём. Я прочитал ему письмо и обсудил его смысл. Он согласился с его условиями, но не уверен, что вы согласитесь.

«Я не понимаю. В письме упоминается обо мне?»

«Да. Прочитать вам?» Не дожидаясь ответа, она достала клочок пергамента и прочитала вслух: КАЛЬПУРНИИ, ЖЕНЕ ГАЯ ЮЛИЯ ЦЕЗАРЯ:

В ПОСЛЕДНИЕ ДНИ Я ЗАСТАВИЛ СЕБЯ ДУМАТЬ

МНОГОЕ О МОЕЙ СМЕРТИ. БЫЛ ЛИ Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО

ОДАРЕННЫЙ СИЛОЙ ПРОРОЧЕСТВА, Я МОГУ

ПОЧТИ СКАЗАТЬ, ЧТО Я ИСПЫТАЛ

ПРЕДЧУВСТВИЕ СМЕРТИ. ВОЗМОЖНО, Я ТОЛЬКО

ИСПЫТЫВАЮ НОРМАЛЬНУЮ МЕРЕ ТРЕВОГИ, УЧИТЫВАЯ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНУЮ ОПАСНОСТЬ МОЕЙ РАБОТЫ ДЛЯ ВАС.

НО ЕСЛИ ТЫ ЧИТАЕШЬ ЭТИ СЛОВА, ТО Я ДОЛЖЕН БЫТЬ МЕРТВ, ЧТОБЫ МОИ ИНСТРУКЦИИ

РУПА ДОЛЖНА ДОСТАВИТЬ ВАМ ЭТО ПИСЬМО ТОЛЬКО В

В СЛУЧАЕ МОЕЙ СМЕРТИ ИЛИ ЕСЛИ Я ИСЧЕЗНУ

ПРИ ТАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, ЧТО МОЯ СМЕРТЬ МОЖЕТ

ПОЧТИ НАВЕРНЯКА МОЖНО ПРЕДПОЛАГАТЬ.

В ТАКОМ СЛУЧАЕ ЭТО МОЕ ЖЕЛАНИЕ ОТНОСИТЕЛЬНО

РАСПОРЯЖЕНИЕ ЗАРАБОТАННЫМИ ДЕНЕГАМИ

ОТ ВАС И КОТОРЫЙ ВЫ ДЕРЖИТЕ ДЛЯ МЕНЯ.

ПОТОМУ ЧТО РУПА САМ БЫЛ НЕДОВОЛЕН К

Я хотел бы иметь возможность управлять такой большой суммой денег.

ВСЮ СУММУ ПЕРЕДАТЬ ГОРДИАНУ, ПРОЗЫВАЕМОМУ НАШЕДШЕМУ, ЧЕЛОВЕКУ, КОТОРЫЙ ВАМ ИЗВЕСТЕН

И ВАШЕМУ МУЖУ, ПРИ ЭТОМ УСЛОВИИ: ЧТО

ОН ВОЗЬМЕТ РУПУ В СВОЙ ДОМ И

ПРИНЯТЬ ЕГО КАК СЫНА. В ЗАМЕНУ НА

ПРИНЯТИЕ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ОТЦА ЗА РУПУ

БЛАГОПОЛУЧИЕ, ГОРДИОНА МОЖЕТ РАСПОРЯЖАТЬСЯ

ДЕНЬГИ, КОТОРЫЕ ОН СЧИТАЕТ НУЖНЫМИ. Я ЗНАЮ, ЧТО ОН ОЧЕНЬ НУЖДАЕТСЯ.

Я НАДЕЮСЬ, ЭТО БУДЕТ БЛАГОМ ДЛЯ НЕГО И ДЛЯ

ЕГО СЕМЬЯ.

ЭТО ЖЕЛАНИЕ ВАШЕГО ВЕРНОГО АГЕНТА, КАССАНДРЫ.

Кэлпурния отложила письмо. «Я не уверена насчёт последнего пункта.

…я имею в виду её преданность. Она действительно сговорилась с Фаустой, чтобы подтолкнуть Милона к войне против государства. Можно утверждать, что в конечном счёте она оказалась предательницей, и что я имел полное право конфисковать всё её имущество, включая деньги, которые я хранил для неё в доверительном управлении.

Но я спрашиваю себя: как бы поступил Цезарь? И ответ очевиден, ибо ни один правитель римского государства не проявлял такой склонности к милосердию, как Цезарь. Кассандра не может больше страдать за сговор с Фаустой; она заплатила за эту ошибку жизнью. Я не вижу причин, по которым Рупа тоже должна страдать, и я не хочу отнимать у тебя, Гордиан, деньги, которые Кассандра хотела тебе дать. Ты оказал мне большую услугу, раскрыв предательство Фаусты, и хотя я подозреваю, что ты не хочешь получать плату за эти усилия – это сделало бы тебя моим агентом, не так ли? – я надеюсь, что эта аудиенция и её результат станут первым шагом к полному примирению между тобой и моим мужем, а также теми, кто служит моему мужу… включая молодого Метона.