Чтение онлайн

— Да, ты говорил. Он дипломат?

— Блистательный. Надеюсь, и в будущем не оставит эту стезю. Отец уже сейчас доверяет ему самые сложные встречи.

Говорил Арий о брате с искренним уважением и любовью в голосе — это подкупало. Я содрогнулась, усилием заставляя себя выкинуть из сознания симпатию, упорно зарождающуюся к этому человеку. Драку. Если бы происходящее касалось только меня, было бы без разницы. Собой я вправе рисковать, как мне только заблагорассудится — детей нет, подопечных нет, долгов пока нет.

Но рискнуть бедняжкой Шеникой — не могу. Откуда у меня такие права!

— Агата…

— Нет, хватит. Прошу.

— Просто спроси Лукину, могу ли я увидеть её, чтоб на коленях молить о прощении и предложить свою помощь. Любую. И подтвердить долг семьи перед нею. Просто спроси — о другом не прошу.

И посмотрел с надеждой. Так хотелось ему поверить. Я с тоской взглянула в его глаза. До чего красивые они у него — тёмно-карие, под длинными ресницами и густыми чёрными бровями. Выразительные, говорящие, когда ему этого хотелось.

Как же сложно. Он и не давит, вроде, но всем собой, каждым действием, почти каждым словом подчёркивает, как он хорош, насколько приятен и ценен будет в роли спутника жизни. А с другой стороны — Ардис, буквально полыхающий нелюбовью ко всем дракам правящего рода. Он ничего не пытался мне запрещать, но заметно ревновал и напрягался, если узнавал, что я снова виделась и общалась с принцем. Похоже, мужчины-родственники намекали ему, как следует себя вести, так что время от времени он менял злость на подчёркнутую нежность, подчёркнутое внимание. Но хватало его совсем ненадолго.

И я понимала, что если заявлю ему о желании приблизить к себе Ария, а то и принять его, будет очень неприятно. Может быть, скандал. Или даже разрыв. В конце концов, если муж потребует развод, я его дам, не стану ведь держать мужчину при себе насильно.

И даже думать об этом было неприятно. Да, не скажу, что безумно влюблена в Ардиса. Моя привязанность к нему — спокойная и размеренная, полная умиротворения и принятия. Мне близка была его ласка и забота, я хотела видеть его рядом и уже не прочь была пофантазировать, как станут выглядеть наши дети. Я хотела рука об руку с ним взрастить ту любовь, которая с годами становится лишь крепче. Хватит с меня гормонального сумасшествия, которое срывает крышу, а через два-три года обращается в откровенное физиологическое отторжение.

И, глядя на Ария, жевала нижнюю губу и сама злилась. Ну почему нельзя просто жить и наслаждаться тем, что происходит вокруг?! Почему нужно рулить мужиками и их импульсивными вспышками? Ну как так?!

— Агата?

— Я спрошу, ладно. — Мотнула головой. — Но больше ничего не обещаю, прости.

Взгляд Шеники

Она согласилась наведаться к Агате в академию, хотя за пределы семейного дома Сверадов ей и теперь было страшно высовывать нос, даже когда по городу разнёсся слух, что дракская делегация отбыла в Сигри по каким-то своим делам. Успокаивало не особо, всё-таки уехали совсем недавно, а может, кто-то уже и вернуться успел…

Но Агата очень уж просила. Как отказать?

К супруге младшего из братьев Сверадов, гостье из далёкого немагического мира, девочка почти привязалась. Да и легко было поверить, что она искренна и бескорыстна. Очень уж прямолинейна она была в своих поступках и суждениях, и при этом совсем не наивна. По-своему очень опытна и знала жизнь, хоть, может, и совсем не с такой стороны, с которой её довелось оценить Шенике в бытность её Лукиной.

Впрочем, и будучи девочкой Шеника многое уже воспринимала всерьёз, не по-детски. Восприятие-то у неё было взрослое. И раз за разом убеждалась, что с Агатой всегда интересно побеседовать, и мысли у неё интересные. Даже Таяна не так охотно берётся рассуждать о жизни. Она предпочитала о многом думать так, как привычно.

В сопровождении Перия девочка добралась до академии, где Агата встретила их обоих у входа. Приобняла Шенику, ласково улыбнулась Перию.

— Здравствуй, брат! — Сверады настаивали, чтоб супруга их младшенького именно так к ним всем обращалась. — Не мог бы ты подождать здесь? Хотя, если хочешь, я могу попросить одного из студентов проверить твоё здоровье. Он обучается на целителя-диагноста и будет в восторге от возможности попрактиковаться. Но есть у меня подозрение, что тебе такая проверка попросту ни к чему. Похоже, здоровье у тебя завидное. А так-то решай сам.

Перий усмехнулся.

— А ведь приятно будет в этом убедиться, верно? Если не составит труда для твоего сокурсника и не будет стоить монет, я готов.

— Не сокурсника. Он на три курса меня старше. Потому и приехал в академию пораньше, чтоб найти больше разных людей для исследования. В родной деревне поголовно все диагностированы, он слёзно жаловался, что они все больны одинаковыми болезнями — с самыми мелкими различиями, которые можно не считать.

— Серьёзно? Он предположил, почему так?

— Да легко ж догадаться. Деревенька маленькая, там все друг с другом общаются, давно обменялись заразой. И работают все одинаково, и даже друг другу родственники, пусть и дальние. Неудивительно… Вон, кстати, он спешит. Может, ему и полезно будет продиагностировать здорового человека — получить эталон. — И Агата замахала рукой молодому парню в одеянии старшекурсника, который спешил к ним по аллее.

Передав студенту деверя, она потянула Шенику за собой.

— Я хотела посмотреть твою энергетику. Профессор дал мне на два дня доступ к нескольким очень интересным артефактам, они могут показать все нюансы твоего энергообмена. Жаль, что уже послезавтра их увезут в Сигри, так что придётся поспешить.

— Тебя что-то беспокоит?

— Меня очень беспокоит твоё состояние, — призналась Агата. — Слушай, когда сознание взрослого человека переносит в тело младенца — это по определению необычно. А если одновременно энергетика этого сознания связана магическими узами с драком, и связи при переносе не рвутся, в литературе подобное вообще не описано. Считаю, обстоятельства нужно как следует изучить. Мне повезло, профессор привёз из Сигри сразу много артефактов, не все из них ментальной направленности, есть и несколько чисто энергетических. Их присовокупили потому, что принц именно вопросами энергетики заинтересован, а ему очень уж хотят угодить.

Шеника встала как вкопанная и посмотрела испуганно.

— Он здесь?

— Сейчас пока нет. — Агата говорила очень спокойно, мягко. — Он уехал в соседний городок. Вроде бы, на встречу с братом. Поэтому я и не могла не воспользоваться случаем. Другого такого не будет… — Она провела юную гостью в исследовательский корпус, провела по лестнице, потом по запутанному коридору и ввела в залу, заставленную шкафами и столами. — Проходи. Присаживайся сюда. Сейчас составлю алгоритм исследования, но сначала ответь, пожалуйста, на несколько вопросов. Мне нужно будет определиться с тем, что именно смотреть. Это ещё хорошо, что к каждому артефакту была подробная сопроводиловка…